Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας των καταρρακτωδών βροχοπτώσεων που έπληξαν χθες Δευτέρα τη νοτιοδυτική Ιαπωνία, όπου ο απολογισμός των θυμάτων ενδέχεται να γίνει ακόμη πιο βαρύς, καθώς απομακρύνθηκαν εσπευσμένα από τα σπίτια τους χιλιάδες κάτοικοι.

Έπειτα από μια εβδομάδα συνηθισμένων βροχών, «οι μεγαλύτερες» κατακρημνίσεις που «έχουν καταγραφεί ποτέ» στην περιοχή, σύμφωνα με την ιαπωνική εθνική μετεωρολογική υπηρεσία, προκάλεσαν την υπερχείλιση ποταμών και κατολισθήσεις. Ηλικιωμένη 77 ετών σκοτώθηκε όταν κατολίσθηση χτύπησε το σπίτι της στη Σαγκά τη νύχτα της Κυριακής προς Δευτέρα. Ο σύζυγός της ανασύρθηκε ζωντανός από πυροσβέστες και διακομίστηκε σε νοσοκομείο.

Today on WION’s #ClimateTracker:+ Monsoon rains wreak havoc in northern India+ Flash floods ravage Japan

+ Heatwave grips ItalyTime: 4:30pm IST | 11 am GMTLIVE TV: https://t.co/waIaRZuoQe pic.twitter.com/EMrUeiNXuV— WION (@WIONews) July 10, 2023

Άλλη κατολίσθηση στην Κουρούμε, στον νομό Φουκουόκα, παγίδευσε δέκα ανθρώπους· οι εννέα επέζησαν, όμως επιβεβαιώθηκε ο θάνατος εβδομηντάρη, είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο εκπρόσωπος της υπηρεσίας πρώτων βοηθειών στην πόλη.

Torrential rains in the northeast U.S., southwest Japan, and northern India are wreaking havoc.

As oceans continue to warm, more water evaporates into the air and moves over land, triggering intense flooding.#ClimateEmergency pic.twitter.com/PJHL76XggH— Tom Chapman 🇺🇸🏳️‍🌈 (@realTomChapman) July 10, 2023

Ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για ακόμη πιο βαρύ απολογισμό, με το πρακτορείο ειδήσεων Kyodo να κάνει λόγο για τουλάχιστον πέντε νεκρούς χθες βράδυ.

Οι βροχές σταμάτησαν ή κόπασαν χθες το απόγευμα, ωστόσο νωρίτερα πάνω από 420 κάτοικοι της περιοχής που επλήγη είχαν κληθεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, στους νομούς Φουκουόκα και Όιτα.

Συστάσεις κατεπείγουσας απομάκρυνσης κατοίκων –η συμμόρφωση στις οποίες δεν είναι υποχρεωτική– εκδόθηκαν για ορισμένους τομείς των νομών Φουκουόκα, Όιτα και γειτονικές περιοχές, που άνοιξαν κέντρα υποδοχής εκτοπισμένων.

Floods and mudslides triggered by heavy rains kill at least two people in southwestern Japan pic.twitter.com/5IurcdfUGy

— TRT World Now (@TRTWorldNow) July 10, 2023

Η περίοδος των βροχών στην Ιαπωνία συνήθως διαρκεί από τον Ιούνιο ως τον Ιούλιο. Την περίοδο αυτή σημειώνονται συχνά σφοδρές κατακρημνίσεις, που προκαλούν όχι σπάνια φονικές πλημμύρες και κατολισθήσεις.

Επιστήμονες τονίζουν πως η κλιματική αλλαγή μεγεθύνει τον κίνδυνο ισχυρών βροχών, στην Ιαπωνία όπως και αλλού, αφού η πιο θερμή ατμόσφαιρα κατακρατά μεγαλύτερες ποσότητες νερού.

Το 2021, 27 άνθρωποι βρήκαν τον θάνατο εξαιτίας κατολίσθησης την οποία προκάλεσαν ισχυρές βροχές στο παραθαλάσσιο θέρετρο Ατάμι (κεντρικά).

Ενώ το 2018, πλημμύρες και κατολισθήσεις είχαν στοιχίσει τη ζωή σε πάνω από 200 ανθρώπους στη δυτική Ιαπωνία την περίοδο των βροχών.