Σε ηλικία 66 ετών απεβίωσε τα ξημερώματα της Τρίτης ο ιστορικός ηγέτης του Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού, Μάρτιν ΜακΓκίνες. Τους τελευταίους μήνες έπασχε από σπάνια ασθένεια, ενώ τον περασμένο Ιανουάριο, παραιτήθηκε από τη θέση του Αναπληρωτή Πρωθυπουργού της Ιρλανδίας, λόγω της διαφωνίας του με τον Πρωθυπουργό της χώρας, Έντα Κέντι.

Η είδηση του θανάτου του κυριαρχεί στα ΜΜΕ, τα οποία φιλοξενούν εκτενή αφιερώματα για την πολυτάραχη ζωή του Μάρτιν ΜακΓκίνες και το ρόλο του στις ειρηνευτικές προσπάθειες. 

Ποιος ήταν ο Μάρτιν ΜακΓκίνες;

Ο Μάρτιν ΜακΓκίνες γεννήθηκε στις 23 Μαΐου 1950 στο Derry της Βόρειου Ιρλανδίας. Υπήρξε μαθητευόμενος χασάπης, μια δουλειά την οποία άφησε για να ενταχθεί στον IRA (Ιρλανδικό Δημοκρατικό Στρατό) και σύντομα να σκαρφαλώσει στις ηγετικές θέσεις της οργάνωσης. Σε ηλικία των 21 ετών, το 1972, κατά τη διάρκεια της «Ματωμένης Κυριακής», όταν σε διαδήλωση για τα πολιτικά δικαιώματα, έχασαν τη ζωή τους 14 ακτιβιστές από τα πυρά στρατιωτών, ο ΜακΓκίνες ήταν ήδη στα υψηλά στρώματα του IRA. Η δράση του στο IRA απασχόλησε έντονα τις αρχές ενώ φυλακίστηκε δύο φορές. Κατά τη διάρκεια της συμμετοχής του στον IRA, μετέβη μυστικά στην Αγγλία για να επιχειρήσει συμφιλίωση σε μια συνομιλία με τη βρετανική κυβέρνηση και τις βρετανικές μυστικές υπηρεσίες.

Προσωπική ζωή

Το μεσαίο του όνομα είναι Πασέλλι. Αρχικά, παρακολουθούσε το Δημοτικό Σχολείο Αγίου Ευγενίου και μετέπειτα το τεχνολογικό κολλέγιο Christian Brothers, το οποίο εγκατέλειψε σε ηλικία 15 ετών. Αγαπούσε τα αθλήματα και ασχολήθηκε με το ιρλανδικό ποδόσφαιρο, το ιρλανδικό χόκεϊ, το ψάρεμα και το κρίκετ. Το 1974 ο ΜακΓκίνες παντρεύτηκε την Μπερναντέτ Κάνινγκ με την οποία απέκτησε τέσσερα παιδιά, δύο αγόρια και δύο κορίτσια, τον Φιάχρα, τον Εμμέτ, την Γκρένι και την Φιονουάλα.

Πολιτική

Όταν ανέλαβε καθήκοντα στην πολιτική ισχυριζόταν ότι παραιτήθηκε από τον IRA το 1974. Το 1997 ΜακΓκίνες έγινε ο βασικός διαπραγματευτής στις ειρηνευτικές συνομιλίες της Σιν Φέιν, οι οποίες οδήγησαν στη συμφωνία ειρήνης “Good Friday” του 1998. Το 1999 ανέλαβε χρέη Υπουργού Παιδείας της χώρας.

Τον Μάιο του 2007 ανέλαβε τη θέση του αναπληρωτή Πρωθυπουργού της Βόρειας Ιρλανδίας, μια θέση στην οποία σε συνεργασία με τους Πίτερ Ρόμπινσον και Αρλίν Φόστερ, εργάστηκαν συστηματικά υπέρ της καθιέρωσης της ειρήνης στη χώρα.

«Ο πόλεμός μου έληξε. Η δουλειά μου ως πολιτικός ηγέτης είναι να αποτρέπω αυτόν τον πόλεμο, και την υποστηρίζω με πολύ πάθος»

Μια από τις πιο αξιοσημείωτες στιγμές της σύγχρονης ιστορίας του Ηνωμένου Βασιλείου υπήρξε η χειραψία μεταξύ του ΜακΓκίνες και της βασίλισσας Ελισάβετ όταν αυτή το καλοκαίρι του 2012, επισκέφθηκε την Βόρεια Ιρλανδία.

Παραίτηση και Θάνατος

Τον περασμένο Ιανουάριο, ως ένδειξη διαμαρτυρίας για την κακοδιαχείριση του Πρωθυπουργού σε ένα πρόγραμμα ενέργειας, ο ΜακΓκίνες παραιτήθηκε από τη θέση του  αναπληρωτή Πρωθυπουργού της Βόρειας Ιρλανδίας. Στις 6 Μαρτίου 2017, νοσηλεύτηκε στο νοσοκομείο του Derry. Στις 21 Μαρτίου 2017, άφησε την τελευταία του πνοή, γεγονός που ακολούθησε τη μόλις λίγους μήνες πριν αποκάλυψη ότι έπασχε από σπάνια ασθένεια καρδιολογικής φύσεως.