Αθώοι τελικά όλοι οι κατηγορούμενοι για την πολύκροτη υπόθεση που έμπλεκε το Δημόσιο και την Ιερά Μονή Βατοπεδίου σε «ιερές ανταλλαγές». Την απόφαση πήρε το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων.
Το δικαστήριο αποφάσισε πως η λίμνη Βιστωνίδα και οι παραλίμνιες εκτάσεις είναι περιουσία του Δημοσίου. Επομένως, κατά την παράδοση από τη Μονή στο Δημόσιο με ανταλλαγή ακίνητα δεν υπήρξε δόλος. «Το δικαστήριο δέχεται ότι η κυριότητα της λίμνης Βιστωνιδας και των παράκτιων περιοχές ανήκει στο ελληνικό Δημόσιο, ως κύριος τούτο».
Παράλληλα, προτάθηκε από την εισαγγελέα να αποδοθούν στη Μονή Βατοπεδίου οι περιουσίες που κατασχέθηκαν.
Πρωταγωνιστές
Πρωταγωνιστές στην υπόθεση που εκδικαζόταν τα τελευταία δύο χρόνια υπήρξαν ο ηγούμενος Εφραίμ και ο μοναχός Αρσένιος, ενώ κατηγορούμενοι βρέθηκαν ακόμη 11 πρόσωπα. Πρόκειται για τη συμβολαιογράφο Κατερίνα Πελέκη, τους δικηγόρους Διονύση και Δημήτρη Πελέκη, τον πατέρα και αδελφό της κατηγορουμένης, τον πρώην πρόεδρος και ο πρώην Διευθύνων Σύμβουλος της Κτηματικής Εταιρίας του Δημοσίου Πέτρος Παπαγεωργίου και Κωνσταντίνος Γκράτσιος, τον πρώην γενικό γραμματέα του υπουργείου Γεωργίας Κωνσταντίνο Σκιαδά, τον πρώην αντιπρόεδρο και μέλη του Νομικού Συμβουλίου του Κράτους κ.α.
Ανακούφιση Καραμανλή
Ο πρώην Πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής με το άκουσμα της απόφασης εξέφρασε την ανακούφιση του. Ο κ. Καραμανλής δήλωσε πως «κλείνει μια μεγάλη πληγή» τονίζοντας πως το σκάνδαλο είχε στόχο να πληγεί η τότε κυβέρνηση
Η ανακοίνωση του Κ. Καραμανλή
«Η σημερινή απόφαση της ελληνικής Δικαιοσύνης αποκαλύπτει το μέγεθος της αθλιότητας στην υπόθεση Βατοπεδίου. Αποκαλύπτει τις μεθοδεύσεις που μετήλθαν ύποπτα και ταπεινά συμφέροντα, ιδιωτικά και μικροπολιτικά, για να σκηνοθετήσουν τη σκευωρία.
Ο στόχος προφανής: Να πληγεί με κάθε τρόπο η τότε κυβέρνηση. Συκοφαντώντας, σπιλώνοντας, ταλαιπωρώντας για χρόνια αθώους ανθρώπους και τις οικογένειές τους. Ζημιώνοντας τη χώρα σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη χρονική περίοδο.
Η σημερινή ετυμηγορία κλείνει μια μεγάλη πληγή. Αποκαθιστά την αλήθεια και την τιμή των προσώπων που τόσο άδικα κατηγορήθηκαν. Αφήνει βαρύτατα εκτεθειμένους όσους εμπνεύστηκαν και εκτέλεσαν το ανέντιμο εγχείρημα. Έστω και αργά, το φως στο τέλος πάντα νικάει το σκοτάδι».
«Άξιος ο Γέροντας»
Με φωνές και δοξολογίες απάντησαν στο άκουσα της απόφασης οι δεκάδες ιερωμένοι που βρισκόντουσαν στην αίθουσα του δικαστηρίου. Ο ηγούμενος Εφραίμ στις πρώτες δηλώσεις του είπε «Ευχαριστούμε το Θεό και την Παναγία για την αισία έκβαση της υποθέσεως και όλους όσοι μας συμπαραστάθηκαν, την Εκκλησία και τους νομικούς μας συμβούλους. Τους ευχαριστούμε και δοξολογούμε το Θεό»
Από την πλευρά της η Ντόρα Μπακογιάννη, με ένα tweet, αφιέρωσε την απόφαση στη μνήμη του Γιάννη Αγγέλου ο οποίος «δεν άντεξε τη λάσπη γι' αυτή την υπόθεση».
Η υπόθεση
Σύμφωνα με την δικογραφία, κατά το 2006 με 2008 παραδόθηκε από την Μονή Βατοπεδίου η Λίμνη Βιστωνίδας και των παραλίμνιων εκτάσεων (με εμβαδό περίπου 27 χιλιάδων στρεμμάτων) στο Δημόσιο με αντάλλαγμα ακίνητα που άνηκαν στο Δημόσιο. Η ανταλλαγή αυτή φέρεται να προκάλεσε ζημιά στο Δημόσιο.
Η τεκμηρίωση των ηγουμένων, ήταν ότι η Λίμνη άνηκε στη Μονή από το 1080, η οποία ήταν δωρεά από τον τότε βυζαντινό Αυτοκράτορα με χρυσόβουλο. Οι ισχυρισμοί αυτοί θεωρήθηκαν ατεκμηρίωτοι. Σύμφωνα με την δικογραφία ήταν εν γνώσει των κατηγορουμένων παρερμήνευσαν το περιεχόμενο των χρυσόβουλων.
Το αρχικό κατηγορητήριο έμπλεκε 32 άτομα, παρόλα αυτά το Συμβούλιο Εφετών αθώωσε 18 από αυτούς καθώς δεν προέκυπταν στοιχεία παραπομπής τους σε δίκη.
