Έφτασε γύρω στις 3.30 το απόγευμα της Τρίτης το πρώτο πλοίο ανοιχτής θαλάσσης της Κυπριακής Δημοκρατίας που ναυπηγήθηκε στο Ισραήλ. 

Πρόκειται για ένα από τα τρία σκάφη θα αποκτηθούν στο πλαίσιο της Διακρατικής Συμφωνίας με το Ισραήλ. Από τον Σεπτέμβριο το κυπριακό πλήρωμα εκπαιδευόταν στο Ισραήλ για να αποκτήσει πλήρη εξοικείωση με τα υψηλής τεχνολογίας εξελιγμένα συστήματα του πλοίου το οποίο έχει μήκος 62 μέτρων και πήρε το όνομα του αείμνηστου Αρχιπλοίαρχου Ανδρέα Ιωαννίδη.

Σύμφωνα με ανακοίνωση, η επίσημη τελετή ένταξης του πλοίου στην Εθνική Φρουρά θα γίνει στις 15 Ιανουαρίου 2018, στη Ναυτική Βάση «Αντγος Ε. Φλωράκης».

Το πλοίο Ανοικτής Θαλάσσης (P61) έχει τη δυνατότητα να φέρει μεγάλη γκάμα οπλικών συστημάτων περιλαμβανομένων κατευθυνόμενων πυραύλων, διαθέτει και υπερσύγχρονα συστήματα επιτήρησης και επισήμανσης θαλάσσιων, επίγειων και εναέριων στόχων.

Πιο συγκεκριμένα και σύμφωνα με όσα είδαν το φως της δημοσιότητας, το πλοίο είναι εξοπλισμένο με πολλαπλά εξελιγμένα συστήματα, μεταξύ των οποίων δύο πολυβόλα Rafael Typhoon, προηγμένο ραντάρ και συστήματα πλοήγησης, συστήματα επικοινωνιών, που περιλαμβάνουν δορυφορικές

Ο σχεδιασμός του πλοίου είναι τέτοιος, ώστε να μπορεί να λάβει μέρος σε περιπολίες ανοικτής θαλάσσης, καθώς και επιχειρήσεις που στοχεύουν να αποτρέψουν τη θαλάσσια τρομοκρατία/πειρατεία, την πάταξη του λαθρεμπορίου και άλλες παράνομες δραστηριότητες. Εξάλλου, έχει τη δυνατότητα να λειτουργήσει υποστηρικτικά προς επιχειρήσεις ειδικών δυνάμεων, προστασία υπεράκτιων εγκαταστάσεων, αλλά και σε αποστολές έρευνας και διάσωσης, καθώς και σε προσπάθειες απορρύπανσης.

Το πλοίο χαρακτηρίζεται από την κατασκευάστρια εταιρεία ως περιπολικό. Έχει εκτόπισμα 430 τόνων, είναι συνολικού μήκους 62 μέτρων (203 πόδια) και αναπτύσσει μέγιστη ταχύτητα 32 κόμβων, με μέγιστο αριθμό πληρώματος τα 30 μέλη.