Του ΓΙΩΡΓΟΥ ΠΥΡΙΣΙΗ και της ΘΕΟΔΩΡΑΣ ΝΙΚΟΛΑΟΥ 

Η εκπαίδευση ενώνει χώρες, λαούς, θρησκείες μα πάνω απ’ όλα δημιουργεί ισχυρούς δεσμούς φιλίας που κρατάνε για πάντα. Αυτό είναι το συμπέρασμα που μπορεί να εξαχθεί μέσω του πρωτοποριακού προγράμματος English Teaching Assistant (ΕΤΑ) που εφαρμόζει το Αμερικανικό Ίδρυμα Fulbright σε συνεργασία με τις αρμόδιες υπηρεσίες της Κυπριακής Δημοκρατίας και έχει σαν στόχο του την εκμάθηση της αγγλικής γλώσσας μέσα από την διδασκαλία της σε δημοτικά, γυμνάσια και λύκεια στην Κύπρο.

Γενικότερα, το πρόγραμμα ΕΤΑ του Fulbright λειτουργεί με κύριο σκοπό την τοποθέτηση σε σχολεία όλων των βαθμίδων για ένα χρόνο, νέων από τις Ηνωμένες Πολιτείες οι οποίοι φοιτούν σε πανεπιστήμια και κολέγια των ΗΠΑ, με απώτερο στόχο τη διδασκαλία της αγγλικής γλώσσας στο εξωτερικό. Ένα τέτοιο πρόγραμμα εφαρμόζεται με μεγάλη επιτυχία όπως φαίνεται τα τελευταία χρόνια και στην Κύπρο. Η «Αλήθεια» συναντήθηκε με τέσσερεις νεαρές φοιτήτριες από τις ΗΠΑ οι οποίες συμμετείχαν στο πρόγραμμα στην Κύπρο για ένα χρόνο και μας περιέγραψαν τις μοναδικές τους εμπειρίες. 

Ακολουθούν τα όσα ανέφεραν οι ίδιες αναλυτικά πιο κάτω: 

Athena Sfeir:

«Δούλεψα στο δημοτικό σχολείο του Αγίου Αντωνίου στη Λευκωσία. Αυτή η χρονιά ήταν πρόκληση για εμένα αλλά οι μαθητές και το διδακτικό προσωπικό του σχολείου ήταν πολύ βοηθητικοί. Ήμουν μαζί με την Ευαγγελία, τη δασκάλα των Αγγλικών,  που ήταν καταπληκτική δασκάλα. Έμεινα εντυπωσιασμένη γενικά από τη διδασκαλία της αγγλικής γλώσσας  και τη διδακτέα ύλη αλλά και τις γνώσεις των μαθητών. Παρόλο που υπήρχε μια μεγάλη ποικιλία μαθητών όσο αφορά τις γνώσεις τους στην αγγλική γλώσσα, έμεινα έκπληκτη με το γεγονός ότι πολλοί γνώριζαν προτάσεις στα αγγλικά σε νεαρή ηλικία. Επιπλέον, έμεινα έκπληκτη από το γεγονός ότι πολλοί νέοι στην Κύπρο αρχίζουν τη διδασκαλία τη αγγλικής γλώσσας σε νεαρή ηλικία και αυτό οφείλεται στο εκπαιδευτικό σύστημα της χώρας. Ενώ στην Κύπρο στα δημόσια σχολεία ξεκινούν την εκμάθηση δεύτερης γλώσσας στο πρώτο έτος, από την εμπειρία μου στην Αμερική στα δημόσια σχολεία η εκμάθηση της αγγλικής γλώσσας δεν ξεκινά πριν από έκτη τάξη. Εντυπωσιάστηκα επίσης με την έμφαση που δίδεται στο μάθημα των τεχνών μέσα στις τάξεις. Τραγούδια, χοροί και τέχνες συμπεριλαμβάνονται στη διδακτέα ύλη κάτι που δεν συναντάς στα δημόσια δημοτικά σχολεία των ΗΠΑ».

Grace Solem-Pfeifer: 

«Φέτος δίδαξα στο Λύκειο Λιβαδιών στη Λάρνακα ως βοηθός καθηγητή Αγγλικών. Επέλεξα να έρθω στην Κύπρο γιατί σπούδασα Κλασικές Ελληνικές σπουδές και Διεθνείς Σχέσεις και η Κύπρος έχει από την μία την αρχαία ιστορία και από την άλλη συνεχίζει να έχει μία μοναδική θέση στον κόσμο ως ένα μέρος όπου συναντιόνται πολλές κουλτούρες. Ανακάλυψα ότι το να εργάζεσαι σε ένα σχολείο είναι πολύ ενδιαφέρον τρόπος να μάθεις για μία νέα κουλτούρα και αμέσως κατάλαβα ότι η Κύπρος είναι ένα καταπληκτικά φιλόξενο μέρος. Όλες οι καθηγήτριες στο σχολείο μου με βοήθησαν όχι μόνο να βελτιώσω τις ικανότητές μου στην τάξη αλλά και να νιώσω άνετα στην Κύπρο. Ένα πράγμα το οποίο βρήκα διαφορετικό μεταξύ των εκπαιδευτικών συστημάτων της Κύπρου και της Αμερικής, είναι η επικράτηση των προσωπικών μαθημάτων στην Κύπρο με τα φροντιστήρια, κάτι που δεν είναι τόσο διαδεδομένο στην Αμερική. Όσο αφορά τους Κύπριους μαθητές, τους βρήκα ευγενικούς, φιλόξενους και φιλομαθείς. Την ίδια ώρα, είδα ότι αρκετοί από αυτούς μιλούν την αμερικάνικη αργκό επειδή την γνώρισαν από την τηλεόραση και τις ταινίες. Για μένα αυτό το ταξίδι ήταν μία εξαιρετική ευκαιρία για να μάθω από τους Κύπριους και με βοήθησε στο να σκέφτομαι διαφορετικά σχετικά με τη δική μου κουλτούρα το να βλέπω πως μία διαφορετική χώρα προσεγγίζει τη δημόσια εκπαίδευση. Ελπίζω στο μέλλον να καταφέρω να έρχομαι στην Κύπρο τακτικά».  Kaitlyn Hockerman: «Κατάγομαι από μία μικρή πόλη στην Ιντιάνα και είμαι απόφοιτος του τοπικού ομώνυμου πανεπιστημίου με πτυχίο στις Διεθνείς Σχέσεις και στα Αγγλικά. Ποτέ πριν δεν πέρασε από το μυαλό μου να εργαστώ ως δασκάλα και είμαι ιδιαίτερα ευγνώμων για αυτή την εμπειρία γιατί με βοήθησε να ανακαλύψω ότι θα ήθελα να διδάσκω επαγγελματικά Αγγλικά σε άτομα που δεν τα έχουν ως μητρική γλώσσα. Αυτή τη στιγμή ζω στη Λεμεσό και εργάζομαι σε δύο διαφορετικά δημοτικά σχολεία: στο Λανίτειο δημοτικό και στο 27ο δημοτικό σχολείο Λεμεσού. Νιώθω τόσο ευγνώμων που μου δόθηκε η ευκαιρία να περάσω ένα ακαδημαϊκό έτος με τους μαθητές μου, οι οποίοι είναι από τους πιο φιλομαθείς, υπομονετικούς και λαμπρούς μαθητές που γνώρισα ποτέ μου. Όσο αφορά τους δασκάλους, λόγω του ότι θα ήθελα να συνεχίσω το μεταπτυχιακό μου στην Αγγλική Φιλολογία, ήταν μία μοναδική εμπειρία για μένα το να εργάζομαι με μορφωμένους επαγγελματίες που έχουν δουλέψει σε αυτό τον τομέα για πολλά χρόνια. Οι δασκάλες με τις οποίες συνεργάστηκα και στα δύο σχολεία μου έδειξαν μία νέα μέθοδο διδασκαλίας και τεχνικές διαχείρισης της τάξης τις οποίες σίγουρα θα χρησιμοποιώ στις μελλοντικές μου τάξεις. Μία μεγάλη διαφορά μεταξύ των αμερικάνικων και των κυπριακών σχολείων είναι το γεγονός ότι το υπουργείο Παιδείας στην Κύπρο έχει ένα καλοσχεδιασμένο αναλυτικό πρόγραμμα για την διδασκαλία των Αγγλικών στα δημοτικά σχολεία και εκπλάγηκα όταν έμαθα ότι ακόμα και τα πρωτάκια μπορούν να ανταλλάζουν βασικές προτάσεις στα Αγγλικά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες συχνά δεν ξεκινάμε να μαθαίνουμε μία νέα γλώσσα στα σχολεία μέχρι να φτάσουμε στο Γυμνάσιο». Alexis Fessatidis:  

«Επέλεξα να έρθω μέσω του προγράμματος στην Κύπρο επειδή είμαι μισή Ελληνίδα και ήλπιζα να βελτιώσω τα Ελληνικά μου. Επίσης εργαζόμουν με τα Ηνωμένα Έθνη στο Τμήμα Ειρηνευτικών Επιχειρήσεων πριν υποβάλω αίτηση για συμμετοχή στο πρόγραμμα και επέλεξα την Κύπρο γιατί κι εδώ υπάρχει σε εξέλιξη ειρηνευτική αποστολή. Όσο δίδασκα στο Α’ Λύκειο Εθνάρχη Μακαρίου Γ’ στην Πάφο, με εξέπληξε το πόσο φιλόξενοι ήταν οι μαθητές αλλά και οι καθηγήτριες. Η προθυμία τους να προσφέρουν βοήθεια και συμβουλές ήταν μία συνεχής πηγή υποστήριξης και με έκανε να αισθανθώ αμέσως άνετα. Ήμουν μονίμως εντυπωσιασμένη με την προθυμία και το ζήλο των μαθητών μου να εξασκήσουν τα Αγγλικά τους μαζί μου και εκτίμησα το γεγονός ότι το έκαναν επειδή ήξεραν ότι ένιωθα πιο άνετα να μιλώ στα Αγγλικά παρά στα Ελληνικά. Αυτό που βρήκα διαφορετικό μεταξύ του αμερικάνικου και του κυπριακού εκπαιδευτικού συστήματος στην δευτεροβάθμια εκπαίδευση, είναι το γεγονός ότι οι Κύπριοι μαθητές έχουν την ευκαιρία να επιλέξουν ένα κλάδο τον οποίο θα ακολουθήσουν στις σπουδές τους. Στην Αμερική δεν έχουμε αυτή την ευκαιρία κι αυτό σημαίνει ότι πολλοί από τους μαθητές μου έχουν καλύτερη εικόνα για το τι θέλουν να κάνουν στο μέλλον απ’ ότι είχα εγώ στην ηλικία τους. Είμαι ευγνώμων που πέρασα τον τελευταίο χρόνο σε αυτή την όμορφη χώρα και που γνώρισα όλους αυτούς τους υπέροχους ανθρώπους που με έκαναν να νιώσω σαν στο σπίτι μου. Ανυπομονώ να έρθω ξανά πίσω σε λίγες ημέρες για την αποφοίτηση των μαθητών μου». 

Επιτυχημένο και αναγκαίο Την δική της εμπειρία για το πρόγραμμα καταθέτει και η Μαρία Αλεξάνδρου, συντονίστρια του προγράμματος για τα Γυμνάσια. «Σίγουρα, μας λέει, για τους δασκάλους έχει τεράστια επιτυχία το πρόγραμμα του Fulbright διότι αναπτύσσουν δεξιότητες συνεργασίας, επικοινωνίας, υπευθυνότητάς, ευελιξίας, αναπτύσσουν διάφορες μορφές διδασκαλίας όπως η συνδιδασκαλία, η συμπληρωματική διδασκαλία, η ομαδική διδασκαλία και η συμπληρωματική μάθηση. Μέσα από αυτή την αλληλοσυμπλήρωση και την σύνθεση δεξιοτήτων φαίνονται τα οφέλη που είναι πολλά, μαθησιακά, διδακτικά επαγγελματικά και άλλα. Για τους μαθητές είναι η ευκαιρία τους να έρθουν σε επαφή με καθηγητές που η μητρική τους γλώσσα είναι η αγγλική και έτσι αποκτούν καινούργιες εμπειρίες και στην ομιλία τους αλλά και να αποκτήσουν γνώσεις για τον αμερικανικό τρόπο ζωής, την αμερικάνικη κουλτούρα αφού γίνονται μέσα στις τάξεις διάφορες εκδηλώσεις που έχουν σχέση με αμερικάνικες παραδοσιακές γιορτές και έτσι φέρνουν την αμερικάνικη κουλτούρα μέσα στην τάξη. Το πρόγραμμα το θεωρούμε πως είναι πολύ επιτυχημένο και θα πρέπει να συνεχιστεί, τα τελευταία χρόνια που λειτουργεί το πρόγραμμα έχουμε πάρα πολύ ενθαρρυντικά αποτελέσματα και από τους συνάδελφους και από τους μαθητές μας. Επομένως, σίγουρα θα θέλαμε να συνεχιστεί το πρόγραμμα. Το πρόγραμμα είναι σε εθελοντική βάση των καθηγητών μας και είναι πάντα με την εποπτεία των επιθεωρητριών των αγγλικών».