Tου Ανδρέα Μεταξά.

Την πρώτη φορά που ταξίδεψα στο Λονδίνο εντυπωσιάστηκα από τα φώτα αυτής της πόλης, τους βιαστικούς ανθρώπους της και την εμμονή αυτών με τα Χριστούγεννα. Αν και το Λονδίνο τα τελευταία είκοσι χρόνια προσπαθεί διακαώς να εδραιωθεί ως η νούμερο ένα πολυπολιτισμική πόλη της Ευρώπης (γεωγραφικά τουλάχιστον), κανείς δε μπορεί να δικαιολογήσει την εμμονή των Λονδρέζων μ’ αυτή την εποχή του χρόνου. Σ’ αυτό το άρθρο έχω μαζέψει εικόνες από τις μεγαλύτερες χριστουγεννιάτικες ατραξιόν όπως αυτές αποκαλύφθηκαν και φέτος στη Βρετανική πρωτεύουσα.

Τα Χριστούγεννα στο Λονδίνο ξεκινάνε κάθε χρόνο μετά το τέλος του Χάλοουιν – κυριολεκτικά ώρες μετά. Ο μέσος Λονδρέζος εκείνη την εποχή είναι ντυμένος Φραγκεστάιν και έχει στη τσέπη του τον σκούφο του Άη Βασίλη! Με το που αλλάζει η μέρα πετάει τις πράσινες μπογιές και τους φρικιαστικούς φακούς επαφής και μεταλλάσσεται σε δευτερόλεπτα στον μεγαλύτερο πρεσβευτή της εμπορικότερης γιορτής του χρόνου.

Τα Χριστούγεννα στο Λονδίνο δεν είναι απλώς άλλη μια εμπορική γιορτή – είναι η μόνη εμπορική γιορτή αυτού του βεληνεκούς! Αυτή η πόλη είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τις παραδώσεις και τα γνωρίσματα των Χριστουγέννων, σε σημείο που άλλες πόλεις σε απομακρυσμένα σημεία του πλανήτη προσπαθούν να υιοθετήσουν τον χαρακτήρα του Λονδίνου κατά την περίοδο αυτή – όπως το Χονγκ Κονγκ! Αν δεν έχεις βρεθεί στη Βρετανική Πρωτεύουσα κατά την περίοδο των γιορτών, μπορείς να βρεις τον δικό σου οδηγό για το πως να προγραμματίσεις μια επίσκεψη στην πόλη που δεν κοιμάται ποτέ.

Ξεκινάμε με τον πρώτο καφέ της μέρας στο κέντρο – συγκεκριμένα στην Φιτζρόβια, ένα από τα κεντρικότερα σημεία της πόλης όπου θα βρεις τους λιγότερους τουρίστες. Η Τότεναμ Κορτ Ροόυντ είναι ένας εμπορικός δρόμος, πολύ κοντά στο Πανεπιστημιακό Κολέγιο του Λονδίνου. Αν έχεις ήδη πεθυμήσει να ακούσεις ελληνικά, κάνε μια στάση σε γνωστή ελληνική αλυσίδα καφέ – θα νιώσεις ότι μπήκες στην πρεσβεία της Κύπρου στο Λονδίνο.

Το Χριστουγεννιάτικο πνεύμα και ο στολισμός είναι παντού τριγύρω και σε δευτερόλεπτα θα πιάσεις τον εαυτό σου να αναπολεί τα αγαπημένα σου Χριστούγεννα.

Καθώς κατευθύνεσαι βόρεια θα φτάσεις στο Πικαντίλι Σέρκους και σε μια από τις πιο πολυδιαφημισμένες περιοχές της βρετανικής πρωτεύουσας. Τόσος κόσμος περνάει καθημερινά από εκεί που οι διαφημίσεις που προβάλλονται στις γιγαντοοθόνες κοστίζουν όσο το ακαθάριστό εθνικό προϊών της χώρας μας! Εντάξει, μπορεί να υπερβάλλω λιγάκι…

Για να πας από εκεί στην Κόβεντ Γκάρντεν πρέπει απλώς να ακολουθήσεις τα φώτα μέσα από την Λέστερ Σκουέαρ και αν καταφέρεις να αντισταθείς στις μυρωδιές από την Τσάινα Τάουν τότε θα φτάσεις σε μια παραμυθένια περιοχή του Λονδίνου, που όσα χρόνια κι αν περάσουν θα σου θυμίζει πως κανένα πανάκριβο δώρο δεν μπορεί να σου χαρίσει την χαρά ενός επιβλητικού Χριστουγεννιάτικου δέντρου.

Στην Κόβεντ Γκάρντεν θα δεις στολισμένα μαγαζάκια, καφετέριες και μπαράκια γεμάτα από κόσμο, αυτό όμως που θα σε κάνει να χαμογελάσεις είναι οι γεμάτες ξεγνοιασιά φωνές των παιδιών.

Αυτή άλλωστε είναι η γιορτή τους και δικαιούνται να την ζήσουν στο έπακρο. Το ίδιο ισχύει και για τα μεγαλύτερα παιδιά όμως, γιατί τα Χριστούγεννα δεν θα σταματήσουν να έρχονται ποτέ, εσύ όμως θα συνεχίζεις να τα γιορτάζεις όπως κάποτε; Στο εύχομαι.

Όπου κι αν επιλέξεις να γιορτάσεις φέτος τα Χριστούγεννα, να θυμάσαι πως ο θεαματικός στολισμός και τα λαμπιόνια είναι ανθρώπινα δημιουργήματα και πως η μαγεία των γιορτών πηγάζει πρώτα από μέσα μας.