Η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι Φιλιππίνες θα ξαναρχίσουν τις διαπραγματεύσεις τους για μια συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών καθώς επιδιώκουν να εισέλθουν σε μια νέα εποχή συνεργασίας, δήλωσε τη Δευτέρα η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Οι συνομιλίες ξεκίνησαν το 2015 υπό τον τότε Πρόεδρο των Φιλιππίνων Benigno Aquino, αλλά σταμάτησαν δύο χρόνια αργότερα υπό τον διάδοχό του Rodrigo Duterte, του οποίου ο πόλεμος ναρκωτικών πάγωσε τις διπλωματικές σχέσεις με τη Δύση και πυροδότησε διεθνή έρευνα.
Η φον ντερ Λάϊεν που πραγματοποίησε επίσκεψη στη Μανίλα είπε ότι ομάδες από τις δύο πλευρές θα εργαστούν για να δημιουργηθούν οι κατάλληλες συνθήκες "ώστε να μπορέσουμε να επιστρέψουμε στις διαπραγματεύσεις".
Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι ο τέταρτος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος των Φιλιππίνων και μια συμφωνία θα ήταν η δεύτερη διμερής συμφωνία της Μανίλας μετά την Ιαπωνία.
Ο Πρόεδρος των Φιλιππινών είπε ότι οι δύο πλευρές είναι συνεργάτες και ομοϊδεάτες «με κοινές αξίες της δημοκρατίας, της βιώσιμης και χωρίς αποκλεισμούς ευημερίας, του κράτους δικαίου, της ειρήνης και της σταθερότητας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
