Ο Ολυμπιακός… αυτοκτόνησε στο Βελιγράδι, αφού «κατάφερε» κι έχασε ένα δικό του ματς, κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα (3-1). Οι Πειραιώτες που προηγήθηκαν με τον Σεμέδο, είχαν τον έλεγχο ως το 57′ όταν αποβλήθηκε ο Μπενζιά και στην συνέχεια ήρθε ο… κατήφορος των τριών γκολ.

Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε πιέζοντας ψηλά, προκειμένου αφενός να «κόψει» τη φόρα στον Αστέρα, αφετέρου ώστε να δημιουργήσει συνθήκες πίεσης στους ασταθείς Γιόβαντσιτς (μέσος) και Μιλούνοβιτς (στόπερ). Επιθετικά όσο περνούσε η ώρα αποκτούσε ολοένα και μεγαλύτερη κατοχή της μπάλας, όμως δεν κατάφερνε να απειλήσει παρά μόνο με ατομικές προσπάθειες, κυρίως του δραστήριου αλλά ανούσιου Λοβέρα.

Στο 23’ ο Γκερέρο απείλησε με δυνατό μακρινό σουτ, σηματοδοτώντας την εντονότερη πίεση των Πειραιωτών έξω απ’ τη σερβική περιοχή. Αυτή απέδωσε καρπούς στο 37’, όταν ο Καμαρά επιτέθηκε κατά μέτωπο και κέρδισε φάουλ. Η έξυπνη εκτέλεση του Μασούρα στο δεύτερο δοκάρι βρήκε αμαρκάριστο τον Σεμέντο και η προβολή του απροετοίμαστο τον Μπόργιαν, που δέχθηκε ένα «φτηνό» γκολ στην κλειστή του γωνία.

Το προβάδισμα του Ολυμπιακού με 0-1 έμοιαζε με φυσική συνέπεια όσων συνέβαιναν ως τότε στο χορτάρι, αφού όλα συνηγορούσαν προς αυτό, έστω κι ελλείψει κλασικών ευκαιριών για την ομάδα του Μαρτίνς.

Το χαμηλό τέμπο δεν άλλαξε ούτε στο ξεκίνημα του β’ μέρους. Οι γηπεδούχοι προσπαθούσαν χωρίς ουσία να αλλάξουν τα δεδομένα στον άξονα, όπου ο Καμαρά έδινε ενέργεια με το τρέξιμό του στην ομάδα του και ο Μιλόγεβιτς (55’) έκανε την πρώτη του κίνηση, βάζοντας στο παιχνίδι τον Βούλιτς.

Ακόμα κι αν δεν μπορούμε να ξέρουμε τη συνεισφορά του συγκεκριμένου στο παιχνίδι, η ιστορία του… διευκολύνθηκε απ’ τη χαζή αποβολή του Μπενζιά στο 58’. Ο Γάλλος, «φορτωμένος» με κάρτα απ’ το πρώτο ημίχρονο, πήγε εντελώς απρόσεκτα πάνω στον Κάνιας σε ακίνδυνο σημείο στο κέντρο του γηπέδου. Ο διαιτητής τον απέβαλε και τα πάντα έγιναν δύσκολα για τον Ολυμπιακό.

Το «κερασάκι» μπήκε με το γκολ του Σέρβου λίγα λεπτά αργότερα (62’), έπειτα από κακό διώξιμο του Μεριά στην περιοχή. Ο Ποντένσε, που μόλις είχε περάσει στο παιχνίδι, δεν θα προλάβαινε να ανταπεξέλθει στις συνθήκες, αφού πλέον ο Ολυμπιακός δεν είχε προβάδισμα να υπερασπιστεί.

Η συνέχεια βρήκε τους γηπεδούχους με πολύ μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και την ελληνική ομάδα να αδυνατεί να κρατήσει τη μπάλα και να αποφορτιστεί. Ευκαιρίες ο Αστέρας δεν έκανε, ωστόσο ο Μαρτίνς μάλλον άργησε τις αλλαγές του και τα διωξίματα στο… πουθενά δεν ανέβαζαν τους αριθμητικά μειονεκτούντες «ερυθρόλευκούς» του στο γήπεδο.

Ακόμα κι έτσι, ο Ολυμπιακός είχε την ευκαιρία του να «κλέψει» τη νίκη, αλλά ο Μεριά ολοκλήρωσε τις «γκέλες» του κι αστόχησε στη σέντρα του Ποντένσε, ενώ απ’ τα πέντε μέτρα αρκούσε να πλασάρει τη μπάλα προς την αντίπαλη εστία!

Αυτό δεν συνέβη κι ένα λεπτό μετά ο Αστέρας δέχθηκε το «δώρο», κάνοντας τη δική του δουλειά με επιτυχία. Το κόρνερ του Γκαρσία έφερε τον Μιλούνοβιτς ψηλότερα απ’ τον Μπουχαλάκη, που δεν πήδηξε καν και η κεφαλιά του δεν βρήκε αντίδραση ούτε απ’ τον Σα, κάνοντας το 2-1 και το «Μαρακανά» να… φλέγεται.

Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Ελλαδίτης μέσος αντέδρασε για ακόμα μια φορά λανθασμένα στο 90’, σε φάση-καρμπόν, με τον Μποάκιε αυτή τη φορά να τον νικάει στον αέρα, να διαμορφώνει το τελικό 3-1 και να καθιστά για τα καλά αουτσάιντερ τον Ολυμπιακό, στη μάχη για την 3η θέση.

Οι συνθέσεις:

ΕΡΥΘΡΟΣ ΑΣΤΕΡΑΣ (Βλάνταν Μιλόγεβιτς): Μπόργιαν, Γκόμπελιτς, Ντέγενεκ, Μιλούνοβιτς, Ρόντιτς, Κάνιας (73’ Πέτροβιτς), Γιόβαντσιτς (55’ Βούλιτς), Γκαρσία, Φαν λα Πάρα (62’ Μποάκιε), Μάριν, Τομανέ

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Πέντρο Μαρτίνς): Σα, Τοροσίδης, Μεριά, Σεμέντο, Τσιμίκας, Μπουχαλάκης, Καμαρά (89’ Ελ Αραμπί), Λοβέρα (61’ Ποντένσε), Μπενζιά, Μασούρας (79’ Ελαμπντελαουί), Γκερέρο