Άλλα μία εξαιρετική προσπάθεια έκανε η Εθνική Ανδρών απέναντι στη Γαλλία, από την οποία ηττήθηκε στη Arena Futuroscope με 85-70, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής του πέμπτου προκριματικού ομίλου του EuroBasket.

Η ομάδα μας παρά τις δύο ήττες από μία υπερδύναμη της ευρωπαϊκής, κι όχι μόνο, καλαθοσφαίρισης, απέδειξε σε αυτό το «παράθυρο» τη σταδιακή βελτίωση που επιτυγχάνεται με την πάροδο του χρόνου. Προσπάθησε να παίξει στα ίσα, τα κατάφερε όμως το εμπόδιο ήταν ανυπέρβλητο.

Κορυφαίοι στον σημερινό αγώνα για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα οι Φίλιππος Τίγκας και Darryl Darnel Willis που πέτυχαν από 18 πόντους. Ο πρώτος είχε επίσης πέντε ριμπάουντ και ισάριθμες ασίστ, ενώ ο δεύτερος είχε εννέα ριμπάουντ και 2 ασίστ. Με 12 πόντους ολοκλήρωσε τον αγώνα ο Κωνσταντίνος Σιμιτζής.

Στο «παράθυρο» του Φεβρουαρίου η ομάδα θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη (21/02) και εντός την Κροατία (25/02).

Στα του αγώνα, με τη συμπλήρωση μισού λεπτού ήρθε το πρώτο καλάθι στον αγώνα που ήταν για λογαριασμό της Εθνικής μας με τον Willis, ενώ ο ίδιος πέτυχε άλλο ένα καλάθι στο 2′ (0-4). Μέχρι τα μισά του πρώτου δεκαλέπτου το παιχνίδι ήταν ισορροπημένο με τον Φ. Τίγκας με βολή να ισοφαρίζει σε 10-10, με τους γηπεδούχους στη συνέχεια να φτιάχνουν σερί επτά πόντων που ολοκληρώθηκε με δίποντο του Benitez στο 6′ (17-10).

Η διαφορά ήταν ίδια στο 8′ με τις δυο βολές του Jean-Marc Pansa (21-14), με τους γηπεδούχους να κλείνουν την περίοδο με σερί επτά πόντων για να διαμορφωθεί το 28-14. Οι αποστάσεις παρέμειναν στα ίδια επίπεδα στο δεύτερο δεκάλεπτο, το οποίο βρήκε τους Γάλλους να κερδίζουν με 47-34.

Στο 22′ το λέι απ του Σιμιτζή έριξε τη διαφορά στους οκτώ πόντους (49-41), ενώ η Εθνική μας μείωσε με τον Willis στο 24′ στους έξι (53-47). Στο 25′ οι γηπεδούχοι επανάφεραν τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό πόντων (58-48) με το καλάθι του Bouteille. Η ίδια απόσταση υπήρχε και στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου (68-58).

Στο τέταρτο δεκάλεπτο οι Γάλλοι διατήρησαν τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό και διατήρησαν το αήττητό τους στον όμιλο, παίρνοντας το ροζ φύλλο με τελικό σκορ 85-70.

Tα δεκάλεπτα: 28-14, 47-34, 68-58, 85-70

France (Frédéric Fauthoux): Μokoka 8 (1), Albicy 5 (1), Essengue 2, Lang, Noua 14 (1), Traore 14 (1), Makoundou 11, Benitez 5 (1), Pansa 6, Lacombe 4, Dessert 7, Bouteille 15 (1)

Kύπρος (Χριστόφορος Λειβαδιώτης): Λοϊζίδης, Μουόσα, Σιμιτζής 12 (1), Πασιαλής, Μιχαήλ 2, Ηλιάδης 5 (1), Γιούνγκ, 8, Γιανναράς, Κουμής 3, Τίγκας 18, Wilis 18, Στυλιανού 4