Ώρα για τζάμπολ στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας, από τα οποία θα προκύψει η τετράδα που θα λάβει μέρος στο Final Four της Κολωνίας (28-30 Μαΐου).Εφές και Ρεάλ Μαδρίτης ανοίγουν την αυλαία των play-off (20:00), με τους Τούρκους να έχουν το πλεονέκτημα έδρας. Θυμίζουμε ότι η πρόκριση κρίνεται στις 3 νίκες. Η ομάδα του Αταμάν ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με το πόδι πατημένο στο γκάζι, αφού νίκησε στα 11 από τα 13 τελευταία παιχνίδια της. Κατά συνέπεια, κατέλαβε την 3η θέση με ρεκόρ 22-12, ενώ είχε και την 2η καλύτερη επίθεση της λίγκας με 84 πόντους/μέσο όρο.

Από την άλλη, η «βασίλισσα» φλέρταρε με τον αποκλεισμό από την οκτάδα, ωστόσο πέτυχε δύο νίκες στο φινάλε και τερμάτισε 6η στη regular season με ρεκόρ 20-14. Αξίζει να σημειωθεί ότι και στις δύο αναμετρήσεις τους στην κανονική περίοδο νίκησε η φιλοξενούμενη: Εφές-Ρεάλ 65-73 (29/12) και Ρεάλ-Εφές 83-108 (30/3).

Από ‘κει και πέρα, οι δύο ομάδες είχαν τεθεί αντιμέτωπες και στα playoffs της περιόδου 2014-15, με τους Μαδριλένους να παίρνουν την πρόκριση (με 3-1) στον δρόμο για την κατάκτηση του τροπαίου.

Όσον αφορά τα αγωνιστικά νέα, ο Πάμπλο Λάσο δεν υπολογίζει στις υπηρεσίες του τραυματία Άντονι Ράντολφ, του νεοφερμένου Βενσάν Πουαριέ και του Γκάμπριελ Ντεκ, που αποχώρησε για το ΝΒΑ. Αντιθέτως, ανέκαμψε και είναι διαθέσιμος ο έμπειρος γκαρντ Σέρχιο Γιουλ. Στην αντίπερα όχθη, δεν αναφέρονται σημαντικά προβλήματα απουσιών για τον Αταμάν. Διαιτητές του πρώτου αγώνα θα είναι οι Σρέτεν Ράντοβιτς (Κροατία), Σάσα Πουκλ (Σλοβενία) και Τόμας Τραβίσκι (Πολωνία).

Λίγη ώρα αργότερα (21:45), η Αρμάνι Μιλάνο θα υποδεχθεί την Μπάγερν Μονάχου στο -πιθανότατα- πιο αμφίρροπο ζευγάρι των προημιτελικών. Οι Ιταλοί νίκησαν τους Βαυαρούς και στις δύο αναμετρήσεις τους στην κανονική περίοδο (79-81 εκτός, 75-51 εντός), με συνέπεια να ευνοηθούν στην ισοβαθμία των δύο ομάδων (21-13).

Η ομάδα του Μεσίνα αναζητά την πρώτη παρουσία της σε Final Four εδώ και 29 χρόνια, ενώ επιστρέφει στα προημιτελικά μετά από το 2014, όταν και είχε αποκλειστεί από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ (με 1-3), παρότι είχε το πλεονέκτημα έδρας.

Η Μπάγερν ήταν η ευχάριστη έκπληξη της regular season, με τον Αντρέα Τρινκιέρι να παράγει εξαιρετικό έργο, ενώ μετέχει για πρώτη φορά στην ιστορία της στα play-off της διοργάνωσης. Στο στρατόπεδο της Αρμάνι Μιλάνο υπάρχουν ευχάριστα μαντάτα καθώς ξεπέρασε τον τραυματισμό του και επέστρεψε στη δράση ο πολύτιμος γκαρντ Μάλκολμ Ντιλέινι.

Διαιτητές της πρώτης αναμέτρησης των δύο ομάδων θα είναι οι Χουάν Κάρλος Γκαρθία (Ισπανία), Φερνάντο Ρόσα (Πορτογαλία) και Τόμισλαβ Χορντόβ (Κροατία).

*πηγή φωτογραφίας: AP