Ενώ μαίνεται ο πόλεμος στην ανατολική Ουκρανία, το Κίεβο έλαβε σημαντική ώθηση την Παρασκευή, όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση συνέστησε να γίνει υποψήφια για ένταξη στο μπλοκ, προμηνύοντας μια δραματική γεωπολιτική αλλαγή στον απόηχο της εισβολής της Ρωσίας.

Σε μια Σύνοδο Κορυφής την επόμενη εβδομάδα, οι ηγέτες της ΕΕ αναμένεται να εγκρίνουν τις συστάσεις της εκτελεστικής εξουσίας του μπλοκ για την Ουκρανία και τη γειτονική Μολδαβία.

Ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είπε στο Twitter ότι η γενναιότητα των Ουκρανών έδωσε την ευκαιρία στην Ευρώπη να «δημιουργήσει μια νέα ιστορία ελευθερίας και τελικά να αφαιρέσει τη γκρίζα ζώνη στην Ανατολική Ευρώπη μεταξύ ΕΕ και Ρωσίας».

Καθώς η διπλωματία προχωρούσε με τις Βρυξέλλες, οι έντονες μάχες συνεχίστηκαν στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς, όπου η Ρωσία επιδιώκει να εδραιώσει και να επεκτείνει τις πρόσφατες νίκες, ενώ ο Βρετανός Πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον πραγματοποίησε μια αιφνιδιαστική επίσκεψη στην πρωτεύουσα, Κίεβο.

Ο Ζελένσκι είπε σε βραδινή τηλεοπτική ομιλία ότι αναμένουν να δουν τι θα γίνει με την απόφαση των κρατών μελών της ΕΕ, αλλά πρόσθεσε: «Μπορείτε μόνο να φανταστείτε μια πραγματικά ισχυρή ευρωπαϊκή δύναμη, ευρωπαϊκή ανεξαρτησία και ευρωπαϊκή ανάπτυξη με την Ουκρανία».

Όπως μεταδίδει το Reuters, ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν επέκρινε τη Δύση, ειδικότερα τις Ηνωμένες Πολιτείες, σε μια ομιλία γεμάτη παράπονα στην Αγία Πετρούπολη, αλλά προσπάθησε να υποτιμήσει το ζήτημα της ΕΕ.

«Δεν έχουμε τίποτα εναντίον της», είπε. «Δεν είναι στρατιωτικό μπλοκ. Είναι δικαίωμα οποιασδήποτε χώρας να ενταχθεί στην οικονομική ένωση».

Ωστόσο, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε ότι η Ρωσία παρακολουθεί στενά την προσπάθεια της Ουκρανίας στην ΕΕ, ειδικά υπό το πρίσμα της αυξημένης αμυντικής συνεργασίας μεταξύ του μπλοκ των 27 μελών.

Αν και είναι μόνο η αρχή μιας διαδικασίας που μπορεί να διαρκέσει για χρόνια και να απαιτεί εκτεταμένες μεταρρυθμίσεις, η κίνηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής βάζει το Κίεβο στην πορεία να πραγματοποιήσει μια φιλοδοξία που θεωρήθηκε απρόσιτη πριν από λίγους μήνες.

Η Ρωσία δέχεται επίσης σφυροκόπημα, όμως, σύμφωνα με το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου με έδρα την Ουάσινγκτον.

Ο στρατός της Ρωσίας «υφίσταται βαριές απώλειες» αφού συγκέντρωσε τη συντριπτική πλειονότητα της διαθέσιμης μαχητικής του δύναμης για να καταλάβει το Σεβεροντονέτσκ, και την αδελφή του πόλη, Λισιχάνσκ, εις βάρος άλλων αξόνων προόδου, ανέφερε το Ινστιτούτο, σε σημείωμα την Παρασκευή.

Εν τω μεταξύ, τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν εικόνες δύο Αμερικανών που έλεγαν ότι συνελήφθησαν ενώ πολεμούσαν για την Ουκρανία. «Είμαι κατά του πολέμου», είπαν οι άνδρες σε ξεχωριστά βίντεο κλιπ που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.