Την περαιτέρω ενίσχυση της διμερούς συνεργασίας Κύπρου-ΗΠΑ στον τομέα της άμυνας συζήτησαν το πρωί της Τρίτης, η Υφυπουργός Άμυνας των ΗΠΑ για θέματα διεθνούς ασφάλειας, Celeste Wallander, με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Νίκο Χριστοδουλίδη, στην παρουσία και του Υπουργού Άμυνας, Βασίλη Πάλμα, στο Προεδρικό Μέγαρο.

Σε δηλώσεις της μετά τη συνάντηση, η κ. Wallander ανέφερε ότι αυτή ήταν «μια μεγάλη ευκαιρία για ‘μένα να ακούσω το στρατηγικό όραμα (του Προέδρου) για την Κυπριακή Δημοκρατία και να κατανοήσω την εκτίμησή του για τη διμερή αμυντική μας σχέση, η οποία έχει αναπτυχθεί με τεράστιους και σημαντικούς τρόπους τα τελευταία δύο χρόνια υπό την ηγεσία του».

Η Αμερικανίδα Υφυπουργός πρόσθεσε ότι συζήτησαν για τις ευκαιρίες αύξησης του προγράμματος συνεργασίας μεταξύ της Εθνοφρουράς του Νιου Τζέρσεϊ και της Εθνικής Φρουράς της Κυπριακής Δημοκρατίας, εξετάζοντας ευκαιρίες για επαγγελματική στρατιωτική εκπαίδευση, κοινές ασκήσεις, και εκπαίδευση για απόκτηση ικανοτήτων με πολύ συγκεκριμένους τρόπους.

«Ο Πρόεδρος μοιράστηκε μαζί μου την κατανόησή του για τις απαιτήσεις της περιφερειακής ασφάλειας και σταθερότητας και τον ρόλο που οι Ηνωμένες Πολιτείες, σε συνεργασία με την Κυπριακή Δημοκρατία, μπορούν να διαδραματίσουν στην αύξηση αυτής της ασφάλειας και στην παροχή σταθερότητας για τους ανθρώπους της περιοχής και, φυσικά, για όλους τους πολίτες της Κυπριακής Δημοκρατίας», πρόσθεσε η Wallander.

Σημείωσε ότι είναι ενθουσιασμένη που φεύγει «με πρόσθετη δουλειά που μπορούμε να κάνουμε μαζί και είμαι αποφασισμένη να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε την αμυντική σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κυπριακής Δημοκρατίας».