Το ημερολόγιο έδειχνε 10 Ιουλίου 2002 και το ρολόι 04:20. Στα Κούκλια της επαρχίας Πάφου, γραφόταν μία από τις μεγαλύτερες τραγωδίες που συγκλόνισαν την κυπριακή κοινώνια και βύθισε στο πένθος τις τάξεις της Εθνικής Φρουράς. Το ελικόπτερο τύπου Bell που μετέφερε τον Αργηγό της Εθνικής Φρουράς Ευάγγελο Φλωράκη και άλλους τέσσερις αξιωματικούς συνετρίβη κοντά στην Αεροπορική Βάση “Ανδρέας Παπανδρέου” και σε απόσταση μόλις δύο χιλιομέτρων.

 

Στη μοιραία πτήση, που έκοψε το νήμα της ζωής στους τρείς αξιωματικούς και τους δύο αξιωματικούς επέβαιναν εκτός από τον Αντιστράτηγο Φλωράκη, ο Ταξίαρχος Στυλιανός Δεμέναγας, ο Υποπλοιάρχος Νικόλαος Σεργίου, και τα μέλη του πληρώματος, Σμηναγός Πάρης Αθανασιάδης και Υποσμήναγος Μιχάλης Σιακαλλής.

 

Το ελικόπτερο απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Λακατάμιας στη Λευκωσία με κατεύθυνση την αεροπορική βάση Πάφου για τη παρακολούθηση νυκτερινής εκπαιδευτικής δραστηριότητας. Από την πτώση του ελικοπτέρου εκδηλώθηκε πυρκαγιά στην περιοχή της ατράκτου. Έπειτα της πτώσης του ελικοπτέρου διατάχθηκε έρευνα, που πόρισμα αυτής δεν κατέδειξε την αιτία που προκάλεσε την πυρκαγιά. Το πόρισμα που είχε εκδοθεί αποτελείτο από 33 σελίδες και είχε παραδοθεί στον τότε Υπουργό Άμυνας, Σωκράτη Χάσικο. Ο κ. Χάσικος σε δηλώσεις του είχε πει πως η πυρκαγιά είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια του ελέγχου του ελικοπτέρου, είτε γιατί επεκτάθηκε στο χώρο διακυβέρνησης, είτε γιατί κατέστρεψε τις ράβδους του συστήματος ελέγχου πτήσης.

 

Σύμφωνα με το πόρισμα ως πλέον πιθανές αιτίες πρόκλησης της πυρκαγιάς ήταν:

• Η διαρροή καυσίμου στο ελικόπτερο, λόγω θραύσης ή αστοχίας υλικού του συστήματος καυσίμου του σκάφους με ταυτόχρονη ύπαρξη πηγής θερμότητας.
• Βραχυκύκλωμα στο ηλεκτρικό σύστημα του καυσίμου, που βρίσκεται εντός των δεξαμενών και η υπερθέρμανση των τριβέων του συγκροτήματος των ενισχυτικών αντλιών καυσίμου.

Το πόρισμα κατέδειξε ότι δεν προέκυψαν στοιχεία ανθρωπίνου σφάλματος ή εξωγενών παραγόντων, όπως δολιοφθορά. Η κυπριακή κυβέρνηση είχε κυρήξει πένθος με τις σημαίες να κυματίζουν μεσίστιες στα κυβερνητικά κτίρια και τα στρατόπεδα της Εθνικής Φρουράς. Ο τότε κυβερνητικός εκπρόσωπος Μιχάλης Παπαπέτρου είπε ότι «σήμερα είναι ημέρα περισυλλογής και πένθους για τον κυπριακό λαό, ο οποίος δέχθηκε μεγάλο χτύπημα».