Κύπρος και Λίβανος συμφώνησαν να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις για συνομολόγηση Συμφωνίας Πλαισίου αναφορικά με την ανάπτυξη των αποθεμάτων υδρογονανθράκων που εκτείνονται και στις δύο πλευρές της μέσης γραμμής μεταξύ των Αποκλειστικών Οικονομικών Ζωνών των δύο χωρών. Σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Εξωτερικών, ο Υπουργός Εξωτερικών Νίκος Χριστοδουλίδης είχε συνάντηση σήμερα το πρωί από κοινού με τον Υπουργό Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας Γιώργο Λακκοτρύπη, με τους Υπουργούς Εξωτερικών και Ενέργειας του Λιβάνου, Gebran Bassil και Nada Boustani, αντίστοιχα, στο πλαίσιο της οποίας συζητήθηκαν μεταξύ άλλων, θέματα που άπτονται της συνεργασίας Κύπρου – Λιβάνου στον τομέα της ενέργειας και της ενεργειακής ασφάλειας στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου. Σε δηλώσεις του προς τα ΜΜΕ που έγιναν αμέσως μετά το πέρας της συνάντησης, ο κ. Χριστοδουλίδης ανέφερε πως οι Υπουργοί είχαν την ευκαιρία να ανασκοπήσουν τις διμερείς σχέσεις Κύπρου – Λιβάνου και να διερευνήσουν τρόπους για περαιτέρω διεύρυνση και εμβάθυνση τους προς όφελος των δύο χωρών και των λαών τους, προσθέτοντας ότι, από κοινού με τους καθ’ ύλην αρμόδιους Υπουργούς από τις δύο χώρες είχαν μια διεξοδική συζήτηση για τα ενεργειακά θέματα, προσανατολισμένη στην παραγωγή αποτελεσμάτων. Τα αποτελέσματα των ερευνών για υδρογονάνθρακες τόσο στην Κύπρο όσο και στο Λίβανο μας αφήνουν ιδιαίτερα ικανοποιημένους, ανέφερε ο κ. Χριστοδουλίδης, όπως και το ενδιαφέρον που επιδεικνύουν μεγάλες διεθνείς εταιρείες να επενδύσουν στις αντίστοιχες Αποκλειστικές Οικονομικές Ζώνες των δύο χωρών. Ο κ. Χριστοδουλίδης σημείωσε ότι οι Υπουργοί επαναβεβαίωσαν την αμοιβαία υποστήριξη τους προς την ενάσκηση από τις δύο χώρες των κυριαρχικών τους δικαιωμάτων για εξερεύνηση και εκμετάλλευση των φυσικών πόρων που βρίσκονται εντός των αντίστοιχων θαλάσσιων ζωνών τους, σύμφωνα με το Διεθνές Δίκαιο και ειδικότερα με τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας, στην οποία και οι δύο χώρες είναι συμβαλλόμενα Μέρη. Η Κύπρος, πρόσθεσε, σέβεται και υποστηρίζει τα κυριαρχικά δικαιώματα και τη δικαιοδοσία όλων των χωρών της περιοχής, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου, εντός της θαλάσσιας τους ζώνης, στη βάση του Διεθνούς Δικαίου.Συμφωνήσαμε, ανέφερε στη συνέχεια ο Υπουργός Εξωτερικών, πως πρέπει να αξιοποιήσουμε τη δυναμική που δημιουργούν για την περιοχή οι εξελίξεις στα ενεργειακά, χρησιμοποιώντας την ως καταλύτη για να ενισχύσουμε περαιτέρω τη διμερή μας συνεργασία. Σε αυτό ακριβώς το πλαίσιο, πρόσθεσε, συμφωνήσαμε όπως αμέσως ξεκινήσουν οι συζητήσεις για τη συνομολόγηση διμερούς Συμφωνίας Πλαισίου αναφορικά με την ανάπτυξη των αποθεμάτων υδρογονανθράκων που εκτείνονται και στις δύο πλευρές της μέσης γραμμής μεταξύ των Αποκλειστικών Οικονομικών Ζωνών των δύο χωρών.
Μια τέτοια συμφωνία θα στείλει ένα ισχυρό μήνυμα για τη συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών, παρέχοντας την απαραίτητη νομική ασφάλεια σε διεθνείς εταιρείες που επιθυμούν να επενδύσουν στην έρευνα για υδρογονάνθρακες στην περιοχή, συμπλήρωσε. Ο κ. Χριστοδουλίδης είπε επίσης ότι συμφωνήθηκε η έναρξη συζητήσεων για τη συνομολόγηση συμφωνίας για την προστασία της υποθαλάσσιας πολιτιστικής κληρονομιάς από παράνομες ανασκαφές, εντός των αντίστοιχων περιοχών δικαιοδοσίας των δύο χωρών, προσθέτοντας ότι προσβλέπει παράλληλα στην υπογραφή διμερούς συμφωνίας με το Λίβανο στον τομέα της έρευνας και διάσωσης. Συγχαίροντας το Λίβανο για τη γενναιόδωρη φιλοξενία που προσφέρει σε 1.5εκ. πρόσφυγες από τη Συρία, ο κ. Χριστοδουλίδης ανακοίνωσε συμβολική συνεισφορά εκ μέρους της Κυπριακής Δημοκρατίας, ύψους €50 χιλ., με στόχο την ενίσχυση προγραμμάτων που αποσκοπούν στη βελτίωση της πρόσβασης νεαρών κοριτσιών στο Λίβανο, που προέρχονται από μειονεκτούσες ομάδες, στην εκπαίδευση. Ο Υπουργός Εξωτερικών διαβεβαίωσε ότι η Κύπρος, η οποία επίσης έχει επηρεασθεί από τις αναταραχές στην ευρύτερη περιοχή, θα συνεχίσει να στηρίζει το Λίβανο στην αντιμετώπιση των προκλήσεων που δημιουργεί το δυσανάλογο προσφυγικό βάρος που επωμίζεται η χώρα, τόσο σε διμερές επίπεδο όσο και μέσω καναλιών της ΕΕ. Ευχαριστώντας τον ομόλογό του Gebran Bassil για τη θερμή φιλοξενία, ο κ. Χριστοδουλίδης επεσήμανε καταληκτικά πως η επίσκεψη του στη Βηρυτό καταδεικνύει την αποφασιστικότητα της Κύπρου να συνεργαστεί με το Λίβανο για την αντιμετώπιση των κοινών προκλήσεων και για τη χάραξη μιας σταθερής οδού προς τη διασφάλιση ενός ειρηνικού μέλλοντος, με ευημερία, για τις δύο χώρες και την ευρύτερη περιοχή.
