Σε πολλές και διαφορετικές περιπτώσεις ο Πρόεδρος Αναστασιάδης τοποθετούμενος για το πεδίο του προεκλογικού αγώνα προκάλεσε συζητήσεις στο κόμμα του. Καθώς η εκστρατεία εισέρχεται στο πιο κρίσιμο στάδιο της, ο Αβέρωφ Νεοφύτου επέλεξε να επιτεθεί στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας ζητώντας του να ξεκαθαρίσει τις «σκιές» που κατά καιρούς άφησε με τις δηλώσεις του.
Η σχέση του Νίκου Αναστασιάδη και του Νίκου Χριστοδουλίδη υπήρξε ιδιαίτερα στενή κατά τη διάρκεια της συμμετοχής του στο κυβερνητικό σχήμα, είτε όταν ήταν Κυβερνητικός Εκπρόσωπος είτε όταν διορίστηκε Υπουργός Εξωτερικών. Εξ ου και πολλοί ανέμεναν με ανυπομονησία την αντίδραση του Προέδρου της δημοκρατίας όταν δύο στενοί του συνεργάτες, θα κατέληγαν εν τέλει στο ίδιο ψηφοδέλτιο. Άλλωστε και οι δυο τους σε διαφορετικές περιπτώσεις συγκρούστηκαν για το ποιος είναι ο πιο «original» συνεχιστής του νυν Προέδρου.
Με το που άρχισαν οι πρώτες-πρώτες συζητήσεις για τις προεδρικές του 2023, ο Νίκος Αναστασιάδης επέλεξε να τοποθετηθεί με την εξής αρχή: «Στηρίζω τον υποψήφιο της παράταξης μας Αβέρωφ Νεοφύτου, αλλά δεν θα εμπλακώ στον προεκλογικό».
Αυτή η δήλωση έδωσε από νωρίς τροφή σε αρκετούς οι οποίοι την ερμήνευσαν ως μια βολική θέση που θα επέτρεπε στον Νίκο Αναστασιάδη να τηρήσει αποστάσεις από την υποψηφιότητα Αβέρωφ Νεοφύτου. Στο μεταξύ από τότε οι δημοσκοπήσεις, πριν καν υποβάλει επισήμως υποψηφιότητα ο Νίκος Χριστοδουλίδης, κατέγραφαν την υψηλή δημοφιλία του.
Αίσθηση είχε προκαλέσει και μια παλαιότερη αναφορά του Προέδρου της Δημοκρατίας σε συνέντευξη του στον Alpha τον Φεβρουάριο του 2021. Τότε αν και αρχικά δήλωσε καθαρά την στήριξη του στον υποψήφιο του κόμματος του, όταν ερωτήθηκε κατά πόσο θα εξακολουθήσει να τον στηρίζει σε περίπτωση που διαφανεί ότι δεν κερδίζει τις εκλογές, παρέπεμψε στην πολιτική κρίση αυξημένου βαθμού του Αβέρωφ Νεοφύτου και τα συλλογικά όργανα του κόμματος για λήψη αποφάσεων. Είχε πει πάντως από τότε ότι ο ίδιος δεν πρόκειται να εμπλακεί στην προεκλογική εκστρατεία και ότι θα παραμείνει μέχρι τέλους Πρόεδρος όλων.
Η μουρμούρα κατευνάστηκε όταν ο Νίκος Αναστασιάδης στο ιδεολογικοπολιτικό συνέδριο του ΔΗΣΥ τον Ιούνιο, κάλεσε τους συνέδρους να κωφεύσουν εις όσα λέγονται ή εσκεμμένα διαδίδονται.
«Για μένα μία είναι η επιλογή. Η επιλογή του ηγέτη της παράταξης, του ικανού και δοκιμασμένου μου συνεργάτη, του Αβέρωφ Νεοφύτου. Από σήμερα καλείστε όλοι να εργαστείτε κατά τρόπο που εμείς ξέρουμε, όλοι να συστρατευτείτε φίλοι αγαπημένοι, φίλοι που με στηρίξατε για δεκαετίες. Σας καλώ να σταθείτε στο πλευρό της παράταξης μας. Μην γκρεμίσετε το σπίτι που εσείς κτίσατε. Σταθείτε δίπλα και στηρίξτε τον Αβέρωφ Νεοφύτου», είχε πει τότε με τον Αβέρωφ Νεοφύτου να στέκεται μαζί του στην εξέδρα εμφανώς ικανοποιημένος και ανακουφισμένος.
Το επόμενο διάστημα η μουρμούρα επανήλθε με αφορμή τους ψιθύρους ότι το στενό οικογενειακό και φιλικό περιβάλλον του Νίκου Αναστασιάδη, στηρίζει Νίκο Χριστοδουλίδη.
Προσφάτως μια αναφορά του σε εκδήλωση του Μελάθρου Αγωνιστών ΕΟΚΑ ότι περίπου όποιος και να εκλεγεί θα εξακολουθήσει να έχει επιρροή επειδή θα είναι ένας εκ των τριών συνεργατών του, ενέτεινε τη δυσφορία στον ΔΗΣΥ. Ακολούθησε και ένα βίντεο που έδειχνε εκ νέου τον Πρόεδρο Αναστασιάδη να λέει σε συνομιλητή του πως και οι τρεις βασικοί υποψήφιοι είναι συνεργάτες του.
Εν τέλει ο Αβέρωφ Νεοφύτου άδραξε την ευκαιρία και ξέσπασε στη διάρκεια τηλεμαχίας στο Sigma καλώντας τον Νίκο Αναστασιάδη να αντιληφθεί την ιστορική του ευθύνη και να ξεκαθαρίσει τις «σκιές» που κατά την έκφραση του δημιουργούν οι κατά καιρούς δηλώσεις του.
