Σε μια νέα προκλητική και άκρως επικίνδυνη κίνηση προχώρησε ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, ανεβάζοντας την ένταση και την ανησυχία διεθνώς. Ο Κιμ Γιονγκ Ουν έδωσε τη διαταγή και τα ξημερώματα της Τρίτης, και η Πιονγκγιάνγκ εκτόξευσε ένα πύραυλο ο οποίος πέρασε πάνω από τη βόρεια Ιαπωνία. Ντόναλντ Τραμπ, ΟΗΕ και κράτη καταδίκασαν την πράξη αυτή. Την ίδια ώρα, το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ πρόκειται να συγκληθεί εκτάκτως έπειτα από αίτημα των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας, με τον Ιάπωνα πρωθυπουργό Σίνζο Άμπε να καταγγέλλει την «άνευ προηγουμένου σοβαρή απειλή».

Απάντηση η εκτόξευση του πυραύλου, δηλώνει η Β. Κορέα 

Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιόνγκ Ουν επέβλεψε την εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου μεσαίου βεληνεκούς τύπου Hwasong-12 την Τρίτη ως απάντηση στις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις Νότιας Κορέας και Ηνωμένων Πολιτειών, μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Κορέας, KCNA. Σύμφωνα με το KCNA, ο Κιμ δήλωσε ότι «η πρόσφατη δοκιμαστική εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου, όπως και σε αληθινό πόλεμο, αποτελεί το πρώτο βήμα της στρατιωτικής επιχείρησης του Λαϊκού Στρατού της Κορέας στον Ειρηνικό και ένα βαρυσήμαντο πρελούδιο στην αναχαίτηση του Γκουάμ».

Ο πύραυλος

Στην Ιαπωνία ξύπνησαν μνήμες πολέμου όταν το πρωί ήχησαν οι σειρήνες. Η Βόρεια Κορέα είχε εκτοξεύσει ένα βαλλιστικό πύραυλο μέσου βεληνεκούς. Σύμφωνα με την δημόσια ραδιοτηλεόραση της Ιαπωνίας NHK ο πύραυλος έσπασε σε τρία κομμάτια που έπεσαν στη θάλασσα κοντά στη νήσο Χοκαΐντο και πέρασε πάνω από το ιαπωνικό έδαφος κατά τις 06.06 τοπική ώρα (00.06 ώρα Ελλάδας).

Το κρατικό πρόγραμμα προειδοποίησης της Ιαπωνίας, J-Alert, συνέστησε στους κατοίκους στην περιοχή να λάβουν προφυλάξεις. Οι ιαπωνικές ένοπλες δυνάμεις δεν προσπάθησαν να καταρρίψουν τον πύραυλο.

Αργότερα, αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν πως ο πύραυλος που εκτοξεύθηκε πιθανόν ήταν ένας βαλλιστικός πύραυλος μέσου βεληνεκούς ενώ εκτιμάται ότι ήταν ένας KN-17 ή Hwasong-12. Όπως ανέφεραν χρειάζεται περαιτέρω ανάλυση, η οποία βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, προκειμένου να κριθεί εάν η δοκιμή του ήταν επιτυχής ή όχι.

Σύμφωνα με το αμερικανικό Πεντάγωνο, ένας βαλλιστικός πύραυλος μέσου βεληνεκούς έχει τη δυνατότητα να πλήττει στόχους σε αποστάσεις από 2.778 χιλιόμετρα ως 5.556 χιλιόμετρα.

Ο θυμωμένος Τραμπ και οι αντιδράσεις 

Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε σε πολύ αυστηρές δηλώσεις όλο νοήματα. 

“Ο κόσμος έλαβε το τελευταίο μήνυμα από τη Βόρειο Κορέα, το οποίο είναι δυνατό και ξεκάθαρο. Το καθεστώς αυτό σηματοδότησε την περιφρόνηση του για τους γείτονες του, για όλα τα μέλη των Ηνωμένων Εθνών, ενώ αφήνει ελάχιστα περιθώρια για να γίνει αποδεκτή η συμπεριφορά του από το παγκόσμιο. Οι απειλητικές και αποσταθεροποιητικές ενέργειες, το μόνο που κάνουν είναι να αυξήσουν την απομόνωση του καθεστώτος σχεδόν από όλα τα κράτη του κόσμου. Όλες οι επιλογές είναι στο τραπέζι“. 

 Πιο ήπιος ήταν ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες καταδίκασε την εκτόξευση πυραύλου και κάλεσε την Πιονγιάνγκ να συμμορφωθεί με τις διεθνείς της υποχρεώσεις και να εργαστεί προς το διάνοιγμα διόδων επικοινωνίας.

Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, παρότρυνε δε, την Βόρεια Κορέα να συμμορφωθεί πλήρως με τις αποφάσεις του ΟΗΕ, ενώ σημείωσε πως “ένας πόλεμος στην περιοχή θα προκαλούσε “ανυπολόγιστες τραγωδίες”.

Η Βρετανίδα Πρωθυπουργός Τερέζα Μέι εξέφρασε την οργή της δια μέσω ενός εκπροσώπου της, λέγοντας ότι πρόκειται για μια “απερίσκεπτη πρόκληση”. Σημειώνεται ότι η Μέι θα ταξιδέψει στην Ιαπωνία για να έχει συνομιλίες με τον Ιάπωνα ομόλογό της, Σίνζο Άμπε.

Από την πλευρά του, ο Ιάπωνας πρωθυπουργός χαρακτήρισε την εκτόξευση του πυραύλου ως μια πρωτοφανή απειλή, τη σοβαρότερη για την Ιαπωνία ενώ είχε μια 40λεπτη τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ. Οι δύο σύμμαχοι συμφώνησαν “να αυξήσουν την ένταση στην Βόρεια Κορέα”.

Ο Υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας Ζίγκμαρ Γκάμπριελ καταδίκασε επίσης το περιστατικό και ανέφερε ότι το Βερολίνο υποστηρίζει τις προσπάθειες των ΗΠΑ για να πειθαναγκαστεί η Πιονγκγιάνγκ να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.

Καταγγέλλει η Πιονγκγιάνγκ

Η Βόρεια Κορέα από την άλλη κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι οδηγούν την κορεατική χερσόνησο «σε ένα ακραίο επίπεδο έκρηξης» και τόνισε ότι η απάντησή της με «σκληρότερα αντίμετρα» είναι δικαιολογημένη.

Ο πρεσβευτής της Βόρειας Κορέας στον ΟΗΕ Χαν Τάε Σονγκ δεν αναφέρθηκε άμεσα στη  εκτόξευση του πυραύλου στη διάρκεια ομιλίας του από τη Γενεύη.

«Τώρα που οι ΗΠΑ έχουν δηλώσει ξεκάθαρα την εχθρική τους πρόθεση απέναντι στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας ξεκινώντας κοινές στρατιωτικές ασκήσεις παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις η χώρα μου έχει κάθε λόγο να απαντά με σκληρά αντίμετρα, ασκώντας το δικαίωμά της στην άμυνα. Και οι ΗΠΑ θα είναι πλήρως υπεύθυνες για τις καταστροφικές συνέπειες που θα έχει αυτό», κατέληξε.

Από τη Βόρεια Κορέα έφτασε όμως και μια άλλη είδηση, ευχάριστη για τον ηγέτης της χώρας. Η Πρώτη Κυρία Ρι Σολ-Τζου γέννησε το τρίτο παιδί του ζευγαριού το Φεβρουάριο, όπως μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Yonhap επικαλούμενο Νοτιοκορεάτες βουλευτές, οι οποίοι ενημερώθηκαν από την Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών. 

Πληγή στις αγορές

Οι ευρωπαϊκές αγορές δεν έμειναν αλώβητες από τους νέους γεωπολιτικούς κινδύνους και τα χρηματιστήρια έκλεισαν πτωτικά σε χαμηλό εξαμήνου. 

Συγκεκριμένα, ο πανευρωπαϊκός δείκτης Stoxx Europe 600 υποχώρησε στη διάρκεια της συνεδρίασης έως και 1,7%, για να κλείσει με απώλειες 1%. Το ευρώ από την άλλη ανατιμήθηκε πάνω από τα 1,20 δολάρια για πρώτη φορά εδώ και πάνω από δύο χρόνια. Ο γερμανικός δείκτης DAX μειώθηκε 1,5%. 

Χρηματιστής της Saxo Bank στο Λονδίνο ανέφερε ότι με τη διάσπαση του ψυχολογικού ορίου των 1,20 δολαρίων, οι επενδυτές έχουν τώρα στο νου τα 1,25 δολάρια, δήλωσε χρηματιστής της Saxo Bank στο Λονδίνο.