Το βραδύ της Τετάρτης (21/11) ο Παναθηναϊκός κατάφερε να επικρατήσει με 76-70 της Μπαρσελόνα και να πανηγυρίσει την πέμπτη του φετινή νίκη στην Ευρωλίγκα. Οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ πλέον έχουν μπροστά τους το δύσκολο παιχνίδι με την Μπασκόνια εκτός έδρας.
Οι πράσινοι ήταν καλύτεροι σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, έπαιξαν με ενέργεια, δύναμη και πίεση στην άμυνα, ήταν συγκεντρωμένοι στην επίθεση και κατάφεραν να υποτάξουν τους φορμαρισμένους Καταλανούς που είχαν έως σήμερα 5 συνεχόμενες νίκες στην διοργάνωση.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το παιχνίδι με σαφή πρόθεση να πιέσει όσο δεν πάει τους Καταλανούς και να τους αναγκάσει να κάνουν κακές επιθέσεις. Οι πράσινοι πάλευαν για κάθε μπάλα, για κάθε φάση και δεν επέτρεπαν στους αντιπάλους τους να «απλώσουν» το παιχνίδι τους.
Από εκεί ξεκινώντας είχαν τις βάσεις για να πάρουν τη διαφορά, αλλά ήταν άστοχοι από την περιφέρεια με 0/4 τρίποντα στο 8’. Ο Τόμας όμως βρήκε το δρόμο για το καλάθι της Μπαρσελόνα και έδωσε «ανάσες» με τον Παναθηναϊκό να φτάνει τη διαφορά στους 11 πόντους (21-10 στο 12’).
Ο Πέσιτς όμως αντέδρασε και βλέποντας πως ο Πασκουάλ αλλάζει σε όλα τα μαρκαρίσματα στόχευσε στους γκαρντ του «τριφυλλιού» που έβγαιναν με τον Σεραφέν και τον Οριόλ με αποτέλεσμα η Μπαρσελόνα να μειώσει στους 4 πόντους (27-23 στο 16’).
Ο Πασακουάλ άλλαξε το πλάνο του με τους παίκτες του να παραμένουν στους αντιπάλους τους, ενώ στην επίθεση ο Βουγιούκας αποτέλεσε «σημείο αναφοράς» στο λόου ποστ ανοίγοντας διαδρόμους στον Τόμας και τον Λοτζέσκι να σκοράρουν.
Το πρόβλημα για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Καλάθης, ο οποίος μαρκαρισμένος ασφυκτικά από τους Ερτέλ ή Πάνγκος ήταν κακός. Δεν είχε ηρεμία στο παιχνίδι του, έκανε λάθη και ήταν άστοχος. Η Μπαρσελόνα είχε καταφέρει να τον εκνευρίσει και να τον βγάλει έξω από το παιχνίδι του.
Οι Καταλανοί από την άλλη είχαν σπάσει τα καλάθια με 9/21 δίποντα και 0/5 τρίποντα με τον Παναθηναϊκό να έχει 3/10 τρίποντα!
Η Μπαρτσελόνα ισορρόπησε την κατάσταση ωστόσο με τον Κούριτς να σουτάρει σαν… πολυβόλο και με σερί 0-10 ισοφάρισε σε 42-42 στο 25’. Την ίδια στιγμή ο Παπαπέτρου έκανε κατάχρηση και με ανορθόδοξο τρόπο σπαταλώντας τις επιθετικές προσπάθειες της ομάδας του η οποία δεν είχε ούτε ισορροπία στην αμυντική της λειτουργία.
Έτσι το παιχνίδι άρχισε ξανά από την αρχή. Παρόλα αυτά ο Παναθηναϊκός με τον Μήτογλου να είναι συγκινητικός και να δίνει λύσεις σε άμυνα και επίθεση, αλλά και με πολύ καλή άμυνα κατάφερε να πάρει διαφορά 13 πόντων (67-54 στο 33΄) την ώρα που ο Σίνγκλετον έκανε συνεχώς… δώρα στους πρώην συμπαίκτες του αποτελώντας τον «πιο αδύναμο κρίκο».
Ο Καλάθης χρεώθηκε με το τέταρτό του φάουλ και η Μπαρτσελόνα μείωσε σε 72-66 στο 1.21’’ με τον Κούριτς. Στα 59’’ ο Παππάς αστόχησε σε τρίποντο με πίεση χρόνου και στα 47’’ ο Οριόλα έκανε επιθετικό φάουλ στον Παππά, που έκανε το 74-66. Ο Παναθηναϊκός κράτησε το προβάδισμα μέχρι το τέλος επικρατώντας με 76-70.
Καλύτεροι από τους πράσινους οι Τόμας (14π. 4/6διπ), Λάσμε (11π., 3 διπ, 1 τριπ) και Μήτογλου (7π.), ενώ ο Καλάθης ήταν άστοχος (1/9 σουτ), αλλά είχε 12 ασίστ. Για τη Μπαρτσελόνα προσπάθησαν οι Κούριτς (17π.) και Σεραφέν (15π.).
Τα δεκάλεπτα: 13-10, 34-25, 55-50, 76-70.
