Ο ηγέτης του ISIS Abu Bakr al-Baghdadi τραυματίστηκε με αεροπλάνο τον περασμένο Μάιο και αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τον τρομοκρατικό όμιλο για διάστημα έως και πέντε μηνών λόγω των τραυμάτων του, σύμφωνα με αξιωματούχους των ΗΠΑ που μίλησαν στο CNN.

Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν εκτιμήσει με υψηλό βαθμό εμπιστοσύνης ότι ο πιο δημοφιλής καταζητούμενος άνθρωπος στον κόσμο ήταν κοντά στη Ράκκα της Συρίας το Μάιο, όταν ο πύραυλος χτύπησε, δήλωσαν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι.

Η εκτίμησή τους βασίζεται σε αναφορές από κρατουμένους του ISIS και πρόσφυγες στη Βόρεια Συρία, οι οποίοι εμφανίστηκαν μήνες μετά την εκτόξευση των αεροπλάνων, πρόσθεσαν οι αξιωματούχοι.

Οι τραυματισμοί του έθεσαν σε κίνδυνο τη ζωή του αλλά σήμαιναν ότι δεν μπορούσε να συνεχίσει να διοικεί τις καθημερινές δραστηριότητες της ομάδας.

Την εποχή εκείνη, το ISIS επρόκειτο να χάσει τον έλεγχο της ιρακινής πόλης Μοσούλη και η λεγόμενη πρωτεύουσα Ράκκα είχε σχεδόν καταληφθεί από τις δυνάμεις που υποστήριζαν οι ΗΠΑ.

Δεν είναι σαφές εάν χτυπήθηκε σε στοχοθετημένη επίθεση ή αν ήταν «παράπλευρες ζημιές». Δεν είναι επίσης σαφές ποιος εκτόξευσε τον πύραυλο. Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν γνωρίζουν την ακριβή ημερομηνία της επίθεσης, οπότε δεν είναι βέβαιοι εάν συμμετείχαν αεροσκάφη της Συμμαχίας ή αν ο τραυματισμός του ήταν αποτέλεσμα ρωσικού πυραύλου.