Ο Στέφανος Τσιτσιπάς «αποθέωσε» τον πατέρα του στη συνέντευξη τύπου εν όψει του Australian Open, της διοργάνωσης όπου νιώθει.. σαν στο σπίτι του.

«Πραγματικά χαίρομαι που επέστρεψα στη Μελβούρνη», είπε αρχικά στη συνέντευξη τύπου ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας. «Ανυπομονώ να ξεκινήσω για το 2025 εδώ στην Αυστραλία, για το οποίο έχω πει ότι είναι το home slam μου. Είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να παίζω σε αυτά τα γήπεδα, να λαμβάνω την υποστήριξη του κοινού που έχω τα τελευταία χρόνια. Ελπίζω απλώς το τένις μου να ταιριάξει καλά με τον κόσμο και να μπορέσω να αποδώσω πραγματικά στο υψηλότερο επίπεδό μου, να φέρω αυτό το τένις που έχω δείξει τα τελευταία χρόνια»

Για την προετοιμασία του ανέφερε: «Δούλεψα πολύ σκληρά στο Ντουμπάι για να ετοιμαστώ για την Αυστραλία. Συνολικά πολύ ευχαριστημένος με τον τρόπο που αφοσιώθηκα στη δουλειά και η νοοτροπία μου κατά τη διάρκεια της preseason φαινόταν αρκετά καλή. Ήμουν σε καλή φάση. Έκανα υπομονή με τη δουλειά. Προφανώς, υπήρξε και ταλαιπωρία λόγω της σωματικής δουλειάς, καθώς έπρεπε να ξεπεράσω κάποιες δύσκολες στιγμές κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, όπως η κούραση».

Μίλησε και για τη σχέση του με τον πατέρα του, Απόστολο Τσιτσιπά, με τον οποίο «χώρισε» επαγγελματικά τον περασμένο Αύγουστο είπε: «Ειλικρινά, δεν θα μπορούσα να ζητήσω κάτι περισσότερο από τον πατέρα μου. Ήταν ένας εξαιρετικός προπονητής, κατά τη γνώμη μου. Έχει κάνει κάτι παραπάνω από αυτό που μπορούσε να κάνει ως προπονητής. Του είμαι πραγματικά ευγνώμων. Νομίζω ότι είναι σπουδαίος άνθρωπος. Για τις θυσίες που έχει κάνει πάνω από μια δεκαετία, δεν θα έλεγα τα τελευταία χρόνια, είναι πάνω από μια δεκαετία, είναι όλη του η ζωή, έχει περάσει πολύ άγχος. Προερχόμενος από μια πολύ μικρή χώρα, την Ελλάδα, χωρίς υπόβαθρο, χωρίς παράδοση στο τένις, είμαι πραγματικά περήφανος για αυτόν όσον αφορά το πώς άντεξε και πώς ανταποκρίθηκε σε εκείνες τις καταστάσεις που ήταν κρίσιμες για την εξέλιξή μου στο τένις. Θέλω πολύ να επιστρέψω σε εκείνες τις στιγμές γιατί αυτές ήταν που με διαμόρφωσαν πραγματικά ως παίκτη. Αυτά ήταν τα χρόνια που έπρεπε να δείξω τις πραγματικές μου δυνατότητες και το στήριξε.

Πιστεύω ότι μέχρι σήμερα είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο. Έχουμε ακόμα μια εξαιρετική σχέση. Απλώς έπρεπε να κάνει ένα βήμα πίσω και να μου επιτρέψει να ανακαλύψω το δικό μου μονοπάτι ως ενήλικας. Ναι, αυτό είναι περίπου. Είναι ακόμα πατέρας μου. Είναι ακόμα κάποιος που έρχεται περιστασιακά στο γήπεδο για να μου δώσει κάποιες συμβουλές. Ήταν μαζί μου πρόσφατα στη Μέση Ανατολή. Παρακολούθησε μερικές προπονήσεις. Τον θεωρώ ακόμα σημαντική προσωπικότητα στην επαγγελματική μου, αλλά και στην ιδιωτική μου ζωή. Έχουμε μια απίστευτη σχέση, του χρωστάω πολλά. Ελπίζω πραγματικά να μπορέσει να πετύχει τα ίδια πράγματα που έκανε μαζί μου με τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειάς μου που θέλουν να ακολουθήσουν επαγγελματικό τένις, αλλά και με κάποια άλλα παιδιά με τα οποία συνεργάζεται πρόσφατα. Είχε επιτυχία με αυτά τα παιδιά, κάτι που δείχνει επίσης πόσο καλός και ικανός είναι ως επαγγελματίας του τένις».

Σχολιάζοντας το «νόμιμο» πλέον coaching στο τένις είπε: «Αν έχω δει αλλαγή σε ματς λόγω συμβουλών; Όχι, δεν έχω δει. Είναι ακόμα ένα πολύ πρόσφατο πράγμα στο τένις. Ακόμα δεν είχαμε την ευκαιρία να δούμε πολλές έντονες μάχες σε αγώνες όπου οι παίκτες προσεγγίζουν τον προπονητή τους και το μικρόφωνο παίρνει αυτά που έχουν να πουν και στην πραγματικότητα το βλέπουμε να εφαρμόζεται στο τακτικό μέρος του παιχνιδιού κατά τη διάρκεια το ματς. Είναι πολύ νωρίς για να δούμε τέτοια πράγματα γιατί είναι μια πολύ πρόσφατη προσθήκη στο τένις. Υποθέτω ότι στο παρελθόν αγώνες έχουν αλλάξει, τα αποτελέσματα έχουν αλλάξει εξαιτίας αυτού. Τότε όμως γινόταν κρυφά. Προσωπικά είχα τα δικά μου προβλήματα με αυτό, λαμβάνοντας ποινές επειδή δεν το έκανα διακριτικά. Σίγουρα θα σας πω ότι υπήρχαν πολλοί παίκτες στο tour που το έκαναν με τους προπονητές τους. 

Έχω δει σε βίντεο να γίνεται coaching και να μην επιβάλλεται καμία ποινή. Απλώς στην περίπτωσή μου ίσως ο προπονητής μου δεν ήταν τόσο διακριτικός όσο άλλοι. Γι’ αυτό κατέληξα να τιμωρούμαι πολύ πιο συχνά από αυτούς. Θα ήθελα να δω ματς να αλλάζουν ως αποτέλεσμα αυτών που είπε ο προπονητής. Θα είναι κάτι ωραίο για το τένις. Πιστεύω ότι οι λάτρεις του αθλήματος θα έρθουν πιο κοντά. Θα προσφέρει κάτι καινοτόμο στο τένις». Διαφορετικά, θα ήθελα να το δω, για να λάβω μια άμεση απάντηση στην ερώτησή σας, θα ήθελα να δω αυτά τα πράγματα να εφαρμόζονται στο τένις και να βλέπω αγώνες να αλλάζουν λόγω του αποτελέσματος, του αποτελέσματος αυτού που έχει να πει ο προπονητής. Σίγουρα κάτι που θα είναι δροσερό για τένις. Νιώθω ότι το πλήθος και ο κόσμος που είναι πραγματικά παθιασμένος με το τένις, οι λάτρεις του αθλήματος, θα έρθουν από κοντά. Νομίζω ότι θα προσφέρει κάτι νέο και καινοτόμο στο τένις».

Ανέφερε, τέλος, το… μυστικό της επιτυχίας του στο Australian Open. «Σίγουρα είναι οι Έλληνες οπαδοί, η ελληνική κοινότητα της Μελβούρνης. Κάνει μεγάλη διαφορά όσον αφορά το συναίσθημα στο γήπεδο. Όταν ταξιδεύω σε όλο τον κόσμο και παίζω σε διάφορα μέρη, φαίνεται να συνδέομαι περισσότερο με το ευρωπαϊκό είδος ατμόσφαιρας. Δεν είχα μεγάλη επιτυχία στις ΗΠΑ. Ταξιδεύοντας τόσο μακριά στο εξωτερικό και έχοντας αυτή την αίσθηση ότι είμαι σπίτι, μου επιτρέπει να νιώθω καλά και στη ζώνη άνεσής μου. Νομίζω ότι αυτός είναι και ο λόγος που το τένις μου αποδίδει και νιώθω καλύτερα με το παιχνίδι μου. Προφανώς προσπαθώ και κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ στο γήπεδο. Αυτή η μικρή προσθήκη στο παιχνίδι μου, καθώς ξέρω ότι ανταμείβομαι και με υποστηρίζουν πραγματικά σε δύσκολες στιγμές οι θαυμαστές μου, ενισχύει κάπως τον ενθουσιασμό μου».

*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ