Με τον πρώτο γύρο της Superleague 1 να έχει μόλις μία… στροφή πριν την ολοκλήρωσή του, ο Ολυμπιακός βρίσκεται δέκα βαθμούς μακριά από την κορυφή ενώ έχει μείνει εκτός Ευρώπης μετά την 4η θέση που πήρε στους ομίλους του Europa League.

Παράλληλα η σεζόν έχει κυλήσει πολύ περίεργα για τους Πειραιώτες, με τρεις διαφορετικούς προπονητές, μεγάλο (σε αριθμό) ρόστερ και αρκετά διαφορετικά πρόσωπα στα βασικά πλάνα εδώ και αρκετές εβδομάδες. Η διακοπή για το Μουντιάλ αναμένεται να είναι… ευεργετική για το σύνολο του Μίτσελ αλλά όπως και να έχει, το ξεκίνημα είναι από τα χειρότερα των τελευταίων ετών.

Αν μία σεζόν «ταιριάζει» με τη φετινή σε μερικά πράγματα, σίγουρα είναι αυτή του 2017/18. Μπορεί ο Ολυμπιακός να μην είχε αυτή τη διαφορά από την κορυφή του πρωταθλήματος αλλά τόσο στον ευρωπαϊκό όμιλο (του Champions League τότε), όσο και στο θέμα των προπονητών (είχε συνολικά τέσσερις μέσα στη σεζόν και τρεις μέχρι τα Χριστούγεννα), ήταν στην ίδια κατάσταση.

‘Ενα χρόνο πριν, στη σεζόν 2016-2017 τα πράγματα μπορεί να ήταν λίγο καλύτερα αλλά όχι «τέλεια», με τον Ολυμπιακό να έχει μείνει εκτός Champions League από τα προκριματικά και να έχει ήδη μία αλλαγή στην τεχνική ηγεσία. Και τώρα και τότε, οι «ερυθρόλευκοι» είχαν κάτι θετικό. Το βάρος έπεσε στις ακαδημίες της ομάδας και έκαναν την εμφάνισή τους ταλέντα που έδωσαν λύσεις στον κάθε προπονητή που ήταν στην άκρη του πάγκου.

Και ο Μίτσελ, το παραδέχθηκε μετά το ματς με τον Λεβαδειακό. «Πιστεύω πολύ στην ακαδημία μας, είναι πολύ μεγάλη ικανοποίηση να τους βλέπεις να βοηθάνε στην πρώτη ομάδα οι παίκτες της ακαδημίας. Πάντα το έλεγα ότι ο Ολυμπιακός έχει μία πολύ καλή ακαδημία, το απέδειξα την πρώτη φορά που ήμουν εδώ και συνεχίζω να το κάνω».

Από την εμπιστοσύνη του Μπέντο στην πίστη του Μίτσελ

Σεζόν 2016/17. Η «φουρνιά» των Ρέτσου, Νικολάου, Βρουσάι και Μανθάτη έκαναν το… ξεπέταγμα με προπονητή τον νυν προπονητή της Εθνικής Νοτίου Κορέας, Πάουλο Μπέντο ο οποίος ήταν ο πρώτος που τους εμπιστεύτηκε και είχε ζητήσει τον προβιβασμό τους στην πρώτη ομάδα. Μάζεψαν εμπειρίες, πήραν μία θέση στο ρόστερ και κατάφεραν να βγουν… κερδισμένοι.

Παρά την προβληματική χρονιά του 2016/17, οι δυο στόπερ είχαν βασικό ρόλο. Ο Παναγιώτης Ρέτσος έφυγε για το εξωτερικό και τη Λεβερκούζεν με το ποσό-«μαμούθ» των 22 εκατ. ευρώ. Την επόμενη σεζόν ο Δημήτρης Νικολάου παρέμεινε στην «πρώτη γραμμή» με αποκορύφωμα το γκολ μέσα στην έδρα της Μπαρτσελόνα ενώ Βρουσάι και Ανδρούτσος έπαιρναν αρκετά λεπτά συμμετοχής.

Και φέτος, λοιπόν, ο Μίτσελ είχε ως πρωταρχικό στόχο την ενεργοποίηση της ακαδημίας, με τη διαφορά πως ο Ισπανός τεχνικός είχε εικόνα και από τη περσινή σεζόν όπου οι νεαροί ποδοσφαιριστές έπαιξαν στο επίπεδο της Superleague 2. Ο Ανδρέας Ντόι σε πρώτη φάση και ο Αλέξης Καλογερόπουλος σε δεύτερη, μαζί με τον Τζολάκη ήταν τα «παιδιά» του Ολυμπιακού που ενεργοποίησε σχεδόν αμέσως.

Και έτσι φτάσαμε, κόντρα στη Ναντ, να συμπεριληφθούν στην ενδεκάδα πέντε παίκτες από την ακαδημία (Τζολάκης, Βρουσάι, Ρέτσος, Καλογερόπουλος, Ανδρούτσος) και να μπαίνει ως αλλαγή άλλος ένας (Σαπουντζής) ενώ στον πάγκο ήταν άλλοι δύο (Παπαδούδης και Ντόι). Δηλαδή συνολικά οκτώ. Σε ματς, βέβαια, άνευ βαθμολογικής σημασίας και μόλις τρεις μέρες πριν από το ντέρμπι στη Λεωφόρο εναντίον του Παναθηναϊκού.

Τότε ήταν ο Ρέτσος, τώρα είναι ο Ντόι

Η μεγαλύτερη… μεταγραφή που έκανε ο Μίτσελ ήταν αναμφίβολα η χρήση του Αντρέα Ντόι στα βασικά πλάνα και μάλιστα, όχι στη θέση όπου αγωνιζόταν με τους «μικρούς». Ο σούπερ ταλαντούχος 19χρονος παρότι έπαιζε ως “6άρι” στη δεύτερη ομάδα, επιλέχθηκε ως στόπερ από τον Μίτσελ κόντρα στον ΟΦΗ και σίγουρα όχι με τους καλύτερους… οιωνούς…

Αυτογκόλ λίγο πριν τη λήξη του πρώτου μέρους και αλλαγή στο ημίχρονο. Ό,τι πιο… καταστροφικό για κάθε νεαρό ποδοσφαιριστή αλλά όχι για τον Αντρέα Ντόι. Έδειξε στον Μίτσελ πως δεν επηρεάστηκε και πως είναι έτοιμος για ακόμα μία ευκαιρία, εκμεταλλευόμενος τις λιγοστές επιλογές στη θέση των στόπερ.

Έτσι είχε συμβεί και με τον Παναγιώτη Ρέτσο. Η ιστορία επαναλαμβάνεται. Σε ηλικία 17 ετών είχε προβιβαστεί στην πρώτη ομάδα και σ’ ένα κρίσιμο παιχνίδι στα προκριματικά του Europa League με την Αρούκα το καλοκαίρι του 2016, ο Μπέντο τον έβαλε βασικό και για όλο το παιχνίδι μαζί με την παράταση (είχε προκριθεί στους ομίλους αλλά με δυσκολία η ομάδα). Δεν είχε παρόμοια εμπειρία στο ντεμπούτο του, αλλά και πάλι ήταν ένας έφηβος που έπαιξε και κέρδισε θέση στο ρόστερ.

Η εικόνα του πανηγυρισμού από τον Ανδρούτσο μιλάει από… μόνη της!

Το φετινό καλοκαίρι ήταν ιδιαίτερο για εκείνη τη… φουρνιά. Ο Παναγιώτης Ρέτσος επέστρεψε στον Ολυμπιακό, οι Θανάσης Ανδρούτσος και Μάριος Βρουσάι ήταν εκτός πλάνων αλλά με την επιστροφή του Μίτσελ στον πάγκο, άρχισαν να υπολογίζονται ξανά και ο Τζολάκης ενεργοποιήθηκε περισσότερο λόγω του τραυματισμού του Βατσλίκ.

Για τους τρεις πρώτους, ωστόσο, το γεγονός πως βρέθηκαν στην ίδια εντεκάδα τόσο με τη Ναντ όσο και με τον Λεβαδειακό, παρουσιάζοντας αρκετά καλή εικόνα, δίνει μία απάντηση στο πόσο… σημαντικοί είναι για τον Ολυμπιακό ειδικά αυτή την περίοδο των πολλών απωλειών, των μεγάλων απαιτήσεων, της πίεσης για θετικά αποτελέσματα. Δεν είναι τυχαίο ότι ο Μίτσελ τους εμπιστεύτηκε σε αυτή την περίοδο όπου οι «ερυθρόλευκοι»… καίγονται για βαθμούς και καλές εμφανίσεις.

Εκτός από τον Αντρέα Ντόι που είναι βασικός πλέον και τους Μάριο Βρουσάι και Παναγιώτη Ρέτσο που είναι από τις πρώτες επιλογές του πάγκου, οι λόγοι για την επαναφορά του Ανδρούτσου φαίνονται από τον πανηγυρισμό του στο νικητήριο γκολ του με τον Λεβαδειακό. Το πάθος, η όρεξη και η έξτρα… βοήθεια που δίνει στον Ισπανό τεχνικό είναι σημαντική στο rotation που σίγουρα θα χρειαστεί κατά τη διάρκεια της σεζόν ο διάσημος Ισπανός.

Με αυτόν τον τρόπο λειτουργεί η ακαδημία στις δύο δύσκολες σεζόν που είχε ο Ολυμπιακός την τελευταία δεκαετία. Πριν από πέντε χρόνια «παρείχε» μία τριάδα ποδοσφαιριστών και τώρα έχει ήδη δύο σπουδαία «κέρδη», χωρίς να ξεχνάμε και τον Φώτη Κίτσο που «τρέχει» είναι στην Ομόνοια.

 

*πηγή φωτογραφίας: Olympiacos FC