Πρόκειται για μια πολύ μικρή, βραχονησίδα στη βορειο-δυτική Μαύρη Θάλασσα η οποία καταλήφθηκε κατά την πρώτη ημέρα της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου. Βρίσκεται 35 χιλιόμετρα από την ακτή της Ουκρανίας. Έκτοτε, το Φιδονήσι έχει δυσανάλογο για το μέγεθος του ρόλο στον εν εξελίξει πόλεμο. Μετά από περισσότερους από τέσσερις μήνες και συνεχιζόμενους βομβαρδισμούς από τον ουκρανικό στρατό, οι ρωσικές δυνάμεις αναγκάστηκαν να το εγκαταλείψουν.
Η Ρωσία ισχυρίζεται ότι αποσύρθηκε ως «ένδειξη καλής θέλησης» για να αποδείξει ότι δεν εμποδίζει τις εξαγωγές σιτηρών. Η Ουκρανία απορρίπτει αυτό τον ισχυρισμό με επιχείρημα ότι η Μόσχα εξακολουθεί να βομβαρδίζει τις αποθήκες σιτηρών.
Η απόσταση του νησιού από τις ακτές της Ουκρανίας, είναι εντός του βελινεκούς πυραύλων, πυροβολικού και προσβάσιμο από τα αποτελεσματικά τουρκικά drones που διαθέτει ο ουκρανικός στρατός. Ως εκ τούτου, οι επιθέσεις ήταν συνεχιζόμενες από την ημέρα κατάληψης του, ενώ μετά την απώλεια του Moskva, οι δυνατότητες του ρωσικού στρατού να αναχαιτίζει τέτοιες επιθέσεις μειώθηκαν δραστικά.
Αυτό εξηγεί και γιατί το Κρεμλίνο ήταν απελπισμένο να καταφέρει να στήσει στο νησί αντιαεροπορικά συστήματα και συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου. Ωστόσο η όλη προσπάθεια μετατράπηκε σε εφιάλτη εξαιτίας της απόστασης του από τις ναυτικές βάσεις της Ρωσίας στη Μαύρη Θάλασσα.
Λόγω των περιορισμένων δυνατοτήτων του πολεμικού της ναυτικού, η Ουκρανία δεν κατάφερε να κάνει απόβαση στο νησί. Η πλευρά των Ουκρανών θεωρεί πως θα ήταν αχρείαστη η τοποθέτηση στρατιωτών στο νησί.
Η Ρωσία σήμερα ελέγχει μεγάλη έκταση των ουκρανικών ακτών στην Μαύρη Θάλασσα, συν την χερσόνησο της Κριμαίας και ολόκληρη τη θάλασσα του Αζόφ. Η κατοχή του Φιδόνησου διασφάλιζε τον πλήρη αποκλεισμό της Οδυσσού κάτι που σήμαινε ότι οι εξαγωγές των ουκρανικών σιτηρών ήταν αδύνατες.
Σήμαινε ακόμη ότι οι ακτές της Μαύρης Θάλασσας ήταν ευάλωτες σε επιθέσεις και αρκετοί φοβούνταν ότι η Ρωσία θα τοποθετούσε εκεί συστοιχία πυραύλων S-400.
Με μια ματιά στον χάρτη, αντιλαμβάνεται κανείς ότι ο έλεγχος του νησιού από τους Ρώσους αποτελούσε σοβαρή επειλή για τη Ρουμανία που είναι μέλος του ΝΑΤΟ. Επιπλέον η εν λόγω περιοχή δεν έχει μόνο στρατηγική σημασία, αλλά θεωρείται πλούσια σε ορυκτά καύσιμα.
Αισιόδοξες εκτιμήσεις σε δυτικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν πως η ανακατάληψη του Φιδόνησου από τους Ουκρανούς θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη του πολέμου. Κάποιοι γράφουν πως εκεί θα μπορούσε να τοποθετηθεί υπερσύγχρονο αντι-πυραυλικό σύστημα το οποίο θα μπορούσε να εξελιχθεί σε ένα τεράστιο πονοκέφαλο για τις ρωσικές δυνάμεις και την προσπάθεια πλήρους κατάληψης του Ντονμπάς.
