Η Σοφία Ασβεστά από την Κύπρο, έδειξε τις αντοχές και την τεχνική της δεξιοτεχνία στους φετινούς European Judo Championships, καταλαμβάνοντας την πέμπτη θέση στην κατηγορία των -52 κιλών. Η διοργάνωση, που φιλοξενείται στο Ζάγκρεμπ, έχει μαζέψει μερικούς από τους καλύτερους αθλητές του τζούντο από όλη την Ευρώπη.

Πλησιάζει ακόμη περισσότερο της ολυμπιακή πρόκριση η Σοφίας Ασβεστά με την ιστορική 5η θεση στους πανευρωπαϊκούς αγώνες Τζούντο 2024. Θα πρέπει να τονίσουμε ότι για πρώτη φορά αθλητής της εθνικής τζούντο κατακτά στην κατηγορία ανδρών και γυναικών την 5η θεση σε πανευρωπαϊκούς αγώνες γεγονός που την φέρνει μια ανάσα από τα μετάλλια.  

Η Ασβεστά ξεκίνησε δυναμικά στον αγώνα των 32, όπου αντιμετώπισε την Gabriela Dimitrova Νο 63 της παγκόσμιας κατάταξης από τη Βουλγαρία, επικρατώντας με Ippon. Συνεχίζοντας με θετική δυναμική, κέρδισε και στον επόμενο γύρο την Gultaj Mammadaliyeva Νο17 της παγκόσμιας κατάταξης από το Αζερμπαϊτζάν με Wasa-Ari.

Στον προημιτελικό, η Ασβεστά βρέθηκε αντιμέτωπη με την Ιταλίδα Νο5 της παγκόσμιας κατάταξης Odette Giuffrida, όπου υπέστη την πρώτη της ήττα με ippon. Αυτό όμως δεν στάθηκε εμπόδιο στην πορεία της, καθώς στον αγώνα ρεπεσάζ επικράτησε της Γαλλίδας Νο14 της παγκόσμιας κατάταξης Astride Gneto με Wasa-Ari, παίρνοντας την ευκαιρία να διεκδικήσει το χάλκινο μετάλλιο.

Στον τελικό αγώνα για το μετάλλιο, η Ασβεστά ηττήθηκε από την Ισπανίδα Νο12 της παγκόσμιας κατάταξης Ariane Toro Soler με 2 Wasa-Ari, τερματίζοντας στην 5η θέση. Η εμφάνισή της στο πρωτάθλημα υπήρξε αποκαλυπτική των τεχνικών της ικανοτήτων και της σταθερής βελτίωσης της ως αθλήτρια.

Εν τω μεταξύ, άλλοι Κύπριοι αθλητές όπως ο εξαιρετικός Πέτρος Χριστοδουλίδης στα -60 κιλά και ο Georgios Balarjishvili στα -66 κιλά, έδειξαν την προσήλωσή τους, παρά τις ήττες τους στους πρώτους γύρους. Οι εμφανίσεις τους, όπως και της Ασβεστά, ενισχύουν τη θέση της Κύπρου στον ευρωπαϊκό χάρτη του τζούντο, καθιστώντας τους αθλητές αξιόλογους εκπροσώπους του αθλήματος σε διεθνές επίπεδο.

Η δεύτερη μέρα (26 Απριλίου) επιφυλάσσει επίσης αξιόλογες αναμετρήσεις, με τον Κυπριανό Ανδρέου στα -73 κιλά να αντιμετωπίζει τον Αυστριακό Σάμουελ Γκάσνερ και τον Οδυσσέα Γεωργάκη στα -81 κιλά κατά του Ελβετού Λοΐκ Γκερόσα.

Την τρίτη και τελευταία μέρα (27 Απριλίου), ο αργυρός πρωταθλητής στους νέους Γιάννης Αντωνίου στην κατηγορία +100 κιλών θα αντιμετωπίσει τον Ματέο Ακιάνα Μόνγκο από τη Γαλλία, ενώ η Ζανέτ Μιχαηλίδου θα προσπαθήσει να προκριθεί στους 16 του -78 κιλών αγωνιζόμενη εναντίον της Ουκρανής Γιούλια Κουρτσένκο.