Πλαφόν στην τιμή χονδρικής αγοράς ενέργειας που χρεώνονται οι επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο θα επιβάλει η βρετανική κυβέρνηση, ώστε να πληρώνουν «λιγότερη από τη μισή» από την τιμή που αναμένεται να διαμορφωθεί το χειμώνα.

Η ανακοίνωση περιλαμβάνεται στο Πρόγραμμα Ελάφρυνσης Λογαριασμού Ενέργειας που ανακοινώθηκε την Τετάρτη και προσφέρει εκπτώσεις για όλες τις επιχειρήσεις επί έξι μήνες από την 1η Οκτωβρίου.

Από το πρόγραμμα θα επωφεληθούν επίσης νοσοκομεία, σχολεία, ναοί, κοινοτικά κέντρα και άλλες κοινωνικές δομές και οργανισμοί.

Το πρόγραμμα ανακούφισης των επιχειρήσεων ακολουθεί την παρουσίαση από την Πρωθυπουργό Λιζ Τρας, λίγες ημέρες μετά από την ανάληψη της ηγεσίας της χώρας, ενός πακέτου ύψους 150 δισεκατομμυρίων λιρών για να παγώσουν οι λογαριασμοί ενέργειας για τα νοικοκυριά επί δύο χρόνια σε επίπεδα λίγο υψηλότερα από τα σημερινά.

Το νέο πακέτο για τις επιχειρήσεις υπαγορεύθηκε από τους φόβους περί χρεοκοπιών και απωλειών θέσεων εργασίας σε όλους τους τομείς, λόγω της ενεργειακής ακρίβειας.

Το πρόγραμμα καλύπτει συμβόλαια σταθερών χρεώσεων που υπογράφηκαν από την 1η Απριλίου και συμβόλαια μεταβλητών χρεώσεων.

Το Υπουργείο Επιχειρήσεων, Ενέργειας και Βιομηχανίας δεν έχει προσδιορίσει το συνολικό κόστος του νέου πακέτου στήριξης, καθώς θα εξαρτηθεί από το ύψος των τιμών χονδρική στο διάστημα Οκτωβρίου-Απριλίου.

Το σχέδιο προβλέπει εξάμηνο πάγωμα των τιμών που θα πληρώνουν οι επιχειρήσεις σε 211 λίρες (242 ευρώ) ανά μεγαβατώρα για το ηλεκτρικό ρεύμα και σε 75 λίρες (86 ευρώ) ανά μεγαβατώρα για το φυσικό αέριο.

Σε κάποιες περιπτώσεις συμβολαίων μεταβλητών χρεώσεων η έκπτωση θα διαμορφωθεί σε 405 λίρες (463 ευρώ) ανά μεγαβατώρα για το ηλεκτρικό και σε 115 λίρες (132 ευρώ) ανά μεγαβατώρα για το φυσικό αέριο.

Οι επιχειρήσεις δε χρειάζεται να επικοινωνήσουν με τους παρόχους τους, καθώς η έκπτωση θα περάσει αυτομάτως στους λογαριασμούς.

Η κ. Τρας, από τη Νέα Υόρκη όπου βρίσκεται για τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών, δήλωσε ότι η κυβέρνηση «κατανόησε την τεράστια πίεση που αντιμετωπίζουν επιχειρήσεις, οργανώσεις αρωγής και οργανισμοί του δημοσίου τομέα με τους λογαριασμούς ενέργειας».

Ως εκ τούτου, πρόσθεσε, «όπως προσφέρθηκε βοήθεια στους καταναλωτές, έτσι από την 1η Οκτωβρίου θα στηριχτούν και οι επιχειρήσεις».

Ο Υπουργός Οικονομικών Κουάσι Κουάρτενγκ σχολίασε ότι το μέτρο «θα αποτρέψει επιχειρήσεις από το να καταρρεύσουν, θα προστατέψει θέσεις εργασίας και θα περιορίσει τον πληθωρισμό».

Σημειώνεται ότι το νέο πρόγραμμα αφορά πρωτίστως την Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία, αλλά ένα κατάλληλο πρόγραμμα με τα ίδια κριτήρια θα λειτουργήσει και στη Βόρεια Ιρλανδία.