Πικρή γεύση άφησε στον Παύλο Κοντίδη η 4η θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Μαγιόρκα, το Trofeo Princesa Sofia, που ήταν το πρώτο του 2023. Ναι μεν ήταν το καλύτερο πλασάρισμα που πέτυχε ο Κύπριος ιστιοπλόος από όσες φορές αγωνίστηκε στον εν λόγω αγώνα, όμως κάποιες συγκυρίες τού στέρησαν ένα μετάλλιο, είτε αργυρό, είτε χάλκινο.

«Είναι το καλύτερο αποτέλεσμα ιστορικά στη Μαγιόρκα, αλλά με αφήνει με μια πικρή γεύση με τον τρόπο που ήρθε, έναν βαθμό από τη δεύτερη θέση. Ειδικά το γεγονός ότι την τελευταία ημέρα των τελικών, στην ένατη ιστιοδρομία αντιμετώπισα πρόβλημα με το σκάφος μου, αφού είχε σπάσει ένα σχοινί, το οποίο μου κόστισε πάρα πολύ» αναφέρει ο Λεμεσιανός ιστιοπλόος ο οποίος μέσα Μαρτίου είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Laser στην Ανδόρα της Ιταλίας.

Δίνοντας περισσότερες εξηγήσεις για το πρόβλημα με το σκάφος του, ανάφερε: «Ήταν το σχοινί του ιμάντα, με το οποίο κρεμόμαστε έξω από το σκάφος. Άρα στην ουσία δεν είχα ιμάντα και έπρεπε να χρησιμοποιήσω κάποιον άλλο τρόπο για ιμάντα».

Ο Κύπριος αθλητής ήταν σε σημείο που μπορούσε να ήταν σίγουρα στους πρώτους τρεις στην πρώτη σημαδούρα εντούτοις οπισθοχώρησε αρκετά και βρέθηκε σχεδόν στους τελευταίους και στα πρίμα δεν είχε αρκετό σχοινί για να ανοίξει. «Παρόλα αυτά δεν σταμάτησα την προσπάθειά μου και τερμάτισα 32ος. Στο τέλος δεν έκανε διαφορά επειδή ήταν η κούρσα που ‘πέταξα’ κι αυτό αφήνει μία γλυκόπικρη γεύση, περισσότερο πικρή θα έλεγα αυτό το αποτέλεσμα γιατί ξέρω ότι με την ιστιοπλοΐα που έκανα δικαιούμουν τουλάχιστον το αργυρό» σημειώνει.

Όσον αφορά στην κούρσα των μεταλλίων, ο Κοντίδης σημειώνει: «Έκανα ένα λάθος και πήρα μία ποινή, που κι αυτή μου στοίχισε. Στο τέλος φαινόταν ότι θα έπαιρνα ίσως το χάλκινο μιας και ο Κροάτης ήταν πίσω αλλά του έκαναν κύματα οι κριτές, που κανονικά δεν θα έπρεπε, και πήρε αυτά τα κύματα και πέρασε μπροστά και στο τέλος στην ισοβαθμία ήταν αυτός τρίτος». Στη συνέχεια, συμπληρώνει: «Πιο πάνω έναν βαθμό ο Νεοζηλανδός ο οποίος ήταν πέμπτος πριν από την κούρσα, την οποία κέρδισε και πήγε αυτός δεύτερος και εγώ τέταρτος. Ήταν πολύ κοντά οι βαθμοί. Μόνο ο Άγγλος (Μ. Beckett) είχε ξεφύγει». Καταλήγοντας για την κούρσα μεταλλίων, δηλώνει ότι «ήταν ένας ενθαρρυντικός αγώνας και το αποτέλεσμα για τη συνέχεια» τονίζοντας ξανά ότι του άφησε πικρή γεύση το γεγονός ότι δεν πανηγύρισε ένα μετάλλιο.

Κέρδος για το μέλλον

Παρά το γεγονός ότι δεν ανέβηκε στο βάθρο, ο Πρωταθλητής Ευρώπης το 2018 και το 2022, μέσω του πρώτου Παγκόσμιου Κυπέλλου στη σεζόν είχε την ευκαιρία να τεστάρει δυνάμεις ενόψει της συνέχειας κόντρα στους βασικούς του αντιπάλους που έδωσαν επίσης το παρών τους στη Πάλμα της Μαγιόρκα. «Ήταν εδώ όλοι οι κύριοι αντίπαλοι, είδα ότι έκανα καλή ιστιοπλοΐα, συγυρισμένη όλη την εβδομάδα, που θα είναι πολύ σημαντικό για τη φετινή σεζόν» λέει και προσθέτει: «Ακολουθούν πολλοί αγώνες, είναι η αρχή της σεζόν ακόμη και είναι πολύ ενθαρρυντικό να βλέπω ότι είμαι σε τέτοια ετοιμότητα στα αρχικά στάδια της χρονιάς».

Για τον Αργυρό Ολυμπιονίκη του 2012 στο Λονδίνο οι υποχρεώσεις συνεχίζονται εντός του τρέχοντος μήνα, μιας κι ακολουθεί στο τέλος του Απρίλη το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Hyeres, το οποίο το 2022 είχε κερδίσει για δεύτερη φορά (σ.σ. η πρώτη ήταν το 2017). Συνολικά ο 33χρονος έχει κατακτήσει τέσσερα χρυσά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, παίρνοντας την πρωτιά και στη Μελβούρνη (2016) και την Enoshima (2019).

Μεγάλος στόχος του για το 2023 είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, που θα γίνει τον Αύγουστο στην Χάγη της Ολλανδίας και μέσω αυτού θα κυνηγήσει Ολυμπιακή πρόκριση για το «Παρίσι 2024».

Τον Παύλο Κοντίδη στηρίζει διαχρονικά η ΟΠΑΠ Κύπρου ενώ τον χορηγούν το Υφυπουργείο Τουρισμού, η Finstella, το Ίδρυμα Λεβέντη, η Πετρολίνα και η Quadcode ενώ τον στηρίζουν Alassia NewShips Management, easyBoat.com, Stelios Philanthropic Foundation και VITA Construction.