O δράστης της ένοπλης επίθεσης στο κέντρο του Τελ Αβίβ που είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους δύο άνθρωποι και να τραυματισθούν βαριά άλλοι 15, εντοπίσθηκε μετά από ολονύχτιο ανθρωποκυνηγητό  στην περιοχή της Πλατείας Ρολογιού της πόλης Γιάφα, πέντε χιλιόμετρα νοτίως του Τελ Αβίβ. Σε ανταλλαγή πυρών με τις ειδικές δυνάμεις της αστυνομίας, εξουδετερώθηκε περί τις 6:30 το πρωί τοπική ώρα. Όπως ανακοίνωσαν οι ισραηλινές αρχές ασφαλείας, ο δράστης ονομάζεται Ράεντ Χάζεμ, είναι 28 ετών, πολίτης της Παλαιστινιακής Αρχής με καταγωγή από την πόλη Τζενίν της βόρεια Δυτικής Όχθης.

Ο ένοπλος νεαρός πυροβόλησε χθες βράδυ κατά πλήθους Ισραηλινών που διασκέδαζε σε μπαρ, στην κεντρική οδό Ντίζενγκοβ του Τελ Αβίβ, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους δύο πολίτες και να τραυματισθούν βαριά άλλοι 15, τέσσερις από τους οποίους δεν έχουν ξεφύγει τον κίνδυνο.

This is exactly what’s happening right now in Tel Aviv. Shooting attack. Civilians injured. Pray ? pic.twitter.com/Joo1BFRZBO

— Hananya Naftali (@HananyaNaftali) April 7, 2022

Στη συνέχεια προκλήθηκε πανικός με το πλήθος να προσπαθεί να διαφύγει από τον τόπο της επίθεσης, τη στιγμή που η συγκεκριμένη περιοχή, όπως κάθε Πέμπτη βράδυ, ήταν γεμάτη με νεαρά άτομα ηλικίας 20 – 30 ετών, που είχαν βγει για να διασκεδάσουν. Ο δράστης κατάφερε να διαφύγει στους κοντινούς παράδρομους. Οι ισραηλινές αρχές ασφαλείας εξαπέλυσαν ανθρωποκυνηγητό, χωρίς να καταφέρνουν να τον εντοπίσουν έως τις πρώτες πρωινές ώρες.

Όπως έδειξαν οι κάμερες ασφαλείας, ο νεαρός, ντυμένος στα μαύρα, κάθισε σε παγκάκι μπροστά στην είσοδο του μπαρ και άρχισε ψύχραιμα να πυροβολεί με το ένα χέρι κατά του πλήθους που εκείνη την ώρα διασκέδαζε. Ο πανικός που ακολούθησε και το ανθρωποκυνηγητό των αρχών ασφαλείας μεταδιδόταν ζωντανά από την κρατική ισραηλινή τηλεόραση, μέσω του κινητού μίας δημοσιογράφου του καναλιού, η οποία έτυχε να βρίσκεται στο σημείο της επίθεσης. Έτσι, μεταδίδονταν ζωντανά από την τηλεόραση οι απόπειρες των αστυνομικών δυνάμεων που αναζητούσαν τον δράστη μπαίνοντας σε κάθε μία από τις κοντινές πολυκατοικίες, ενώ συγχρόνως επικρατούσαν φήμες ότι ο δράστης δεν ήταν μόνος, πληροφορία που μόνο ύστερα από δύο ώρες διαψεύσθηκε από την αστυνομία.  

Ο εκπρόσωπος Τύπου της αστυνομικής διεύθυνσης του Τελ Αβίβ παραδέχθηκε ότι δεν είχαν συλλεγεί στοιχεία που θα ήταν ικανά να προειδοποιήσουν τις αρμόδιες Αρχές ότι επίκειται ένοπλο κτύπημα στην περιοχή. Στην προσπάθειά της να ανταπεξέλθει στις ανάγκες της επιχείρησης, η αστυνομία ενισχύθηκε με περισσότερους από 1000 άνδρες των ειδικών δυνάμεων του στρατού και της συνοριοφυλακής. Οι κάτοικοι της περιοχής κλήθηκαν να παραμείνουν στα σπίτια τους και να αποφεύγουν να βρίσκονται κοντά στα παράθυρα. Στην ευρύτερη περιοχή του Τελ Αβίβ στήθηκαν πάνω από 100 σημεία ελέγχου των δυνάμεων του στρατού.

Μία ώρα μετά την επίθεση, εκπρόσωπος της οργάνωσης Χαμάς χαιρέτισε την επίθεση χαρακτηρίζοντάς την ηρωική και στην ανακοίνωσή της ανέφερε μεταξύ άλλων ότι «η αντίσταση κατά της ισραηλινής κατοχής και των στρατιωτών της συνεχίζεται και ενδυναμώνεται. Πρόκειται για μία πράξη άμυνας του λαού μας, για την προάσπιση της Ιερουσαλήμ και του Τεμένους Αλ-Άκσα». Ωστόσο, η οργάνωση δεν ανέλαβε την ευθύνη της επίθεσης.

Ο πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ισραήλ, Τόμας Νάιντς, δήλωσε: «Είμαι συγκλονισμένος από αυτήν τη δειλή τρομοκρατική επίθεση κατά αθώων πολιτών, αυτή τη φορά στο κέντρο του Τελ Αβίβ. Προσευχόμαστε όλοι για την ειρήνη και εκφράζουμε τα συλλυπητήριά μας στις οικογένειες ων θυμάτων. Αυτό το φαινόμενο πρέπει να σταματήσει».

Το κέντρο του Τελ Αβίβ είχε να αντικρίσει παρόμοιες εικόνες, με στρατιωτικές δυνάμεις να επιχειρούν σε κεντρικά σημεία της πόλης, από την 1/1/2016, όταν είχε σημειωθεί στο κέντρο του Τελ Αβίβ παρόμοια επίθεση σε μπαρ, με τον δράστη να διαφεύγει και επί μέρες να αναζητείται από τις αρχές ασφαλείας έως τη σύλληψή του στο Βόρειο Ισραήλ.

Στις 2 Απριλίου άρχισε ο Ιερός Μήνας του Ραμαζανίου, περίοδος που κάθε χρόνο χαρακτηρίζεται από την έξαρση εθνοτικής βίας στο Ισραήλ, στην Ιερουσαλήμ και στη Δυτική Όχθη. Σήμερα, Παρασκευή 8/4, τις μεσημεριανές ώρες πραγματοποιείται η πρώτη μεγάλη προσευχή του Ραμαζανίου στο Τέμενος Αλ-Άκσα στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ. Η ισραηλινή αστυνομία, η συνοριοφυλακή και ο στρατός εδώ και δύο εβδομάδες έχουν αυξήσει την παρουσία τους στην Ιερουσαλήμ και στην ευρύτερη περιοχή, όχι μόνο λόγω της γιορτής του Ραμαζανίου, αλλά και επειδή από τα τέλη Μαρτίου παρατηρείται έξαρση των εθνοτικών παθών, με χαρακτηριστικότερες τρεις ένοπλες επιθέσεις, η μία με μαχαίρι και οι δύο άλλες με αυτόματα όπλα, και με δράστες θρησκευόμενους Άραβες, οι οποίοι, σύμφωνα με ισραηλινές πηγές, ανήκαν στην οργάνωση «Ισλαμικό Κράτος».