Από το απόγευμα της Πέμπτης (22/06) η Ειρήνη Κοντού δεν βγάζει από πάνω της το χάλκινο μετάλλιο που πανάξια κέρδισε στην πρώτη μέρα των Ευρωπαϊκών Αγώνων. Η 19χρονη αθλήτρια του Καράτε απέδειξε για ακόμα μια φορά πως έχει πολύ μεγάλη προοπτική, δικαιώνοντας όλους όσους την πίστεψαν από την αρχή.

Λίγο μετά την μεγάλη της επιτυχία μοιράστηκε τα συναισθήματα της μαζί μας, με το χαμόγελο στο πρόσωπο της να είναι διάπλατο. Η ίδια είχε βάλει ψηλά τον πήχη, πίστεψε στον εαυτό της και από τη στιγμή που ήταν παρούσα στην 8άδα της διοργάνωσης, ήξερε πως υπήρχε ο τρόπος να τα καταφέρει.

«Είναι ένα από τα όνειρα μου που τελικά έγινε πραγματικότητα. Μετά από τόσες προπονήσεις και τόσους κόπους τα κατάφερα. Για ακόμα μια φορά απέδειξα τι μπορώ να κάνω και σε τι επίπεδο είναι το κυπριακό καράτε» ανέφερε αρχικά η Ειρήνη, η οποία ανέλυσε το πως έφτασε στην επιτυχία. «Οι αντίπαλες που είχα στο Pool ήταν πολύ δυνατές, βρίσκονται στην πρώτη 10άδα της παγκόσμια κατάταξης. Κατάφερα να νικήσω την Ουκρανή, την Κρίβα με 3-0, την είχα νικήσει και στην Πρέμιερ Λιγκ. Μετά νίκησα και την Πολωνή με 4-0 και ενώ έπαιζε στην έδρα της. Μετά έχασα 1-0 από την Μπετίνα (Αυστρία) που πήγε τελικό. Στον ημιτελικό με την Ιταλίδα δεν τα κατάφερα και έτσι ήρθε το χάλκινο».

Πως προετοιμάστηκες για αυτούς τους πολύ ψηλού επιπέδου αγώνες; «Η προετοιμασία ήταν αρκετά δύσκολη. Σε πέντε μέρες είχα κάνει οχτώ προπονήσεις. Όλα αυτά έγιναν σε συνεργασία με τον προπονητή μου, Νικόλα Βατυλιώτη. Μαζί κάναμε αναλύσεις, δουλέψαμε σε συγκεκριμένα στοιχεία της κάθε αντιπάλου και όλα αυτά δεν πήγαν χαμένα».

Το βράδυ πριν τον αγώνa ονειρεύτηκες ότι θα κατακτούσες μετάλλιο; «Να σας πω ένα μυστικό… Πριν κοιμηθώ, έγραψα σε ένα χαρτί ότι θα επιστρέψω στο ξενοδοχείο με ένα μετάλλιο. Χαίρομαι που το εκπλήρωσα».

Τι να περιμένουμε στη συνέχεια; «Ακολουθούν οι Πανεπιστημιακοί Αγώνες της Κροατίας, Τον Σεπτέμβριο θα έχουμε Πρέμιερ Λιγκ, Αγώνες Μικρών Κρατών, Series A και Παγκύπριους Αγώνες. Ο μεγάλος στόχος είναι το Παγκόσμιο που θα γίνει στην Ουγγαρία τον ερχόμενο Οκτώβριο».

Τέλος, που θέλεις να αφιερώσεις αυτή την επιτυχία; «Σε όλους όσους ήταν δίπλα μου. Κυρίως, το αφιερώνω στον Μιχάλη Κρασιά που έφυγε από τη ζωή πριν μερικές μέρες. Ήταν ένας άνθρωπος που ήταν πάντα δίπλα μου. Την ώρα που προκρινόμουν στο Pool και σφραγιζόταν το μετάλλιο, ήταν η κηδεία του. Συλλυπητήρια στους οικείους του. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω, την ΚΟΕ, την ομοσπονδία του Καράτε τους συναθλητές μου, τους χορηγούς μου, Sabbianco Properties, iron fx και cyview, τη διατροφολόγο μου Φλώρα Γιωργαλλά, τον γυμναστή μου, τον προπονητή μου και την οικογένεια μου».