Τουλάχιστον 34 άνθρωποι, ανάμεσά τους δέκα στρατιωτικοί, έχασαν τη ζωή τους στις πυρκαγιές που σάρωσαν τη βορειοανατολική Αλγερία τη νύχτα της Κυριακής προς Δευτέρα και συνέχιζαν να μαίνονται χθες, σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο επίσημο απολογισμό των θυμάτων που δόθηκε στη δημοσιότητα από το υπουργείο Εσωτερικών το βράδυ της Δευτέρας.

Προηγούμενος απολογισμός έκανε λόγο για 25 νεκρούς και δεκάδες τραυματίες εξαιτίας των πυρκαγιών, που πλήττουν κάπου δεκαπέντε νομούς στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας.

Wildfires raging across Algeria during a blistering heatwave have killed more than 30 people and forced mass evacuations, the government said https://t.co/o1HpRF7VWo pic.twitter.com/2oyye1BLPN

— AFP News Agency (@AFP) July 24, 2023

Οι στρατιώτες περικυκλώθηκαν από τις φλόγες καθώς απομακρύνονταν από την Μπένι Κασίλα, στον νομό Μπετζάγια (ανατολικά), μαζί με κατοίκους κοντινών κωμοπόλεων, διευκρίνισε το υπουργείο Άμυνας.

Στη γειτονική Τυνησία, στην παραμεθόρια περιοχή Ταμπάρκα (βορειοδυτικά), αναζωπυρώθηκαν πυρκαγιές που είχαν προκαλέσει ήδη μεγάλη καταστροφή την περασμένη εβδομάδα. Ομάδα του Γαλλικού Πρακτορείου διαπίστωσε μεγάλες ζημιές στη Νέφζα, 150 χιλιόμετρα δυτικά της Τύνιδας, όπου επιχειρούσαν εναέρια μέσα.

#algeria | Wildfires killed 15 people in the mountainous #Bejaia , #Bouira & #Jijel regions of Algeria on Monday, & More than 1,500 have been evacuated the interior ministry said.Some 7500 firefighters wee battling to bring the flames under control, authorities said. pic.twitter.com/DyeWYuVl95

— Abdelmoundji Khelladi | عبد المنجي خلادي (@KAbdelmoundji) July 24, 2023

Περίπου 300 κάτοικοι χωριού, του Μελούλα, χρειάστηκε να απομακρυνθούν «διά θαλάσσης» προληπτικά, εξαιτίας των ισχυρών ριπών ανέμου που τροφοδοτούσαν τις φλόγες, δήλωσε ο Χουσέμ Εντίν Τζαμπάμπλι, εκπρόσωπος της εθνικής φρουράς της Τυνησίας.

Την Κυριακή και τη Δευτέρα, καταμετρήθηκαν 97 εστίες φωτιάς σε 16 νομούς, σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών. Ενισχυόμενες από τους ανέμους, οι φλόγες έφθασαν σε κατοικημένες περιοχές σε τρεις νομούς, όπου δόθηκε εντολή να απομακρυνθούν εσπευσμένα 1.500 κάτοικοι, κατά την ίδια πηγή.

Η Αλγερία είναι αντιμέτωπη με καύσωνα, με τη θερμοκρασία να φθάνει τους 48° Κελσίου χθες, με αποτέλεσμα η χλωρίδα να είναι εντελώς ξηρή επιτείνοντας τον κίνδυνο πυρκαγιάς. Στην Τυνησία, τα θερμόμετρα έδειξαν 49° Κελσίου.

#BREAKING #Algeria At least 15 dead and dozens injured in ongoing forest fires in northern Algeria. People have taken refuge on the beaches of the Béjaïa region. Thousands of firefighters are mobilized. pic.twitter.com/32WrPpv8oX

— National Independent (@NationalIndNews) July 24, 2023

Ο αλγερινός πρόεδρος Αμπντελματζίντ Ταμπούν εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων.

Περίπου 8.000 εργαζόμενοι της πολιτικής προστασίας και 525 οχήματα συνέχιζαν τη νύχτα τις προσπάθειες κατάσβεσης σε 11 νομούς, όπου πυρκαγιές ρήμαξαν δάση και καλλιέργειες. Αεροσκάφη και ελικόπτερα συμμετείχαν επίσης στις επιχειρήσεις.

Η γενική εισαγγελία στην Μπετζάγια έδωσε εντολή να διενεργηθεί προκαταρκτική έρευνα για να εξακριβωθούν τα αίτια των πυρκαγιών και να ταυτοποιηθούν οι δράστες πιθανών εμπρησμών.

Κάθε καλοκαίρι το βόρειο και το ανατολικό τμήμα της Αλγερίας δοκιμάζονται από πυρκαγιές, φαινόμενο που επιδείνωσε η κλιματική αλλαγή, φέρνοντας ξηρασίες και καύσωνες.

Τον Αύγουστο του 2022, γιγαντιαίες πυρκαγιές είχαν στοιχίσει τη ζωή σε 37 ανθρώπους.

Το καλοκαίρι του 2021 ξέσπασαν οι πιο πολύνεκρες πυρκαγιές εδώ και δεκαετίες, με πάνω από 90 νεκρούς, ιδίως στην Καβυλία.