Το φετινό της ευρωπαϊκό ταξίδι υπό άλλες συνθήκες θα ήθελε να αρχίσει το βράδυ της Τρίτης (8/8, 21:45) η ΑΕΚ, υποδεχόμενη στην OPAP Arena την Ντινάμο Ζάγκρεμπ, στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση για τον γ’ προκριματικό γύρο του Champions League! Ωστόσο η τραγική είδηση του θανάτου ενός 22χρονου φίλου της «Ένωσης», από τη δολοφονική επίθεση χούλιγκαν που ταξίδεψαν από την Κροατία παρά την απαγόρευση της UEFA, ρίχνει βαριά σκιά πάνω από την αναμέτρηση. Μάλιστα, δεν είναι καθόλου βέβαιο πως ο αγώνας θα γίνει κανονικά, υπό αυτή την τραγωδία, αν και το «σφικτό» καλεντάρι των προκριματικών δεν επιτρέπει μεγάλη ευελιξία.

Εφόσον γίνει ο αγώνας, στόχος φυσικά των νταμπλούχων Ελλάδος είναι οι back-to-back προκρίσεις, ώστε να επιστρέψουν στους ομίλους της κορυφαίας διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά το 2019. Εξάλλου, έχουν μάθει από τη Δευτέρα (6/8) την αντίπαλό τους τόσο για τα Playoffs του Champions League (Αντβέρπ) όσο και για εκείνα του Europa League (με τον ηττημένο του Κοπεγχάγη-Σπάρτα Πράγας) εάν αποκλειστούν από τους Κροάτες.

Ένα παιχνίδι, αυτό κόντρα στην Ντινάμο, ιστορικό ανεξαρτήτως έκβασης. Κι αυτό διότι συνιστά τον πρώτο ευρωπαϊκό αγώνα της ΑΕΚ στο νέο της παλάτι! Τελευταίο της παιχνίδι στο «Νίκος Γκούμας» ήταν κόντρα στη Μάλαγα στις 27 Φεβρουαρίου του 2003 για τους «16» του Κυπέλλου UEFA (ήττα 1-0 και αποκλεισμός σε συνδυασμό με το 0-0 που είχε προηγηθεί στην Ισπανία).

Υπενθυμίζεται ότι η ρεβάνς με την ομάδα του Ιγκόρ Μπίστσαν είναι προγραμματισμένη για την άλλη Τρίτη (15/8, 21:00) στην Κροατία. Και τα δύο παιχνίδια θα διεξαχθούν χωρίς κόσμο των φιλοξενούμενων (καθώς η UEFA χαρακτήρισε τους αγώνες ως υψηλού κινδύνου), με την OPAP Arena φυσικά να αναμένεται να είναι… φίσκα!

Βεβαίως, να σημειωθεί ότι η «κιτρινόμαυρη» ΠΑΕ (όπως και η μεγαλύτερη οργάνωση οπαδών του «δικεφάλου», Original 21) έχει επιστήσει με κάθε τρόπο την προσοχή στον κόσμο της ομάδας για τη συμπεριφορά του (για μη χρήση καπνογόνων, βεγγαλικών και laser, μεταξύ άλλων) που μπορεί να επιφέρει τιμωρίες.

Η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα προέρχεται από μία ονειρική σεζόν, η οποία συνδυάστηκε -πέρα από την επιστροφή της στη φυσική της έδρα- με δύο τρόπαια και εντυπωσιακό ποδόσφαιρο. Παρόλα αυτά, ο Αργεντινός τεχνικός έχει τονίσει πολλάκις πως το σύνολό του δεν μένει προσκολλημένο στο… χθες, αλλά είναι συγκεντρωμένο σ’ αυτό που θα αρχίσει από σήμερα (όπως δήλωσε και στη συνέντευξη Τύπου).

Η ΑΕΚ διατήρησε σχεδόν σε απόλυτο βαθμό το ρόστερ της (αποχώρησαν ουσιαστικά μόνο ο Γιώργος Τζαβέλας και ο Αλεξάντερ Φράνσον), προχώρησε στην ιστορική παραμονή του Ορμπελίν Πινέδα, ενώ έχει προχωρήσει ήδη σε σημαντική αναβάθμιση με τους Πισάρο και Πόνσε αλλά και την απόκτηση των Πήλιου, Χρυσόπουλου, Ρόκσον και Λαμαράνα και με τις κινήσεις ενίσχυσης να συνεχίζονται.

Σε ό, τι αφορά τώρα το αγωνιστικό κομμάτι, εκτός αποστολής έμεινε λόγω ενοχλήσεων ο Γκατσίνοβιτς αλλά και ο Αραούχο. Ο Αργεντινός φορ έσπασε όλα τα… κοντέρ επιστρέφοντας από τον τραυματισμό του ένα μήνα (και παραπάνω) νωρίτερα από το αναμενόμενο και μπήκε στην ευρωπαϊκή λίστα αντί του Ζίνι (η μοναδική αλλαγή της ΑΕΚ). Ωστόσο, έχει ελάχιστες προπονήσεις στα πόδια του με την υπόλοιπη ομάδα, οπότε δεν υπολογίζεται για το πρώτο ματς.

Υπενθυμίζεται ότι στη λίστα και στην αποστολή έχει συμπεριληφθεί και ο Βίντα, εάν και ο Αλμέιδα «έδειξε» μέσω των δηλώσεών του ότι ο Κροάτης στόπερ δεν πάει για βασικός αύριο (μένει να φανεί εάν πρόκειται για… mind games), ενώ εκτός (λίστας) έμειναν και οι Ραντόνια, Πήλιος, Ρόκσον, Λαμαράνα, καθώς και ο τραυματίας Φερνάντες.

Η ΑΕΚ έδειξε εξαιρετικά δείγματα γραφής στα φιλικά της, πέρα από τα νικηφόρα αποτελέσματα κόντρα σε πολύ δυνατούς αντιπάλους. Συγκεκριμένα, επικράτησε κόντρα σε Αντβέρ (3-0), Σαχτάρ (5-0), Βόλο (3-0) και Τράμπζονσπορ (3-1), ενώ νίκησε 2-0 και τη Σαχτάρ Β’ με τους θεωρητικά «αναπληρωματικούς» της. Το μοναδικό αρνητικό της αποτέλεσμα ήρθε στο πρώτο της «τεστ», κόντρα στη Λοκομοτίβα Ζάγκρεμπ (ήττα 1-0), σε όπου αγωνίστηκε με πολλές απουσίες.

Τώρα στα της Ντινάμο, πρόκειται για μια πολύ καλή ομάδα και μεγάλη ευρωπαϊκή εμπειρία. Την περασμένη σεζόν το σύνολο του Ιγκόρ Μπίστσαν κατέκτησε το πρωτάθλημα Κροατίας. Ωστόσο, δεν έχει ξεκινήσει ιδανικά τη φετινή. Εάν και επικράτησε 1-0 της Χάιντουκ στον τελικό του Σούπερ Καπ, εν συνεχεία απώλεσε πέντε βαθμούς στις τρεις πρώτες αγωνιστικές του νέου πρωταθλήματος. Αρχικά, έχασε 2-1 με ανατροπή από τη Χάιντουκ, νίκησε 3-0 την Ίστρα, για να κολλήσει στο 0-0 υποδεχόμενη την Γκόριτσα το περασμένο Σάββατο (5/8). Ξεκίνησε τη φετινή της ευρωπαϊκή πορεία από τον β’ προκριματικό γύρο του Champions League, όπου απέκλεισε με χαρακτηριστική ευκολία και συνολικό σκορ 6-0 την Αστάνα (4-0 εντός, 2-0 εκτός).

Διατήρησε και εκείνη σε τεράστιο βαθμό το ρόστερ της, από το οποίο ξεχωρίζουν οι Ιβανούσετς, Λιβάκοβιτς, Πέτκοβιτς και Σούταλο. Οι δύο πρώτοι είναι αρκετά πιθανό να παραχωρηθούν -ειδικά ο δεύτερος, στη Φέγενορντ- μετά όμως από τα παιχνίδια με την ΑΕΚ. Εξού και ήρθε χωρίς απουσίες στην Ελλάδα.

*πηγή φωτογραφίας: sport-fm.gr