Στον αθλητισμό, η τύχη μπορεί να αλλάξει γρήγορα. Αλλά σπάνια τόσο γρήγορα όσο στην περίπτωση της Σίτι, ενός συλλόγου που για μεγάλο κομμάτι της τελευταίας δεκαετίας έχει κυριαρχήσει στο αγγλικό ποδόσφαιρο με έξι τίτλους πρωταθλήματος σε επτά σεζόν. Σήμερα, σχεδόν με τους ίδιους παίκτες και προπονητή, είναι αγνώριστη. Ξαφνικά, η ομάδα είναι αδύναμη και ευάλωτη, οι ποδοσφαιριστές σκιά του καλού τους εαυτού και ο γκουρού της προπονητικής, Πεπ Γκουαρδιόλα, πλήττεται από αϋπνίες, απώλεια όρεξης και αυτοτραυματίζεται λόγω των ηττών.

Είναι δεδομένο ότι υπάρχει σοβαρή απόσπαση προσοχής για εξωγηπεδικούς λόγους, καθώς η Σίτι αντιμετωπίζει σοβαρές ποινές αν βρεθεί ένοχη για τις 115 κατηγορίες εναντίον της. Επίσης οι τραυματισμοί είναι ένα μεγάλο ζήτημα, ειδικά στην αμυντική της γραμμή. Η απουσία του Ρόδρι είναι μια απλοϊκή εξήγηση για την εικόνα των «Σίτιζενς».  Ένα κλαμπ μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικό όταν αλλάζει η ποιότητα του παίκτη σε μια θέση, αλλά αυτή η απώλεια δε μπορεί να οδηγήσει σε πλήρη κατάρρευση.

Η εξέταση της ψυχικής κατάστασης της ομάδας μπορεί να προσφέρει μια πιο καθαρή και εικόνα. Όταν η αυτοπεποίθηση ή η πίστη είναι χαμηλή, οι επακόλουθες συμπεριφορές τείνουν να είναι η διστακτικότητα και μειωμένη προσπάθεια.

Το επιβεβαίωσε ο Ιλκάι Γκιουντογάν, μετά την ήττα με 2-0 από τη Γιουβέντους στις 11 Δεκεμβρίου. Ο Γκιουντογκάν είπε τότε: «Αν χάσουμε την μπάλα ή χάσουμε μια μονομαχία, βλέπεις ότι πέφτουμε αμέσως και χάνουμε τον ρυθμό μας».

Η συντριπτική πλειοψηφία των παικτών και ο προπονητής δεν έχουν περάσει ποτέ ξανά κάτι τέτοιο στο παρελθόν. Είναι κάτι ασυνήθιστο για τους «γαλάζιους» και πρέπει όλοι να αναρωτιούνται «τι συμβαίνει;» Αυτό εξουθενώνει την αυτοπεποίθησή.

Μια πτώση στην αυτοπεποίθηση θα φανεί στην απόδοσή και στη συνέχεια στα αποτελέσματά. Το κλίμα μετά από ήττες αλλάζει δραματικά και αρχίζει το blame game. Oι παίκτες μπορεί να αρχίσουν να ρίχνουν ευθύνες ο ένας στον άλλον, κάτι που μπορεί να διαβρώσει περαιτέρω την αυτοπεποίθηση. Όταν αυτές οι συζητήσεις αρχίζουν να αναδύονται τότε επηρεάζουν την εμπιστοσύνη και τη συνοχή μέσα στην ομάδα. Οι παίκτες θα αρχίσουν να παίζουν για τον εαυτό τους, αντί ο ένας για τον άλλον, και αυτό είναι η αρχή της κατάρρευσης μιας ομάδας. O Μπερνάρντο Σίλβα το επιβεβαίωσε μετά την ήττα από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στις 15 Δεκεμβρίου, λέγοντας ότι οι συμπαίκτες του «έπαιξαν σαν παίκτες κάτω των 15».

Την ίδια ώρα οι αντίπαλοι μυρίστηκαν αίμα. Είδαν την κατάρρευση στα μάτια και στα πρόσωπα των αντιπάλων τους. Ακόμα και σε παιχνίδια όπου η Σίτι φαινόταν να έχει εξασφαλίσει τη νίκη, τα πράγματα έχουν πάει στραβά. Μετά από προβάδισμα 3-0 κατά της Φέγενορντ στο Champions League, το παιχνίδι έληξε 3-3. Εναντίον της Γιουνάιτεντ, η Σίτι δέχτηκε δύο γκολ σε 115 δευτερόλεπτα και οι τρεις βαθμοί έγιναν μηδέν.

Ο χρόνος θα δείξει αν ο Γουαρδιόλα και οι παίκτες της Σίτι μπορούν να γυρίσουν την κατάσταση. Προς το παρόν, οι αντίπαλοι φίλαθλοι απολαμβάνουν την πτώση της γαλάζιας αυτοκρατορίας.