Η Κυπριακή αποστολή άφησε το σημάδι της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Τζούντο που πραγματοποιήθηκε στο Ζάγκρεμπ, κλείνοντας τη διοργάνωση με μια πέμπτη και δύο ένατες θέσεις. Η πρώτη μέρα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Τζούντο Ζάγκρεμπ 2024 έδωσε μια ιστορική στιγμή για την Κύπρο όταν η Σοφία Ασβεστά έφτασε στο τελικό μπλοκ και έγινε η πρώτη Κύπρια τζούντοκα που αγωνίστηκε για ένα μετάλλιο σε μια τέτοια διοργάνωση. Αν και δεν κατέκτησε το μετάλλιο, η Ασβέστα κατέληξε στην πέμπτη θέση, μια αξιοσημείωτη επίδοση που την κρατά ικανοποιημένη αλλά παράλληλα παραμένει με ατέρμονη προσήλωση στην πολυπόθητη πρόκριση για την ολυμπιάδα του Παρισιού.
Τις επόμενες ημέρες, ο Οδυσσέας Γιωργάκης και ο Γιάννης Αντώνιου συνέχισαν την καλή παράδοση, καταλαμβάνοντας δυο ένατες θέσεις σε συναρπαστικούς αγώνες, ενώ οι Πέτρος Χριστοδουλίδης, Γιώργος Μπαλαρτζασβήλι και Ζανέτ Μιχαηλίδου, αν και αποκλείστηκαν νωρίς, έδειξαν αξιοπρεπή αγωνιστικό πνεύμα και διατήρησαν τη φλόγα της πρόκρισης για την ολυμπιάδα.
Η κυπριακή εθνική ομάδα του τζούντο φλερτάρει με τα μετάλλια, βρίσκεται πλέον στα πρόθυρα μιας σημαντικής πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς του Παρισιού καθώς ετοιμάζεται για τρία ακόμα σημαντικά τουρνουά: στις 3 Μαΐου 2024: Dushanbe Grand Slam 2024, στις 10 Μαΐου 2024: Qazaqstan Barysy Grand Slam 2024 και τέλος στις 19 Μαΐου 2024: Abu Dhabi World Championships Seniors 2024 Individuals, κάτι που ίσως οι επερχόμενες συμμέτοχες τους τελικά σπάσουν το ιστορικό δεδομένο που ο τότε ο αθλητής Χριστόδουλος Χριστοδουλίδης είχε βρεθεί στους 8 του Ευρωπαϊκού το 2003 και ακόλουθός στους ολυμπιακούς του 2004 της Αθήνας.
Κατά τη διάρκεια του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Τζούντο στο Ζάγκρεμπ, μία πενταμελής κυπριακή αποστολή νέων αθλητών, με τη συνοδεία του προπονητή Θεόδωρου Μανδρίτη, παρακολούθησε τους αγώνες ως μέρος ενός προγράμματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης Τζούντο (EJU) για νεαρούς αθλητές. Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία, αποτέλεσμα της συνεργασίας της Κυπριακής Ομοσπονδίας Τζούντο με την EJU, επέτρεψε στους νεαρούς Κύπριους τζουντόκα να ζήσουν την εμπειρία του πρωταθλήματος από κοντά, αυξάνοντας την εμπειρία τους και τις γνώσεις τους για το άθλημα καθώς στήριξαν από την κερκίδα τους κύπριους συναθλητές τους που έλαβαν μέρος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Στο επόμενο στάδιο, οι νέοι αυτοί αθλητές θα έχουν την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε εκπαιδευτικά καμπ, να προπονηθούν με Ολυμπιονίκες και να εμπλακούν σε δημιουργικά εργαστήρια.
Στο πλαίσιο αυτής της πρωτοβουλίας, ο πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας Τζούντο, Σώτος Τρικωμίτης, τόνισε την αμείωτη προσήλωση και υποστήριξη της ομοσπονδίας προς τον κυπριακό τζούντο και την ανάπτυξη της νέας γενιάς πρωταθλητών, παρέχοντας τις απαραίτητες ευκαιρίες και εφόδια για την εξέλιξή τους. Κλείνοντας, ο κ. Τρικωμίτης ευχαρίστησε θερμά όλους τους προπονητές και τα σωματεία της ομοσπονδίας για την ενεργή τους συμβολή στο κοινό όραμα της ανάπτυξης του τζούντο στην Κύπρο.
