Ένα από τα αγκάθια στις τεταμένες σχέσεις Άγκυρας-Ουάσιγκτον αποτελεί πλέον παρελθόν. Τουρκικό δικαστήριο αποφάσισε την απελευθέρωση του Αμερικανού Πάστορα Μπράνσον ο οποίος τελούσε υπό κράτηση για δύο χρόνια στην Τουρκία σε σχέση με κατηγορίες για συνεργασία με το κίνημα Γκιουλέν και εμπλοκή στο αποτυχημένο πραξικόπημα του 2016.
Οι πληροφορίες από την Πέμπτη έλεγαν πως υπήρξε μυστική συμφωνία μεταξύ των δύο χωρών για την απελευθέρωση του Μπράνσον, ωστόσο το σενάριο αυτό όπως ήταν αναμενόμενο διαψεύστηκε από τις δύο χώρες.
Το δικαστήριο καταδίκασε τον Μπράνσον, ο οποίος κατηγορείτο για τρομοκρατία, σε φυλάκιση 3 ετών και ενάμιση μήνα, δηλώνοντας όμως δεν θα παραμείνει άλλο υπό κράτηση λόγω του χρόνου που έχει παραμείνει προφυλακισμένος.
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι ο πάστορας συγκινήθηκε κι έκλαψε την ώρα της ανάγνωσης της απόφασης. Πριν από την ανακοίνωση αυτή είπε ενώπιον του δικαστηρίου: «Είμαι αθώος. Αγαπώ τον Χριστό, αγαπώ την Τουρκία».
Άλλαξαν τις καταθέσεις τους οι μάρτυρες
Μία από τις τέσσερις μάρτυρες που εξετάστηκαν δήλωσε ότι δεν είχε ακούσει ποτέ ότι μέλη του κουρδικού PKK έλαβαν περίθαλψη σε κλινική ιδιοκτησίας φίλου του Μπράνσον και ότι αργότερα επέστρεψαν στη Συρία για να πολεμήσουν.
Παράλληλα άλλος μάρτυρας απέσυρε τον ισχυρισμό του ότι συριακό μέλος της εκκλησίας του Μπράνσον κατασκεύαζε βόμβες για τρομοκρατικές επιθέσεις, ενώ ένας ακόμη μάρτυρας τόνισε ότι ουδέποτε είχαν δει μέλη της οργάνωσης του Γκιουλέν σε χώρο προσευχής του Μπράνσον.
Η εξέλιξη αυτή επιτρέπει πλέον στις δύο χώρες να επιχειρήσουν να βελτιώσουν τις σχέσεις τους καθώς ο Αμερικανός Πρόεδρος είχε κάνει ξεκάθαρο στο παρελθόν ότι η απελευθέρωση του Πάστορα αποτελούσε μια σημαντική προϋπόθεση.
