Τον τίτλο του φαβορί για το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας επιβεβαίωσαν –ακόμα και χωρίς τον αρχηγό τους- οι Μιλγουόκι Μπακς. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έμεινε εκτός, λόγω ίωσης που τον ταλαιπωρεί, όμως αυτό δεν εμπόδισε τα «ελάφια» να φτάσουν στη νίκη απέναντι στους Ορλάντο Μάζικ με 132-123.

Επίσης, οι Μπακς αγωνίστηκαν με μια ακόμα σημαντική απουσία, του Τζρου Χόλιντεϊ. Με τη νίκη αυτή, ανέβηκαν στο 47-18, ενώ οι ηττημένοι έπεσαν στο 27-39. Τα «ελάφια» είχαν τριάδα πρωταγωνιστών στο παιχνίδι, με τον Μπρουκ Λόπεζ να είναι ο πρώτος σκόρερ με 26 πόντους και έξι ριμπάουντ. Από κοντά ακολούθησαν ο Κρις Μίντλετον (24π. 4ριμπ. 11 ασίστ) και ο Τζεβόν Κάρτερ(24π., 2 ριμπ. 5 ασίστ).

Οι Σίξερς κυριάρχησαν στη Μινεσότα, επικρατώντας 117-94 των Γουλβς, χωρίς τον Τζέιμς Χάρντεν. Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Τζοέλ Εμπίντ, ο οποίος ήταν καταιγιστικός και τελείωσε το παιχνίδι με 39 πόντους, 7 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Για τους Γουλβς «διασώθηκε» ο Έντουαρντς με 32 πόντους.

Οι Μάβερικς πήραν δύσκολη νίκη απέναντι στους Τζαζ με 120-116, με τους Ίρβινγκ και Ντόντσιτς να… μοιράζονται τον ρόλο του πρωταγωνιστή. Ο Ίρβινγκ τελείωσε το παιχνίδι με 33 πόντους, εκ των οποίων πάνω από τους μισούς σημειώθηκαν στην κρίσιμη τέταρτη περίοδο. Ο Ντόντσιτς, από τη μεριά του, τελείωσε το παιχνίδι με 29π. και 10ριμπ. Για τους Τζαζ ξεχώρισε ο Μάρκανεν με 33.

Στη γιορτή που στήθηκε για τον Πάου Γκασόλ, οι Λέικερς επικράτησαν 112-103 των Γκρίζλις, οι οποίοι αγωνίστηκαν χωρίς τον Μοράντ. Ο Ντέιβις ήταν κάτι παραπάνω από καθοριστικός για τη νίκη, φτάνοντας τους 30 πόντους με 22 ριμπάουντ. Για τους ηττημένους, ο Τζάκσον τελείωσε το παιχνίδι με 25 πόντους και 8 ριμπάουντ.

Οι Θάντερς πήραν σημαντική νίκη για την είσοδο στα play off, επικρατώντας 137-128 των Γουόριορς. Ο Γκίλτζιους Αλεξάντερ ήταν ο πρώτος σκόρερ για τους νικητές με 33 πόντους, 3 ριμπάουντ και 6 ασίστ και ο Γκίντεϊ έκανε τριπλ νταμπλ με 17 πόντους, 11 ριμπάουντ και 17 ασίστ. Για το Γκόλντεν Στέιτ, ο Κάρι ήταν ασταμάτητος, με 40 πόντους και 7 ασίστ, αλλά δεν ήταν αρκετός.

Οι Νετς συνεχίζουν τη μάχη για την είσοδο στα playoffs, νικώντας 118-96 τους Ρόκετς. Ο Μπρίτζες ήταν ο πρώτος σκόρερ με 30 πόντους και 5 ασίστ, ενώ για τους ηττημένους ο Γκριν είχε 25.

Δύσκολη νίκη με 119-117 πήραν οι Γουίζαρντς απέναντι στους Πίστονς. Ο Γκάφορντ σημείωσε το νικητήριο καλάθι, ενώ ξεχώρισε και ο Μπιλ με 30 πόντους, 7 ριμπάουντ και 7 ασίστ. Ο Άιβι για τους ηττημένους μέτρησε 26 πόντους με 5 ριμπάουντ και 12 ασίστ.

Οι Χόρνετς σταμάτησαν το σερί των Νικς επικρατώντας 112-105. Ο Ούμπρε ήταν εκ των πρωταγωνιστών με 27 πόντους, ο Ροζίερ ακολούθησε με 25 και ο Χέιγουορντ συμπλήρωσε 23 με 9 ριμπάουντ και 8 ασίστ. Για τους ηττημένους ο Μπάρετ είχε 27 πόντους.

*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ