O Kέβιν Ντε Μπρόινε καθοδηγεί την Μάντσεστερ Σίτι στους τίτλους, υπογραμμίζοντας την ιδιότητά του ως ο καλύτερος πλέι μέικερ που κοσμεί το σύγχρονο αγγλικό ποδόσφαιρο.

Αρκετοί μεσοεπιθετικοί παγκόσμιας κλάσης έχουν αφήσει μόνιμο αντίκτυπο στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, από τον Ρόι Kιν και τον Πατρίκ Βιειρά μέχρι τον Στίβεν Τζέραρντ και τον Φράνκ Λάμπαρντ. Η Σίτι ήταν επίσης ευλογημένη σε αυτόν τον τομέα, με τους Νταβίντ Σίλβα και Γιάγια Τουρέ να κερδίζουν τη θέση τους ανάμεσα στους μεγάλους. Αλλά ο Ντε Μπρόινε στέκεται πάνω από όλους αυτούς.

Ο Βέλγος μαέστρος είναι το είδος του παίκτη που εμφανίζεται μόνο μία φορά σε μία γενιά. Μια ανεπανάληπτη ιδιοφυΐα, η κληρονομιά της οποίας θα διαρκέσει πολύ καιρό αφότου τελικά κρεμάσει τα παπούτσια του…

Ο Ντε Μπρόινε είναι τόσο ξεχωριστός επειδή βλέπει πράγματα στο γήπεδο που κανένας άλλος δεν μπορεί να δει. Σηκώνει το κεφάλι του για να αξιολογήσει τις επιλογές και τον χώρο γύρω του, πολύ πριν καν λάβει την μπάλα, γεγονός που του επιτρέπει να προκαλεί τη μέγιστη ζημιά στον αντίπαλο, όταν την παίρνει. Η επιτυχία της Σίτι υπό τον Γκουαρντιόλα έχει στηριχθεί στην ευρηματικότητα του Ντε Μπρόινε. Σε ότι αφορά τον έλεγχο και την τεχνική, δεν έχει αντίπαλο, ενώ οι αποφάσεις του στο τελευταίο τρίτο είναι πάντα υποδειγματικές.

Ακόμα και υπό πίεση, έχει τη χωροταξική αντίληψη, την ικανότητα και την εκρηκτική στροφή του ρυθμού για να ανοίξει τις ομάδες σε μια στιγμή, με τους συμπαίκτες του να περιμένουν πάντα από αυτόν να έχει καθοριστική συμβολή.Μπορεί το δεξί πόδι το να είναι το κύριο όπλο του, αλλά είναι εξίσου άνετος και με το αριστερό και η ευελιξία του ήταν επίσης καθοριστική για τη Σίτι κατά την πρόσφατη κυριαρχία της στο αγγλικό ποδοσφαιρικό τοπίο.Ο Γκουαρντιόλα έχει ζητήσει από τον Βέλγο διεθνή να παίξει σε πολλές διαφορετικές θέσεις, όπως ως παραδοσιακό Νο.10, ως Νο.8 ακόμα και ως «ψευτοεννιάρι». Ανεξάρτητα από το ρόλο που καλείται να καλύψει, ο Βέλγος είναι πάντα σε θέση να προσαρμοστεί άψογα. Η ευφυΐα και η ωριμότητά του τον καθιστούν έναν ολοκληρωμένο μέσο – και το εκπληκτικό είναι ότι ο 31χρονος φαίνεται να γίνεται όλο και καλύτερος μεγαλώνοντας.

Μόνο πέντε παίκτες στην ιστορία της Premier League έχουν καταφέρει να καταγράψουν 100 ή περισσότερες ασίστ, με τον Ράιαν Γκιγκς της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να είναι ο πρώτος με 162 ασίστ. Ο Ντε Μπρόινε μπήκε σε αυτό το κλειστό κλαμπ κατά τη διάρκεια της νίκης της Σίτι με 4-1 στη Σαουθάμπτον στις 8 Απριλίου, αλλά πέτυχε το κατόρθωμα πολύ πιο γρήγορα από τον Γίγκς, ή ακόμα και από την υπόλοιπη πρώτη πεντάδα που απαρτίζεται από τους Γουέιν Ρούνι, Φράνκ Λάμπαρντ και Σέσκ Φάμπρεγας.

Μπορεί να είναι περισσότερο γνωστός για τα δημιουργικά χαρακτηριστικά του, αλλά βρίσκει και ο ίδιος δίχτυα σε συχνή βάση και συχνά με θεαματικό τρόπο. Το πρώην αστέρι της Βόλφσμπουργκ έχει πετύχει 95 γκολ σε 349 παιχνίδια με τη Σίτι μέχρι σήμερα και θα μπορούσε να γίνει μόλις ο 13ος παίκτης που θα φτάσει τα 100 γκολ για τον σύλλογο πριν από το τέλος της τρέχουσας περιόδου.

Ελάχιστοι θυμούνται ότι η πρώτη προσπάθεια του στο αγγλικό ποδόσφαιρο ήταν μια πλήρης αποτυχία. Ο Ζοσέ Μουρίνιο ήταν ο πρώτος άνθρωπος που τον έφερε στις βρετανικές ακτές, τον Ιανουάριο του 2012. Ο Ντε Μπρόινε ήρθε στην Τσέλσι από την Γκενκ για μόλις 7 εκατομμύρια λίρες, δεσμευόμενος με συμβόλαιο πεντέμισι ετών στο «Στάμφορντ Μπριτζ». Ο Μουρίνιο προφανώς είχε δει κάτι σε αυτόν για να δώσει το πράσινο φως για τη συμφωνία, αλλά ο τότε 20χρονος δεν μπορούσε να εγκλιματιστεί στο Λονδίνο. Αφού δεν κατάφερε να μπει δυναμικά στο πλάνο της πρώτης ομάδας τους πρώτους έξι μήνες της παρουσίας του στους «μπλε», δόθηκε δανεικός στη Βέρντερ Βρέμης, όπου ανακάλυψε ξανά την καλύτερη φόρμα του.

Η Τσέλσι τον καλωσόρισε πίσω ενόψει της περιόδου 2013-14, αλλά και πάλι δεν μπόρεσε να κερδίσει την εύνοια του Μουρίνιο και πουλήθηκε στη Βόλφσμπουργκ έναντι 18 εκατομμυρίων λιρών στη χειμερινή μεταγραφική περίοδο. Έκανε πράγματα και θαύματα στην Γερμανία και η Σίτι το 2015 τον κάλεσε ξάνα για το ταξίδι στην Αγγλία. Τώρα ήταν έτοιμος, σωματικά και πνευματικά για τις απαιτήσεις της Premier League.

Αντιμετώπισε πολλές αντιξοότητες και στο Etihad, με τον τραυματισμό στους συνδέσμους του γονάτου που υπέστη το 2018, να ανακόπτει σημαντικά την πρόοδό του και τα ενοχλητικά προβλήματα φυσικής κατάστασης να περιορίζουν τον χρόνο του στο γήπεδο το 2020-21. Αλλά ο Ντε Μπρόινε επιστρέφει πάντα πιο δυνατός. Είναι γεννημένος νικητής και ένα τέλειο παράδειγμα για την επόμενη γενιά για το πόσο μακριά μπορεί να σε πάει η σκληρή δουλειά και η αφοσίωση.

*πηγή φωτογραφίας: AP