Περίπου τέτοιες μέρες πριν από δύο χρόνια, η Νιούκαστλ εξαγοράστηκε από ένα επενδυτικό fund από τη Σαουδική Αραβία, με επικεφαλής τον πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Στις τάξεις των οπαδών επικρατούσε ενθουσιασμός, όχι μόνο επειδή η ομάδα τους θα γινόταν πανίσχυρη, αλλά και για το γεγονός ότι αποχώρησε από τα διοικητικά ο Μάικ Άσλεϊ, με τον οποίο υπήρχε μεγάλη κόντρα.
Κι ενώ πολλοί θα περίμεναν ότι οι «καρακάξες» θα έκαναν εντυπωσιακές μεταγραφές και θα σπαταλούσαν αλόγιστα χρήματα, κάτι τέτοιο μέχρι σήμερα δεν έχει συμβεί. Πράγματι, υπήρξαν κάποιες «ηχηρές» κινήσεις, όπως αυτή του Σάντρο Τονάλι που αποκτήθηκε με 70 εκατομμύρια ευρώ, του Αλεξάντερ Ίσακ ή του Μπρούνο Γκιμαράες, αλλά άμα κοιτάξει κανείς το ρόστερ της ομάδας, θα δει ότι υπάρχει αρκετό εγχώριο στοιχείο. Για παράδειγμα, δύο από τους σκόρερ του χθεσινού (04/10) θριάμβου επί της Παρί Σεν Ζερμέν και συγκεκριμένα οι Νταν Μπερν και Σον Λόνγκσταφ, αποτελούν προϊόν των ακαδημιών της Νιούκαστλ. Στο ρόστερ υπάρχουν ακόμη παίκτες που ήταν και πριν την είσοδο των Σαουδαράβων, όπως ο Φαμπιάν Σερ, ο Ζοέλιντον και φυσικά ο αρχηγός, Τζαμάλ Λασέλς, επίσης προϊόν των ακαδημιών του συλλόγου.
Το «θαύμα» της Μπόρνμουθ
Όπως και για τους ποδοσφαιριστές, έτσι και για τη θέση του προπονητή, οι προβλέψεις ήταν ότι θα επιλεχθεί κάποιο μεγάλο όνομα. Όμως, τα νέα αφεντικά της ομάδας αποφάσισαν να προσλάβουν έναν Άγγλο (σπάνιο για ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ), που ωστόσο έχει καταθέσει τα διαπιστευτήριά του τα τελευταία χρόνια. Ο λόγος για τον Έντι Χάου, ο οποίος έκανε... πραγματικότητα τα όνειρα πολλών παικτών του γνωστού Football Manager, καθώς οδήγησε τη Μπόρνμουθ από την τέταρτη κατηγορία της χώρας στην πρώτη. Ο 45χρονος προπονητής οδήγησε τη Νιούκαστλ στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ και πλέον λαμβάνει την αναγνώριση που του αναλογεί. Είναι ένας από τους λόγους όπου οι «καρακάξες» δεν ξοδεύουν αλόγιστα χρήματα σε μεταγραφές, αφού ο ίδιος είναι υπέρ στο να γίνονται στοχευμένες κινήσεις, με παίκτες όπου μπορούν να ανταποκριθούν στον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας. Ίσως είναι και ο λόγος που ο εν λόγω σύλλογος είναι συμπαθής στα μάτια πολλών ποδοσφαιρόφιλων, καθώς έχει αποδειχθεί πολλάκις πως οι μεταγραφές «βόμβες» και οι αλόγιστες σπατάλες, δημιουργούσαν στην καλύτερη περίπτωση μια... τρύπα στο νερό.
*Πηγή φωτογραφιών: AP
