Οκτώ χρόνια έπειτα από το 4-1 επί του ΠΑΟΚ στο ΟΑΚΑ, ο Παναθηναϊκός επιστρέφει στον τελικό του Κυπέλλου σε ένα… dejavu με τον «δικέφαλο του βορρά» μετά το 2014. Το «τριφύλλι» μέσω των προγραμματικών δηλώσεων του Ιβάν Γιοβάνοβιτς κατά την παρουσίασή του είχε θέσει ως στόχο την διεκδίκηση του τροπαίου, στο ραντεβού της 21ης Μαϊου θα βρίσκεται εκεί. 

Μία υπέροχη συνεργασία για το πρώτο βήμα

Στο ξεκίνημα της χρονιάς και ενώ ο Παναθηναϊκός έψαχνε διάρκεια στα αποτελέσματα η κληρωτίδα δεν του… έκανε την χάρη και τον έστειλε στο Περιστέρι για νοκ-άουτ παιχνίδι με τον Ατρόμητο. Σε ένα πολύ κλειστό παιχνίδι οι «πράσινοι» βρήκαν ένα γκολ προς το φινάλε του πρώτου μέρους και μέχρι τέλους διαχειρίστηκαν το υπέρ τους αποτέλεσμα. Μια καταπληκτική διαγώνια μπαλιά του Χουάνκαρ και ένα πολύ δύσκολο γύρισμα του Χατζηγιοβάνη πάνω στην κίνηση, έδωσαν την ευκαιρία στον Καρλίτος να ανοίξει το σκορ.

Η Λεωφόρος την «δουλειά» της

Ο Παναθηναϊκός μέχρι το τέλος του δρόμου εκμεταλλεύθηκε την έδρα του, το ιστορικό του «σπίτι» και δεν άφησε το περιθώριο σε κανέναν να πιστέψει πως μπορεί να του κάνει την «ζημιά». Η αρχή έγινε με το 2-1 επί του τότε φορμαρισμένου Βόλου του Γκιγέρμε Αμπασκάλ. Με τα γκολ του Μακέντα και του Αλεξανδρόπουλου. Η συνέχεια ήρθε στα προημιτελικά όταν η κληρωτίδα έφερε την Αναγέννηση Καρδίτσας, την οποία οι «πράσινοι» αντιμετώπισαν με την δέουσα προσοχή και την είχαν στο 4-0 από το ημίχρονο με δύο γκολ του Βιτάλ, ένα του Καρλίτος και ένα του Αϊτόρ.

Ο Ιωαννίδης, ο Παλάσιος, ο Αϊτόρ και τα… άλλα παιδιά

Σε ατομικό επίπεδο, τώρα, μεγάλος πρωταγωνιστής δεν ήταν άλλος από τον Φώτη Ιωαννίδη, ο οποίος είχε όλη την ουσία στα ημιτελικά και με τα δικά του γκολ, χάρη σε υπέροχες εκτελέσεις, «σφράγισε» το εισιτήριο για τον τελικό. Ο Έλληνας σέντερ φορ έκρινε το πρώτο ματς στη Λεωφόρο(1-0) με αριστερό πλασέ και στο «Αθανάσιος Διάκος» ολοκλήρωσε την αποστολή του με υπέροχη σεντερφορίσια ενέργεια στο 42′.

Ήταν βασικός στόχος στη πράξη και όχι μόνο στα λόγια

Ανεξάρτητα από τις στιγμές, τους πρωταγωνιστές, τα γκολ, τις ασίστ, τις σπουδαίες εμφανίσεις, ο Παναθηναϊκός έφτασε μέχρι τον τελικό και για ακόμη έναν λόγο. Δεν είχε το Κύπελλο ως στόχο μόνο στα λόγια. Το έδειξε και στη πράξη. Από το πρώτο ματς στο Περιστέρι μέχρι και τον δεύτερο ημιτελικό στη Λαμία. Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς κατάφερε να παρουσιάσει σε όλα τα ματς ένα σύνολο, το οποίο είχε την κατάλληλη πνευματική προετοιμασία, είχε καταλάβει, είχε νιώσει το πόσο σημαντικός ήταν αυτός ο θεσμός. Ο ίδιος ο προπονητής έστελνε τα «μηνύματα» με τις επιλογές του στο αρχικό σχήμα των παιχνιδιών. Είτε απεναντί του βρισκόταν η Αναγέννηση Καρδίτσας είτε η Λαμία στον πρώτο ημιτελικό όπου έψαχνε προβάδισμα πρόκρισης, ο Σέρβος προπονητής έβαζε πάνω στο χορτάρι πάντα την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα. Ολόκληρος ο οργανισμός στόχευσε με ουσία στο βράδυ της 21ης Μαϊου και δικαίως θα βρεθεί να διεκδικεί έναν τίτλο μετά το 2014.

*πηγή φωτογραφίας: ΚΥΠΕ