Ο Ολυμπιακός τα βρήκε σκούρα στην Κροατία, όμως εδώ μετρούσε μόνο η πρόκριση (0-1 επί της Ριέκα)! Το άστρο του Χάσι που διάλεξε Μάριν αντί Φορτούνη έλαμψε και τα +30 εκατομμύρια έρχονται για τον Βαγγέλη Μαρινάκη!
Μπορεί να χρειάστηκε περίπου 20 λεπτά για να... βγει στον αγωνιστικό χώρο του σταδίου της Ριέκα και να παίξει το ποδόσφαιρο που μπορεί, όταν όμως πια ο Ολυμπιακός το... αποφάσισε, έκανε ένα ακόμη «αρχοντικό» εκτός έδρας παιχνίδι και δεν ξανακοίταξε ποτέ πίσω. Μέχρι το σημείο αυτό, οι πρωταθλητές Κροατίας ήταν αυτοί που είχαν μπει πιο δυνατά και απειλούσαν, δοκιμάζοντας να «χτυπήσουν» την «ερυθρόλευκη» άμυνα με κάθετες μπαλιές στην πλάτη της. Οι Πειραιώτες από την πλευρά τους δοκίμασαν -ανεπιτυχώς στο διάστημα αυτό- να ελέγξουν τον ρυθμό και να κάνουν το γνωστό παιχνίδι τους με κατοχή, γρήγορη κυκλοφορία και επιθέσεις από τα άκρα, χωρίς όμως ταυτόχρονα να πιέζουν ιδιαίτερα μπροστά από τη μεσαία γραμμή.
Γλίτωσε το 1-0...
Τα αρκετά λάθη στα οποία υπέπεσαν όμως οι παίκτες του Χάσι σε αυτό το πρώτο κακό 20λεπτο αλλά και το γεγονός ότι οι Κροάτες εκμεταλλεύθηκαν τους χώρους που βρήκαν στην άμυνά τους και άρχισαν να κερδίζουν μέτρα, έφεραν και τις πρώτες ευκαιρίες των γηπεδούχων για κάτι καλό. Στο 9' ο Ρομαό έκοψε οριακά με φάουλ τον Γκοργκόν ο οποίος έφευγε μόνος μετά το λάθος του Ρέτσου, με τον Καπίνο στη συνέχεια να μπλοκάρει την εκτέλεση του Μίσιτς. Τέσσερα λεπτά μετά, στο 13', μετά από νέα κακή συνεννόηση των αμυντικών του Ολυμπιακού, ο Γκαβράνοβιτς βρέθηκε σε θέση βολής μέσα στην περιοχή, όμως το αδύναμο σουτ που δοκίμασε «έβγαλε» σωτήρια ο Ρέτσος πάνω στη γραμμή.
...ξύπνησε και το «καθάρισε»
Από το 20λεπτο πλέον και μετά όμως, οι «ερυθρόλευκοι» άρχισαν να... ξυπνούν. Το εφαλτήριο για αυτό ίσως αποτέλεσαν και οι δύο συνεχόμενες φάσεις, στο 20' και το 21', μια στην επίθεση και μια στην άμυνά τους. Στην πρώτη, μετά από προσπάθεια και σέντρα του Οφόε ο Μπεν πήρε την κεφαλιά από καλή θέση αλλά δεν μπόρεσε να σημαδέψει σωστά, ενώ στην αμέσως επόμενη φάση, ο Γκοργκόν αστόχησε εξ επαφής με το κεφάλι προ του Καπίνο, επίθεση που ξεκίνησε μετά από λάθος του Βούκοβιτς. Από το σημείο αυτό και έπειτα, το ματς -και κυρίως ο Ολυμπιακός- είχε εντελώς διαφορετική εικόνα.
Στο 25', στην πρώτη τους κλασική ευκαιρία οι πρωταθλητές Ελλάδας ήταν όσο... κυνικοί απαίτησαν οι περιστάσεις για να μπουν μπροστά στο σκορ και να... καθαρίσουν ένα μεγάλο μέρος της πρόκρισης. Μετά από κλέψιμο του Καρσελά, ο κορυφαίος των «ερυθρόλευκων» Οφόε ξεμαρκαρίστηκε, έκανε την κούρσα, είδε τον Μάριν, τον έβγαλε τετ-α-τετ με μια απλή μπαλιά και ο Γερμανός με ωραίο πλασέ νίκησε τον Σλούγκα για το 0-1. Αυτό ήταν το πρώτο του ευρωπαϊκό ματς με τον Ολυμπιακό!
Άριστη διαχείριση για 25 λεπτά
Το 0-1 και μάλιστα νωρίς στο ματς ήταν προφανώς το ιδανικότερο των σεναρίων για τους πρωταθλητές Ελλάδας. Μάλιστα, μετά το γκολ του Μάριν οι Πειραιώτες διαχειρίστηκαν άψογα το ματς, ενώ αντίθετα η Ριέκα απλώς κατέρρευσε σαν χάρτινος πύργος μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Σαν αποτέλεσμα, ο έλεγχος όσων συνέβαιναν πάνω στο χορτάρι πέρασε στον Ολυμπιακό. Οι «ερυθρόλευκοι» έκοψαν εύκολα τις σπασμωδικές επιθέσεις των πρωταθλητών Κροατίας, κράτησαν ακόμη πιο εύκολα τη μπάλα και όποτε βρήκαν την ευκαιρία βγήκαν οργανωμένα στην επίθεση.
Μέχρι το φινάλε του ημιχρόνου, ο Μάριν είχε ένα πολύ καλό σουτ στο 31' που απέκρουσε δύσκολα ο Σλούγκα, ενώ στο 34' ο Ζιλέ δεν κατάφερε να βρει σωστά τη μπάλα μετά το φάουλ του Γερμανού μεσοεπιθετικού. Για τους γηπεδούχους υπήρξε μονάχα ένα μακρινό σουτ του Γκαβράνοβιτς στο 36', άουτ.
Χαλάρωσε και... έδωσε ευκαιρίες
Στο δεύτερο ημίχρονο η Ριέκα έκανε την προσπάθειά της για την ισοφάριση και για περίπου ένα τέταρτο στην επανάληψη ήταν καλύτερη από τον μάλλον αναίτια οπισθοχωρημένο Ολυμπιακό. Υπήρξαν μάλιστα και 2-3 σοβαρά λάθη στην «ερυθρόλευκη» άμυνα, τα οποία οδήγησαν σε καθαρές φάσεις των γηπεδούχων για την ισοφάριση. Οι πρώτες δύο στο δίλεπτο 53-54 μετά από ισάριθμες κακές αμυντικές αντιδράσεις του Κούτρη, με τον Μίσιτς αρχικά να μην τελειώνει σωστά τη φάση και τον Καπίνο στη συνέχεια να σώζει το σουτ του Γκαβράνοβιτς από το ύψος του πέναλτι.
Άστοχη Ριέκα
Σταδιακά όμως, όσο περνούσε η ώρα ο Ολυμπιακός έκλεινε όλο και περισσότερο γύρω από την περιοχή του Καπίνο, γεμίζοντας με παίκτες όλους τους διαδρόμους προς την εστία του. Η Ριέκα συνέχισε να προσπαθεί, όπως με το σουτ άουτ του Γκοργκόν στην αντεπίθεση στο 58', ωστόσο ο ρυθμός του αγώνα πλέον είχε πέσει αισθητά και όλα λειτουργούσαν υπέρ των «ερυθρόλευκων». Στο 65' ο Φιγκέιρας είχε μάλιστα την ευκαιρία να καθαρίσει το ματς μετά από αντεπίθεση με Οφόε και Μάριν, όμως το πλασέ του Πορτογάλου πέρασε άουτ. Την ίδια κατάληξη είχε το τετ-α-τετ του Ματέι για τη Ριέκα, στο 79', ενώ στο 83' ο Ολυμπιακός έχασε ακόμη μια σπουδαία ευκαιρία με τον Μπεν να αστοχεί σε νέο τετ-α-τετ έπειτα από πάσα του Φορτούνη. Τελευταία φάση πια στο ματς ήταν η κεφαλιά άουτ του Γκαβράνοβιτς στο 90' μετά από εκτέλεση φάουλ.
Το φινάλε του αγώνα βρήκε τους πρωταθλητές Ελλάδας να εκμεταλλεύονται ουσιαστικά ένα 25λεπτο κυριαρχίας στο πρώτο ημίχρονο και μια διαχείριση του αποτελέσματος στο δεύτερο ημίχρονο όταν φυσικά είχε στο πλευρό του και την τύχη στις 2-3 κλασικές ευκαιρίες της Ριέκα για να ξαναμπεί στο ματς. Αυτό δεν συνέβη ποτέ και με μια ακόμη «επαγγελματική» εμφάνιση, ο Ολυμπιακός θα κουνήσει ξανά το σεντόνι των... 35 εκατ. ευρώ!
To γκολ του αγώνα
Το ταμείο του αγώνα
Όπως προαναφέρθηκε, η εμφάνιση του Ολυμπιακού μπορεί να μην ήταν ιδανική αλλά ήταν... επαγγελματική. Οι πρωταθλητές Ελλάδας έπαιξαν μάλλον όσο χρειάστηκε για να πετύχουν ένα γκολ και να διαχειριστούν στη συνέχεια το αποτέλεσμα που θα τους έφερνε στους χρυσοφόρους ομίλους του Champions League για 18η φορά στην ιστορία τους. Σίγουρα η εμφάνισή τους εμπεριείχε αρκετά
Αυτοί που έκριναν το ματς
Οφόε και Μάριν ήταν οι κορυφαίοι του Ολυμπιακού σε αυτό το ματς, με τον πρώτο... μακράν των υπολοίπων, κάνοντας ένα αρχοντικό και «γεμάτο» ματς.
Ο χειρότερος του αγώνα
Από την πλευρά του Ολυμπιακού, ο Λεονάρντο Κούτρης ξεκίνησε καλά το ματς αμυντικά, όμως δύο πολύ άσχημες αμυντικές αντιδράσεις του έφεραν κλασικές φάσεις της Ριέκα για την ισοφάριση και τη... δική του αλλαγή. Από πλευράς Ριέκα, ο Γκαβράνοβιτς ήταν ο μοιραίος αφού έχασε τις δύο από τις τρεις κλασικότερες ευκαιρίες της ομάδας του για ένα γκολ.
Ο έλεγχος των διαιτητών
Κανένα πρόβλημα για τη διαιτησία των Ολλανδών, οι οποίοι πέρασαν απαρατήρητοι.
Πως ξεκίνησαν
Με σχήμα 4-2-3-1 παρέταξε τη Ριέκα ο Ματίαζ Κεκ, με τον Σλούγκα στο τέρμα, άμυνα με Βέσοβιτς, Έλεζ, Ζούπαριτς και Μάρτιτς, αμυντικά χαφ τους Μάλες και Μπράνταριτς, επιτελικό τον Μίσιτς, αριστερό εξτρέμ τον Έμπερ, δεξί τον Γκόργκον και σέντερ φορ τον Γκαβράνοβιτς.
Το κλασικό 4-2-3-1 επέλεξε και ο Μπεσνίκ Χάσι για αυτό το ματς αλλά με μια ιδιαιτερότητα σε σχέση με το πρώτο ματς. Ο Σεμπά ήταν αυτός που έμεινε έξω για να μπει στην ενδεκάδα ο Βούκοβιτς, κάτι που σημαίνει ότι υπήρξε... αναδιάρθρωση σε όλες τις υπόλοιπες θέσεις, με τον Φορτούνη να «περισσεύει» και πάλι. Ο Καπίνο ξεκίνησε κάτω από τα δοκάρια, αριστερά στην άμυνα ο Κούτρης, δεξιά ο Ομάρ, με δίδυμο στόπερ τους Βούκοβιτς και Ρέτσο. Ο Ρομαό «ανέβηκε» στα χαφ δίπλα στον Ζιλέ, ενώ αντίστοιχα σε ρόλο «δεκαριού» αλλά με πιο αμυντικούς προσανατολισμούς από ότι ο Φορτούνης, ξεκίνησε ο Οτζίτζα-Οφόε. Στο αριστερό άκρο της επίθεσης ήταν ο Μάριν, στο δεξί ο Καρσελά και στην «κορυφή» της ο Μπεν.
