Τα τελευταία χρόνια η Κύπρος έχει πραγματοποιήσει άλματα προόδου στους τομείς της έρευνας, της τεχνολογίας και της καινοτομίας. Πρωταγωνιστές της προόδου αυτής είναι οι ερευνητές και οι επιχειρηματίες που τόλμησαν, κοπίασαν και είδαν τη σκληρή δουλειά τους να αποφέρει καρπούς. Διαχρονικό τους στήριγμα το Ίδρυμα Έρευνας και Καινοτομίας (ΙδΕΚ) που μέσα από μία πλούσια εργαλειοθήκη χρηματοδοτικών προγραμμάτων και υποστηρικτικών υπηρεσιών για όλες τις ανάγκες, παρέχει στο κυπριακό οικοσύστημα την ώθηση που χρειάζεται.

Από τα πλέον σημαντικά προγράμματα στο χαρτοφυλάκιο του Ιδρύματος είναι το PRE-SEED, το οποίο στηρίζει τη δημιουργία και την ανάπτυξη νέων startups. Μέσω του Προγράμματος έχουν διατεθεί από το 2019, πέραν των €3,5 εκατ. ενώ δημιουργήθηκαν περισσότερες από 50 θέσεις εργασίας. Σύμφωνα με τον Γενικό Διευθυντή του Ιδρύματος, κ. Θεόδωρο Λουκαΐδη, «Όραμά μας ένα ακμάζον οικοσύστημα νεοφυών επιχειρήσεων, με υψηλή προστιθέμενη αξία για την τοπική κοινωνία και ισχυρό διεθνές αποτύπωμα. Επενδύοντας στη νέα γενιά startups, ξεκλειδώνουμε την οικονομική ανάπτυξη της χώρας. Τα startups αποτελούν πηγή επενδύσεων και νέων θέσεων εργασίας, επιταχύνουν την τεχνολογική πρόοδο και αναπτύσσουν πρωτοποριακές καινοτομίες που ανταποκρίνονται σε πραγματικές ανάγκες και προκλήσεις. Γι’ αυτό και θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε ποικιλοτρόπως την ανάπτυξη και εξέλιξή τους.»

Τον τρόπο με τον οποίο το Pre-Seed έδωσε ώθηση στις εταιρείες τους εξιστορούν τέσσερις επιτυχημένοι επιχειρηματίες που συμμετείχαν στο πρόγραμμα.

Μαρία Τερζή, Συνιδρύτρια & CEO, Malloc (κυβερνοασφάλεια-προστασία προσωπικών δεδομένων)

«H χρηματοδότηση που λάβαμε από το ΙδΕΚ ήταν πολύ κρίσιμη για τα πρώτα βήματα της εταιρείας μας», δηλώνει η Μαρία Τερζή, συνιδρύτρια και CEO της Malloc. «Προσωπικά, μου έδωσε την ευκαιρία να αφήσω την δουλειά μου στο ερευνητικό κέντρο που εργαζόμουν και να αφοσιωθώ στην εταιρεία μας». «Μέσω του προγράμματος αναπτύξαμε μία πρώτη εκδοχή της εφαρμογής και αποκτήσαμε τους πρώτους μας χρήστες. Αυτό μας έδωσε τα εφόδια για να προσελκύσουμε ξένους επενδυτές», ανέφερε, αφού η Malloc κατάφερε να μπει στο πρόγραμμα Y Combinator και να εξασφαλίσει επενδύσεις 2 εκατομμυρίων ευρώ από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μάριος Κυριάκου, Συνιδρυτής & CEO, SmartCyclo (πλατφόρμα ποδηλατικής προπόνησης)

Ο εκ των ιδρυτών της SmartCyclo, Μάριος Κυριάκου, αναφέρει χαρακτηριστικά: «Εξασφαλίσαμε μια σημαντική επιχορήγηση από το ανταγωνιστικό αυτό πρόγραμμα, η οποία μας επέτρεψε να χτίσουμε μια ταλαντούχα ομάδα, να πραγματοποιήσουμε εκτεταμένες έρευνες και να αναπτύξουμε με επιτυχία το καινοτόμο πρωτότυπό μας». «Η ανάπτυξη μίας startup», πρόσθεσε, «είναι ένα δύσκολο ταξίδι, όμως τα προγράμματα του ΙδΕΚ προσφέρουν σημαντική ώθηση για καινοτόμες ιδέες που στοχεύουν στη διεθνή αγορά. Με αφοσίωση, σκληρή δουλειά και ένα δυνατό δίκτυο, μπορείτε να μετατρέψετε την καινοτόμο ιδέα σας σε ένα επιτυχημένο εγχείρημα».

Κωστάκης Ματθαίου, Ιδρυτής & Managing Director, MEDTL (υπηρεσίες υγείας επόμενης γενιάς)

«Θα συμβούλευα όλους τους νέους που έχουν μια καινοτόμο ιδέα να το τολμήσουν», λέει ο ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας MEDTL, Κωστάκης Ματθαίου, συμπληρώνοντας πως «το ΙδΕΚ προσφέρει πολλά εργαλεία τα οποία ενθαρρύνω όλους να αξιοποιήσουν». Ερωτηθείς για τη συμβολή του προγράμματος στη δική τους περίπτωση, εξηγεί ότι μέσω της χρηματοδότησης του Ιδρύματος, πήραν καταρχάς ώθηση να συνεχίσουν την προσπάθεια, προσλαμβάνοντας επιστημονικό προσωπικό με τις κατάλληλες γνώσεις. «Καταφέραμε έτσι να αναπτύξουμε και να εξελίξουμε τις ιδέες μας σε ένα καινοτόμο προϊόν».

Πάμπος Αναστασίου, CEO της IQ3SOLAR (βελτίωση απόδοσης φωτοβολταϊκών πάρκων)

Από την πλευρά του, ο Πάμπος Αναστασίου, CEO της IQ3SOLAR, υπογράμμισε τη σημασία της υποστήριξης που έλαβαν από το ΙδΕΚ, πέραν της χρηματοδότησης. «Αποκτήσαμε πρόσβαση σε εκδηλώσεις δικτύωσης, όπως το REFLECT, και εκθέσεις σε όλο τον κόσμο», ανέφερε, συμπληρώνοντας πως «υπάρχει μια συνολική έμφαση στην εμπορευματοποίηση που είναι κρίσιμη για μία startup». Απευθυνόμενος σε φιλόδοξους νέους και νέες επιχειρηματίες, ο κ. Αναστασίου δήλωσε πως μέσω του προγράμματος «θα έχετε την ευκαιρία να δημιουργήσετε κάτι νέο. Θα μάθετε πολλά πράγματα και θα ανοίξετε πόρτες που δεν θα άνοιγαν αλλιώς».

Κάνε την ιδέα σου πράξη – Νέες ευκαιρίες ύψους €1,2 εκατ.

Με προϋπολογισμό ύψους €1,2 εκατ., ο νέος γύρος του προγράμματος PRE–SEED παρέχει χρηματοδότηση μέχρι €119.999, ενώ οι δικαιούχοι αποκτούν αυτόματα και πρόσβαση στις υπηρεσίες καινοτομίας και μεταφοράς γνώσης που προσφέρει δωρεάν το ΙδΕΚ.

Σε δήλωσή του ο Γενικός Διευθυντής του ΙδΕΚ, κ. Θεόδωρος Λουκαΐδης, εξέφρασε την ικανοποίησή του για τα όσα σπουδαία έχουν ήδη πετύχει νεοφυείς επιχειρήσεις που χρηματοδοτήθηκαν από προηγούμενες προσκλήσεις του προγράμματος PRE–SEED και όχι μόνο. «Είμαι βέβαιος ότι στο μέλλον θα δούμε ακόμα περισσότερες επιτυχημένες startups, με εξίσου εντυπωσιακά αποτελέσματα και μεγαλύτερο αντίκτυπο για την Κύπρο», πρόσθεσε.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στο πλαίσιο της νέας πρόσκλησης, το ΙδΕΚ προωθεί την περαιτέρω εμπλοκή των γυναικών στον τομέα, εντάσσοντας ειδικό κριτήριο προτεραιοποίησης προτάσεων με γυναίκες ως συντονίστριες για πρόκριση στη Β’ Φάση Αξιολόγησης

Εάν, λοιπόν, έχετε μία καινοτόμο ιδέα και θέλετε να τη βγάλετε στην αγορά, το πρόγραμμα PRE-SEED μπορεί να αποτελέσει το κατάλληλο εργαλείο για να κάνετε την ιδέα σας πράξη!

Καταληκτική ημερομηνία για υποβολή προτάσεων, η 3η Νοεμβρίου 2023. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του ΙδΕΚ εδώ.