«Μάχη» με τον χρόνο δίνουν οι αρχές στις Ηνωμένες Πολιτείες, για να εντοπίσουν εγκαίρως το υπερσύγχρονο βαθυσκφος με τους πέντε τουρίστες, που συμμετείχαν στην κατάδυση, προκειμένου να δουν από κοντά το ναυάγιο του Τιτανικού, σε βάθος 3.800 μέτρων, περίπου 600 χιλιόμετρα από τις ακτές του Καναδά. Οι έρευνες πλέον επεκτείνονται σε μεγαλύτερο βάθος, με τη χρήση σόναρ, ενώ η Γαλλία στέλνει ωκεανογραφικό πλοίο, εξοπλισμένο με ρομπότ. Το σκάφος διαθέτει οξυγόνο για άλλες 38 ώρες.

Τα σενάρια για την τύχη του υποβρυχίου

Το πιο απαισιόδοξο σενάριο είναι να υπήρχε κάποια διαρροή στο βαθυσκάφος. Σε αυτή την περίπτωση, η πίεση είναι τεράστια και το υποβρύχιο ενδεχομένως να έχει καταστραφεί.

Ένα άλλο σενάριο, είναι να έχει παγιδευτεί στα συντρίμμια του Τιτανικού. Η επαφή χάθηκε μία ώρα και σαράντα πέντε λεπτά αφού ξεκίνησε οπότε είναι πιθανό να έχει φτάσει σε τέτοιο βάθος. Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να κατέβει ένα άλλο υποβρύχιο, να καταφέρει να ξεχωρίσει το βαθυσκάφος ανάμεσα στα ερείπια του Τιτανικού, να το δέσει και να το τραβήξει στην επιφάνεια.

Το καλό σενάριο είναι να έχει βγει ήδη στην επιφάνεια, μιας και είχε τη δυνατότητα να το κάνει αλλά να έχει τεχνικό πρόβλημα και να μην μπορεί να επικοινωνήσει.

Αξίζει να αναφερθεί ότι η εταιρεία OceanGate στην οποία ανήκει το υποβρύχιο που αναζητείται στον Ατλαντικό χρειάστηκε οκτώ ώρες για να δηλώσει την εξαφάνιση του στην Ακτοφυλακή αφότου έχασε επαφή μαζί του.

Αμερικανική Ακτοφυλακή: Έχουν αέρα για 40 ώρες

Έχει απομείνει αέρας για περίπου 40 ώρες μέσα στο υποβρύχιο ενώ έχει γίνει αποστολή τηλεχειριζόμενου οχήματος στην τελευταία γνωστή θέση του μικρού σκάφους, αναφέρθηκε στο πλαίσιο συνέντευξης Τύπου της Αμερικανικής Ακτοφυλακής για το τουριστικό υποβρύχιο που έχει χαθεί στον Ατλαντικό Ωκεανό.

Ο λοχαγός Jamie Frederick επανέλαβε ότι πρόκειται για μια «πολύ σύνθετη» έρευνα και ότι οι ομάδες εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο. Πρόσθεσε ότι η Ακτοφυλακή θα συνεχίσει να ενημερώνει και ότι οι «σκέψεις και οι προσευχές» της είναι με το πλήρωμα και τις οικογένειές τους.

Στην ερώτηση που τέθηκε για το αν θα είχαν αρκετό χρόνο να σώσουν τους επιβαίνοντες αν έβρισκαν το υποβρύχιο αυτή τη στιγμή η απάντηση που δόθηκε από τον εκπρόσωπο της Ακτοφυλακής ήταν η εξής: «δεν ξέρω την απάντηση σε αυτή την ερώτηση… το μόνο που ξέρω είναι ότι θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να επιτύχουμε τη διάσωσή τους».

Ακόμα αναφέρθηκε ότι την Κυριακή το κέντρο συντονισμού και διοίκησης στη Βοστώνη τους ενημέρωσε ότι χάθηκε η επαφή με το υποβρύχιο 1 ώρα και 45 λεπτά μετά την έναρξη της κατάδυσής του, την Κυριακή.

Αργότερα ξεκίνησε μια συντονισμένη προσπάθεια αναζήτησης μεταξύ της Αμερικανικής Ακτοφυλακής, της Διεθνούς Φρουράς, του Polar Prince και της Ακτοφυλακής του Καναδά.

Ειπώθηκε επίσης ότι έχουν ερευνήσει μια περιοχή 7.600 τετραγωνικών μιλίων, η οποία είναι μεγαλύτερη από την αμερικανική πολιτεία του Κονέκτικατ. «Αυτές οι προσπάθειες αναζήτησης δεν έχουν αποφέρει κανένα αποτέλεσμα», επισημάνθηκε ενώ έγινε γνωστό ότι η επιχείρηση βρίσκεται σε εξέλιξη.

Το χρονικό

Ομάδες έρευνας και διάσωσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά δίνουν μάχη με τον χρόνο για να εντοπίσουν τουριστικό υποβρύχιο με πέντε επιβαίνοντες, που επρόκειτο να κάνει περιήγηση στο θρυλικό ναυάγιο. Η επαφή με τον Τιτάνα, όπως ονομάζεται το σκάφος, χάθηκε μία ώρα και 45 λεπτά με την κατάδυσή του το απόγευμα της Κυριακής.

Οι επιβάτες του Τιτάνα είχαν πληρώσει 250.000 δολάρια ο καθένας για να θαυμάσουν από κοντά το κουφάρι του Τιτανικού. Ανάμεσα τους ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος εξερευνητής Χάμις Χάρντινγκ, κάτοχος τριών ρεκόρ Γκίνες, ο Γάλλος εξερευνητής Πολ Ανρί Ναρζολέ κι ένας από τους πλουσιότερους επιχειρηματίες του Πακιστάν, ο Σαχζάντα Νταβούντ με τον 19χρονο γιο του.  

Στη μοιραία κατάδυση του Τιτάνα πιστεύεται ότι βρισκόταν και ο διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής της ιδιοκτήτριας εταιρείας του σκάφους Στόκτον Ρας. Σε παλαιότερο βίντεο ο  ίδιος είχε αναλάβει την ξενάγηση στο εσωτερικού του, εστιάζοντας στο πόσο απλός είναι ο χειρισμό τους.

Με μήκος 6,7 μέτρων και βάρος 10 τόνων το  υποβρύχιο σκάφος διαθέτει κάμερες, φώτα και σαρωτές ενώ χρησιμοποιεί τη δορυφορική τεχνολογία Starlink του Ιλον Μασκ για την επικοινωνία του. Χρειαζόταν περίπου δύο ώρες για να καταδυθεί 3.800 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του Ατλαντικού, όπου βρισκόταν το ιστορικό ναυάγιο.

Ποια είναι οι επιβάτες του βαθυσκάφους

Μια ημέρα μετά την εξαφάνιση του βαθυσκάφους έγινε γνωστό ότι εκτός από τον προβεβλημένο Χάρντινγκ σε αυτό βρίσκονται ο Πακιστανός μεγιστάνας Σαχζλαντα Νταούντ, ο 19χρονος γιος του Σουλεμάν, ο Γάλλος εξερευνητής Πολ Ανρί Ναρζολέ και ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας που διοργανώνει το ταξίδι στον Τιτανικό, Στόκτον Ρας, o οποίος στις αρχές του Ιουνίου είχε αναρτήσει φωτογραφία από το ναυπηγείο όπου είχε κατασκευαστεί ο Τιτανικός.

«Είμαστε βαθύτατα ευγνώμονες για την βοήθεια που λάβαμε από πολλές κυβερνητικές υπηρεσίες και εταιρείες ανοιχτής θαλάσσης, στις προσπάθειές μας να αποκαταστήσουμε την επαφή με το σκάφος», σημειώνει σε ανακοίνωσή της η OceanGate.

Για τον εντοπισμό του υποβρυχίου που χρειάζεται δύο ώρες να αναδυθεί από το σημείο του διάσημου ναυαγίου έχει ξεκινήσει μεγάλη επιχείρηση έρευνας της Αμερικανικής Ακτοφυλακής στον Ατλαντικό Ωκεανό με τη συμμετοχή του ναυτικού και της ακτοφυλακής των ΗΠΑ και του Καναδά καθώς και με αεροπορικά μέσα.

Στο λογαριασμό της στο Τwitter η Action Aviation έχει αναρτημένη την είδηση της έναρξης της αποστολής πριν από λίγες ημέρες, το εξής στο «Το υποβρύχιο είχε μια επιτυχημένη εκκίνηση».

Σύμφωνα με τον σύμβουλο της εταιρείας, το υποβρύχιο έχει επάρκεια οξυγόνου για 96 ώρες. Όπως μεταδίδει το BBC, η εταιρεία OceanGate Expeditions χρεώνει τους επισκέπτες 250.000 δολάρια για μια θέση στην 8ήμερη αποστολή της ώστε να δουν το ναυάγιο ενώ στην ιστοσελίδα της χαρακτηρίζει το ταξίδι με το υποβρύχιο ως μια «ευκαιρία να ξεφύγετε από την καθημερινότητα και να ανακαλύψετε κάτι πραγματικά εξαιρετικό».

Ο υποναύαρχος John W. Mauger δήλωσε στο Fox News ότι το υποβρύχιο μπορεί να έχει κολλήσει στα συντρίμμια – και είπε ότι η ακτοφυλακή δεν έχει τις δυνατότητες να το προσεγγίσει αν συμβαίνει κάτι τέτοιο.

‘Δεν διαθέτουμε εξοπλισμό επί τόπου που να μπορεί να κάνει έρευνα του πυθμένα… υπάρχουν πολλά συντρίμμια [σε αυτό το ναυάγιο], οπότε ο εντοπισμός θα είναι δύσκολος” είπε και πρόσθεσε ότι “Δεν έχουμε τις δυνατότητες αυτή τη στιγμή. Αυτή τη στιγμή, επικεντρωνόμαστε στην προσπάθεια να το εντοπίσουμε“.

Aντίθετα, ο ειδικός στο ναυάγιο του Τιτανικού Λάρι Ντέιλι δήλωσε στο αμερικανικό κανάλι Fox ότι είναι αισιόδοξος για την διαδικασία εύρεσης του εξερευνητικού υποβρυχίου και διάσωσης των επιβαινόντων καθώς “η κατάδυση με υποβρύχια μέσα αν είναι πολύ επικίνδυνη, είναι πολύ υψηλής τεχνολογίας».

To υποβρύχιο Τitan με τις επιφανείς επιβαίνοντες είχε ξεκινήσει το ταξίδι του στις 4:00 τα χαράματα της Δευτέρας (19/6) τοπική ώρα, αλλά η τελευταία επικοινωνία του με το μητρικό σκάφος έγινε περίπου μία ώρα και 45 λεπτά από την έναρξη της δίωρης κατάδυσής του. Επιστήμονες εκτιμούν ότι το ιδιωτικό βαθυσκάφος μπορεί να καθηλώθηκε κοντά στο ναυάγιο του Τιτανικού, που βρίσκεται σε απόσταση 370 μιλίων από το Νιουφάουντλαντ του Καναδά, σε αμερικανικά χωρικά ύδατα.