Νέες κατηγορίες βαραίνουν τον γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ ο οποίος φέρεται να δωροδοκήθηκε για λογαριασμό μιας ξένης κυβέρνησης ενεργώντας ως ξένος πράκτορας.

Το νέο κατηγορητήριο, που κατατέθηκε- όπως μεταδίδει το NBC NEWS- από ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Μανχάταν, ισχυρίζεται ότι ο Μενέντεζ «παρείχε ευαίσθητες πληροφορίες της κυβέρνησης των ΗΠΑ και έλαβε άλλα μέτρα που βοήθησαν κρυφά την κυβέρνηση της Αιγύπτου».

Ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης του απήγγειλε κατηγορίες για διαφθορά

Τον περασμένο μήνα, απαγγέλθηκαν κατηγορίες για διαφθορά στον 69χρονο Δημοκρατικό γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ από ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, όπως ανακοίνωσαν οι αρχές.

Η απαγγελία κατηγοριών ήταν το επόμενο βήμα μιας μεγάλης έρευνας ομοσπονδιακών εισαγγελέων στο Μανχάταν.

Το κατηγορητήριο κατονομάζει επίσης, την 56χρονη σύζυγο του γερουσιαστή Ναντίν Μενέντεζ, και έναν επιφανή εργολάβο ακινήτων του Νιου Τζέρσεϊ, τον Φρεντ Ντάιμπες, που τον κατηγορεί για συμμετοχή στο σχέδιο διαφθοράς. Επίσης κατηγορείται ο Wael Hana, μακροχρόνιος φίλος της κυρίας Μενέντεζ που ίδρυσε επιχείρηση πιστοποίησης κρέατος χαλάλ στο Νιου Τζέρσεϊ κι άλλος ένας επιχειρηματίας.

Ο γερουσιαστής κατηγορείται ότι δέχθηκε δωροδοκίες εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων, σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο ίδιος και η σύζυγός του δέχθηκαν ράβδους χρυσού και μετρητά από τρεις επιχειρηματίες του Νιου Τζέρσεϊ.

Εδώ και καιρό είχε γίνει γνωστό ότι ο Μπομπ Μενέντεζ βρισκόταν υπό ομοσπονδιακό έλεγχο. Ο ίδιος είχε δηλώσει πρόθυμος να βοηθήσει τις Αρχές και εμφανιζόταν βέβαιος ότι το θέμα θα «κλείσει με επιτυχία».

Μενέντεζ: «Θα δικαιωθώ όταν βγουν στο φως όλα τα στοιχεία»

Την αθωότητά του για όλα όσα κατηγορείται εξέφρασε ο γερουσιαστής του Νιου Τζέρσεϊ Μπομπ Μενέντεζ, μετά τις κατηγορίες που το αποδόθηκαν για διαφθορά οι οποίες τον οδήγησαν μακριά από την προεδρία της πανίσχυρης Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας.

Παράλληλα, σε συνέντευξη Τύπου που οργάνωσε, επανέλαβε ότι δεν πρόκειται να παραιτηθεί από την έδρα του στη Γερουσία, παρά τις πιέσεις που έχουν αρχίσει να γίνονται ασφυκτικές και μέσα από το κόμμα του, τους Δημοκρατικούς.

«Οι κατηγορίες εναντίον μου είναι απλά κατηγορίες», τόνισε μεταξύ άλλων.

«Ό,τι έχω καταφέρει, το κατάφερα παρά τους αρνητές και όλους όσους με υποτίμησαν. Αναγνωρίζω ότι αυτή θα είναι η μεγαλύτερη μάχη που έχω δώσει, αλλά όπως έχω δηλώσει σε όλη τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, πιστεύω ακράδαντα ότι όταν παρουσιαστούν όλα τα γεγονότα, όχι μόνο θα αθωωθώ, αλλά θα εξακολουθήσω να είμαι ο παλαιότερος γερουσιαστής του Νιου Τζέρσεϊ», είπε μεταξύ άλλων.

Η απόφασή του να παραμείνει γερουσιαστής ενδέχεται να περιπλέξει τις προσπάθειες των Δημοκρατικών να διατηρήσει την ισχνή πλειοψηφία (51-49) που διαθέτει στο σώμα. Είναι όμως, με τον τρόπο του, και ζήτημα κομματικού πρεστίζ: το Νιου Τζέρσι έχει να εκλέξει Ρεπουμπλικάνο γερουσιαστή από το 1972.

Αναφέρθηκε και εμμέσως σε όσους ζήτησαν να παραιτηθεί λέγοντας ότι βιάστηκαν να διατυπώσουν την κρίση τους. «Το “δικαστήριο” της κοινής γνώμης δεν είναι υποκατάστατο της Δικαιοσύνης», τόνισε, λέγοντας ότι όσοι ζητούν την παραίτηση το κάνουν βασισμένοι σε περιορισμένα στοιχεία που ήρθαν στο φως. Η εισαγγελία τα παρουσίασε όσο πιο «τονισμένα» μπορούσε «Θυμηθείτε ότι οι εισαγγελείς κάνουν και λάθη».