Ο εντυπωσιακός Παναθηναϊκός του Ουζουνίδη άγγιξε το θαύμα πατώντας τη Μπιλμπάο (2-0), κέρδισε το χειροκρότημα, αλλά από το πουθενά οι Βάσκοι πέτυχαν 3 γκολ σε 6λεπτά και πήραν νίκη πρόκρισης με 3-2.

Κρίμα και άδικο! Ενας εξαιρετικός Παναθηναϊκός για 68 λεπτά έφτασε πολύ κοντά στο όνειρο μιας μεγάλης ευρωπαϊκής νίκης επί της Αθλέτικ Μπιλμπάο αλλά μέσα σε επτά λεπτά το όνειρο έγινε εφιάλτης, με τους Βάσκους να πετυχαίνουν τρία τέρματα και να φτάνουν στην ολική ανατροπή και στη νίκη (2-3).

Το αποτέλεσμα αδικεί κατάφωρα το τριφύλλι που ήταν εξαιρετικά διαβασμένο και ανώτερο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, πλην όμως η ποιοτική ανωτερότητα της Μπιλμπάο που χτύπησε σαν «κόμπρα» στο πλέον καθοριστικό χρονικό σημείο του ματς (68’-74’), έκανε εν τέλει και τη διαφορά, ανοίγοντας διάπλατα το δρόμο προς την πρόκριση για την ισπανική ομάδα. Ειδικότερα μετά την είσοδο στο ματς του Ινάκι Γουίλιαμς (57’), παίκτη για τον οποίο ενδιαφέρονται πολλά μεγάλα ευρωπαϊκά κλαμπ, οι Βάσκοι ήταν κίνδυνος-θάνατος όταν έβγαιναν στο επιθετικό τρανζίσιον.

Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο ματς απόλυτα συγκεντρωμένος, με τη μέγιστη δυνατή τακτική προσήλωση και με μεγάλη αποφασιστικότητα στις προσωπικές μονομαχίες, με συνέπεια να βραχυκυκλώσει την ανάπτυξη της Αθλέτικ Μπιλμπάο, όντας άριστα διαβασμένος από τον Μαρίνο Ουζουνίδη.

Οι «πράσινοι» περίμεναν τους αντιπάλους τους στο μεσαίο τρίτο του γηπέδου και με άξονα το ασφυκτικό τους πρέσινγκ προσπαθούσαν σε κάθε ευκαιρία να βγουν άμεσα και με αξιώσεις στο επιθετικό τρανζίσιον, την ίδια στιγμή που οι Βάσκοι δυσκολεύονταν να πατήσουν την πράσινη περιοχή και αρέσκονταν σε ανούσια κατοχή της μπάλας.

Η πρώτη καλή στιγμή ανήκε στον Παναθηναϊκό (6’) όταν ο Κουτρουμπής βρέθηκε αμαρκάριστος στο ύψος της μικρής περιοχής και σούταρε προς την εστία αλλά ο Λαπόρτ επενέβη σωτήρια και έδιωξε σε κόρνερ.

Στο 26’ ο Αλτμαν είδε και τροφοδότησε ωραία τον Καμπέσας στα δεξιά, ο οποίος σύγκλινε προς τον άξονα και σούταρε δυνατά αλλά άστοχα, πάνω από τα δοκάρια.

Στο 29’, ωστόσο, η Λεωφόρος πήρε «φωτιά» όταν ο Καμπέσας έβγαλε τη σέντρα από δεξιά, ο Μολίνς πήρε την κεφαλιά και ο εξαιρετικός Λουντ τσίμπησε τη μπάλα με το αριστερό, μπήκε στην περιοχή και με άπιαστο δεξί πλασέ στο βηματισμό του έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα (1-0)!

Στα τελευταία πέντε λεπτά του πρώτου ημιχρόνου η Αθλέτικ Μπιλμπάο αύξησε την επικινδυνότητά της προς το αμυντικό τρίτο του Παναθηναϊκού, δημιουργώντας συνθήκες απειλής, όμως, κυρίως με στατικές φάσεις. Στο 40’ οι Βάσκοι φάνηκαν απειλητικοί με τον Αντούριθ να βγάζει γλυκιά σέντρα από αριστερά και τον Μολέδο να διώχνει σωτήρια με το κεφάλι προ του Ραούλ Γκαρσία που καραδοκούσε, ενώ στο 43’ η εκτέλεση φάουλ του Μπενιάτ πέρασε απ’ όλους και κατέληξε άουτ.

Ενδεικτικό της εξαιρετικής εμφάνισης και του άριστου στησίματος του τριφυλλιού είναι ότι στο πρώτο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός δεν είχε δεχθεί ούτε μία τελική προς την εστία του (!), ενώ η κατοχή της μπάλας ήταν 55-45% υπέρ των «πράσινων».

Η Μπιλμπάο φάνηκε να μπαίνει δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο αλλά ο Ζέκα με απίστευτο σπριντ πρόλαβε τον Αντούριθ και του πήρε τη μπουκιά απ’ το στόμα με εντυπωσιακό τρόπο στο 51’, ενώ στο 52΄ ο Μολίνς έκλεψε τη μπάλα και την έδωσε στο Λουτσιάνο που πλάσαρε με το αριστερό αλλά η μπάλα πέρασε δίπλα απ΄ το δεξί κάθετο δοκάρι.

Και στο 55’ κατάφερε να φτάσει στο 2-0 όταν ο Λουντ μπήκε κατά μέτωπο προς την εστία και έσπασε τη μπάλα προς τον Λουτσιάνο, αυτός την βρήκε ίσα-ίσα για να στρωθεί στον Καμπέσας που με αριστερό «κεραυνό» έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα και τους φίλους του Παναθηναϊκού στα ουράνια (2-0)!

Στο 57’ η Μπιλμπάο αντέδρασε με τον Ραούλ Γκαρθία να σουτάρει και τον Βλαχοδήμο να αποκρούσει ασταθώς σε κόρνερ, ενώ στο 61’ ο Μπενιάτ πέρασε τον Ρέις και γύρισε τη μπάλα αλλά η προβολή του Γκαρθία πέρασε άουτ.

Οι Βάσκοι ωστόσο κατάφεραν να μειώσουν σε 2-1 στο 68’ μετά από σέντρα του Μουνιάιν στο δεύτερο δοκάρι και κεφαλιά του Αντούριθ στα δίχτυα (2-1).

Και μέσα σε επτά λεπτά έφτασαν στην ολική ανατροπή από το πουθενά, φτάνοντας αρχικά στην ισοφάριση στο 71’ μετά από σέντρα του Μπαλενθιάγκα και πλασέ του Δε Λούκας (2-2) και εν συνεχεία στο 2-3 (74’) μετά από εκτέλεση πέναλτι του Αντούριθ, που κέρδισε ο Ινάκι Γουίλιαμς από τον Μολέδο, παγώνοντας τη Λεωφόρο.

Στο 76’ ο Λουτσιάνο έδωσε στον Ζέκα που σούταρε δυνατά αλλά η μπάλα πέρασε άουτ, ενώ στο 90’ ο Λουντ βρήκε με κάθετη πάσα τον Δώνη που βγήκε τετ α τετ από αριστερά αλλά ο Ερενίν απέκρουσε σωτήρια.

Οι συνθέσεις των ομάδων:

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Μ. Ουζουνίδης): Βλαχοδήμος, Ρέις, Κουτρουμπής, Μολέδο, Χουλτ, Καμπέσας (84’ Δώνης), Κουρμπέλης, Ζέκα, Λουντ, Αλτμαν (51’ Λουτσιάνο), Μολίνς (73’ Χατζηγιοβάνης).

ΑΘΛΕΤΙΚ ΜΠΙΛΜΠΑΟ (Χ. Α. Θιγάντα): Ερερίν, Δε Μάρκος, Ετσέιτα, Λαπόρτ, Μπαλενθιάγκα, Βέσγα, Μπενιάτ (77’ Σαν Χοσέ), Λέκουε (57΄ Ινάκι Γουίλιαμς), Ραούλ Γκαρθία, Μουνιάιν (84’ Σουσαέτα), Αντούριθ.