Η Ουάσινγκτον και η Άγκυρα συμφώνησαν να βελτιώσουν τις διμερείς σχέσεις που βρίσκονται σε «κρίσιμο στάδιο», δήλωσε ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Μεβλουτζ Τσαβούσογλου μετά τη συνάντησή του με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Ρεξ Τίλερσον.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Τουρκίας δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και η Τουρκία συμφώνησαν να δημιουργήσουν μηχανισμούς για την αντιμετώπιση ζητημάτων μεταξύ δύο χωρών και να πραγματοποιήσουν συνάντηση μέχρι τα μέσα Μαρτίου.
Ο Τίλερσον τόνισε ότι και οι δύο χώρες έχουν κοινούς στόχους στη Συρία, όπου η Τουρκία πραγματοποιεί επί του παρόντος στρατιωτική επιχείρηση εναντίον στρατιωτικών πολιτοφυλακών που υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ. Ο υπουργός Εξωτερικών δεσμεύθηκε να περιορίσει τις προμήθειες όπλων στις Δημοκρατικές Δυνάμεις της Συρίας υπό τη διεύθυνση των Κούρδων, η ραχοκοκαλιά της οποίας συγκροτείται από τις Μονάδες Προστασίας του Κουρδικού Λαού (YPG), η οποία είναι εκτός νόμου στην Τουρκία ως τρομοκρατική οργάνωση.
Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν νωρίτερα σχέδια για τη δημιουργία συνοριακής δύναμης ασφαλείας 30.000 ατόμων στη Συρία, τα μισά από τα οποία θα προσληφθούν από το SDF. Η απόφαση εξόργισε την Άγκυρα, με τον Τούρκο Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν να δεσμεύεται να επιστρέψει την πόλη στους «πραγματικούς ιδιοκτήτες» της.
Ο Τίλερσον κάλεσε την Τουρκία να επιδείξει συγκράτηση στην επιχείρηση "Ελιά" στο Αφρίν και να αποφύγει την κλιμάκωση των εντάσεων, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ αναγνωρίζουν το νόμιμο δικαίωμα της Τουρκίας να εξασφαλίσει τα σύνορά της.
Την Πέμπτη, ο Τίλερσον συναντήθηκε επίσης με τον Τούρκο Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Στη συνάντηση, η οποία διήρκεσε πάνω από τρεις ώρες, ο Ερντογάν εξέφραζε "έντονα και σαφώς" τις ανησυχίες του σχετικά με τη στήριξη της κυβέρνησης των ΗΠΑ για τους τρομοκράτες του YPG, καθώς και τις προτεραιότητες και τις προσδοκίες της Τουρκίας για τη Συρία, το Ιράκ και τις περιφερειακές εξελίξεις, σύμφωνα με προεδρικές πηγές.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: "Παραγωγική και ανοιχτή συνομιλία" είχαν Τίλερσον και Ερντογάν στην Άγκυρα
Ενώ η συνάντηση ήταν σε εξέλιξη, δεκάδες διαδηλωτές, κυμάτιζαν τούρκικες σημαίες διαμαρτυρόμενοι ενάντια στις ΗΠΑ.
Η ομάδα διαδηλωτών από την αριστερή νεο-εθνικιστική και αντι-αμερικανική Ένωση Νεολαίας της Τουρκίας (TGB) διαλύθηκε από την αστυνομία, η οποία έκανε χρήση σπρέι πιπεριού, αφού έκανε επανειλημμένες εκκλήσεις για να μείνουν μακριά από το κτίριο. Δύο διαδηλωτές συνελήφθησαν.
