«Γιατί να μην κερδίσεις έναν πλουσιότερο σύλλογο; Δεν έχω δει ποτέ ένα τσουβάλι με λεφτά να πετυχαίνει γκολ». Αυτή η φράση ανήκει στον Γιόχαν Κρόιφ, τον σπουδαίο Ολλανδό που έγραψε ιστορία τόσο με τη φανέλα της εθνικής του ομάδας, όσο και με αυτές των Άγιαξ και Μπαρσελόνα.
Την εν λόγω ατάκα πολλοί τη θυμήθηκαν όταν χθες (23/5) η Λιλ κατέκτησε το πρωτάθλημα στη Γαλλία, αφήνοντας πίσω της την Παρί Σεν Ζερμέν των δισεκατομμυρίων. Για την ομάδα από το γαλλικό βορρά, αυτό ήταν το τέταρτο πρωτάθλημα της ιστορίας της, όμως το φετινό είναι σίγουρα το πιο «γλυκό». Αφενός, διότι έσπασαν την κυριαρχία των Παριζιάνων στην Ligue 1, αφετέρου γιατί τα κατάφεραν με ένα μπάτζετ που, στην καλύτερη περίπτωση, παραπέμπει σε σύλλογο που τερματίζει στην πρώτη 10άδα.
Ο απίστευτος Γιλμάζ
Χωρίς αμφιβολία, ο Μπουράκ Γιλμάζ είναι ο MVP της φετινής Λιλ. Και να σκεφτείτε πως μιλάμε για έναν παίκτη στα 35 του, που μετά την περιπλάνησή του στα γήπεδα της Τουρκίας, αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη του στη Γαλλία. Μόλις μια χρονιά είχε παίξει μακριά από τη χώρα του, πηγαίνοντας τη σεζόν 2016/17 στην Κίνα και την Μπεϊτζίνγκ Γκουοάν.
Ο έμπειρος φορ αποκτήθηκε το περασμένο καλοκαίρι για να καλύψει το κενό που άφηνε με την αποχώρησή του ο Βίκτορ Οσίμχεν. Ο Νιγηριανός φορ έμεινε μόλις ένα χρόνο στη Λιλ, αφού η Νάπολι τον αγόρασε για περίπου 70 εκατομμύρια ευρώ. Η αλήθεια είναι ότι υπήρξε ένας... σκεπτικισμός όταν οι Γάλλοι έκαναν δικό τους τον Γιλμάζ. Ο Τούρκος, ωστόσο, έβγαλε άπαντες ασπροπρόσωπους. Με 18 γκολ σε 33 επίσημα παιχνίδια, όχι μόνο αντικατέστησε επάξια τον Οσίμχεν, αλλά βοήθησε στο να κάνουν οι «λιλουά» την υπέρβαση.
Ο Έλληνας πρωταθλητής
Πολλές φορές έχουμε ακούσει τη φράση: «όποια πέτρα κι αν σηκώσεις, θα βρεις έναν Έλληνα». Κάτι τέτοιο ισχύει και στη Λιλ, καθώς στο ρόστερ της ανήκει ο... Ορέστης Καρνέζης! Ναι, ο 35χρονος τερματοφύλακας ανήκει στους πρωταθλητές Γαλλίας από το περασμένο καλοκαίρι, αν και η αλήθεια είναι ότι δεν ήταν βασικός. Τη θέση αυτή έχει ο Μάικ Μενιάν, που αποτελεί και τον τρίτο κατά σειρά αρχηγό, πίσω από τους Μπεντζαμέν Αντρέ και Ζοζέ Φοντέ.
Κοντά στον υποβιβασμό
Κι όμως, η Λιλ δεν διεκδικούσε κάθε χρόνο το πρωτάθλημα. Πριν από τρία χρόνια, μάλιστα, γλίτωσε στο παρά... δύο τον υποβιβασμό. Η σεζόν 2017/18 ήταν καταστροφική για τους «λιλουά», μιας και ο Μαρσέλο Μπιέλσα δεν μπόρεσε να προσαρμοστεί στο γαλλικό βορρά. Ο Κριστόφ Γκαλτιέ τον αντικατέστησε στις 23 Δεκεμβρίου του 2017, σώζοντάς την εντέλει την προτελευταία αγωνιστική.
Ο 54χρονος σήμερα κόουτς κράτησε ψηλά όλο αυτό το διάστημα την ομάδα. Ναι μεν δεν μπορούσε να «χτυπήσει» την Παρί, ωστόσο η δεύτερη θέση τη σεζόν 2018/19 και η τέταρτη την αμέσως επόμενη, έδειχναν μια πρόοδο. Ο Γκαλτιέ πίστεψε στο ρόστερ του, είδε παράλληλα τους Παριζιάνους να μην έχουν σταθερή πορεία και σιγά-σιγά η ομάδα του άρχισε να πιστεύει στο θαύμα. Κι αυτό εντέλει «σφραγίστηκε» με τη νίκη επί της Ανζέ την τελευταία αγωνιστική.
