Ένας ισχυρός σεισμός μεγέθους 6,4 μέτρων έπληξε την ανατολική ακτή της Ταϊβάν λίγο πριν τα μεσάνυχτα της Τρίτης (τοπική ώρα), σκοτώνοντας εννέα και τραυματίζοντας τουλάχιστον 265 άτομα.

Ένας δεύτερος σεισμός μεγέθους 5,7 χτύπησε τη χώρα 24 ώρες αργότερα. Ήρθε μετά από περισσότερες από 180 μετασεισμούς που συνέχισαν την Πέμπτη το πρωί. Λεπτομέρειες σχετικά με τις επιπτώσεις του δεύτερου σεισμού εξακολουθούν να έρχονται στο φως.

Έως και 62 άτομα εξακολουθούν να λείπουν, σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους.

Πολλοί είναι παγιδευμένοι μέσα σε ερείπια κτιρίων. Ο αρχικός σεισμός προήλθε περίπου 13 μίλια (21 χιλιόμετρα) βορειοανατολικά της παράκτιας πόλης Hualien, όπου πολλά κτίρια υπέστησαν ζημιές και το Marshal Hotel κατέρρευσε.

Γιανγκ Χσι Χούα, εθελοντής διασώστης“Αυτός είναι ο χειρότερος σεισμός στην ιστορία της Χουαλιέν ή τουλάχιστον τα τελευταία 40 χρόνια που ήμουν ζωντανός”.

Παρά τους μετασεισμούς, δεν έχουν εκδοθεί προειδοποιήσεις για το τσουνάμι.

Περισσότερες από 31.000 οικογένειες εξακολουθούν να είναι χωρίς νερό. Η Κίνα είχε προσφερθεί να βοηθήσει με την αποστολή διάσωσης σεισμού, αλλά το Ταϊβάν αρνήθηκε.

Chiu Chui-cheng, Αντιπρόεδρος του Συμβουλίου Ηπειρωτικών Υποθέσεων“Αυτή τη στιγμή διαθέτουμε επαρκή ανθρώπινο δυναμικό και εγκαταστάσεις για την υποστήριξη της επιχείρησης διάσωσης. Εκτιμούμε βαθιά την προσφορά τους, αλλά μέχρι στιγμής δεν χρειαζόμαστε τη βοήθειά τους”.

Η Χουαλιέν είναι ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός και φιλοξενεί περίπου 100.000 άτομα.

Οι δονήσεις έγιναν αισθητές επίσης στην πρωτεύουσα της Ταϊβάν, σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα.