Πρωτοποριακή ξενάγηση για άτομα με οπτική αναπηρία πραγματοποιήθηκε σήμερα στη Λάρνακα, την οποία διοργάνωσαν από κοινού η Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης Λάρνακας, ο Οργανισμός Νεολαίας Κύπρου και ο Δήμος Λάρνακας, μαζί με τη Σχολή Τυφλών «Άγιος Βαρνάβας».

Σε κοινή ανακοίνωση η Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης Λάρνακας, ο Οργανισμός Νεολαίας Κύπρου και ο Δήμος Λάρνακας μαζί με τη Σχολή Τυφλών «Άγιος Βαρνάβας» αναφέρουν πως η καινοτόμα πρωτοβουλία πραγματοποιήθηκε σήμερα στη Λάρνακα και αφορούσε ξενάγηση για άτομα με οπτική αναπηρία. Πρόθεση είναι όπως η δράση λειτουργήσει ως πιλοτικό πρόγραμμα για ξεναγήσεις τουριστών με οπτική αναπηρία ενώ παράλληλα οι συμμετέχοντες θα δώσουν τις εισηγήσεις τους για να γίνει η Λάρνακα πιο προσβάσιμη για αυτές τις ομάδες ατόμων.

Αναφέρεται πως στην πρώτη ξενάγηση συμμετείχαν 13 άτομα με οπτική αναπηρία εκ των οποίων 6 τυφλοί και 7 με μειωμένη όραση καθώς και 6 συνοδοί.

Η ξενάγηση ξεκίνησε με επίσκεψη στο Μουσείο Πιερίδη – Πολιτιστικό Ίδρυμα Τράπεζας Κύπρου, όπου οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία ν’ αγγίξουν αυθεντικά εκθέματα διαφόρων εποχών, την ιστορία των οποίων επεξήγησε ο Διευθυντής του Μουσείου Πήτερ Αστζιάν. Επίσης, τους δόθηκε η δυνατότητα ν’ ανακαλύψουν αρώματα της αρχαιότητας που αναπαρήχθησαν από το Πολιτιστικό Κέντρο Γ. Λαζάρου βάσει μελετών αρχαιολόγων.

Στη συνέχεια η ομάδα περιηγήθηκε σε σημεία ενδιαφέροντος της πόλης με τη συνοδεία ξεναγού, από την Πλατεία Ευρώπης μέχρι το Μεσαιωνικό Κάστρο Λάρνακας. Στη διαδρομή, τα αγάλματα του φιλοσόφου Ζήνωνα του Κιτιέα, Κίμωνα του Αθηναίου και Λέοντα της Βενετίας εξιστόρησαν τη ζωή τους και πώς συνδέονται με την πόλη της Λάρνακας, μέσω της καινοτόμου εφαρμογής Larnaka Storytelling Statues. Η εφαρμογή αυτή θεωρείται καλή πρακτική για άτομα με οπτική αναπηρία.

Πρωτοποριακή ενέργεια ήταν και η εκτύπωση – ειδικά για αυτή την περίσταση –  αντιγράφου της κεφαλής του αγάλματος του Ζήνωνα του Κιτιέα, στους τρισδιάστατους εκτυπωτές του Youth Makerspace Larnaka του Οργανισμού Νεολαίας Κύπρου. Το εν λόγω αντίγραφο δόθηκε στους συμμετέχοντες για να το περιεργαστούν ενόσω ο ξεναγός ενημέρωνε για την ιστορία του Στωικού φιλοσόφου.

Ακολούθησε βιωματική επίσκεψη στο Ιατρικό Μουσείο Κυριαζή, που αποτελεί ίσως το μοναδικό μουσείο όπου ο επισκέπτης μπορεί ν’ αγγίξει όλα τα εκθέματα, να τα περιεργαστεί και να … χρησιμοποιήσει ορισμένα εξ’ αυτών υπό την καθοδήγηση του Δρ. Μάριου Κυριαζή, ιδιοκτήτη του Μουσείου. Οι πιο τολμηροί δεν δίστασαν να μυριστούν παλιά φάρμακα ή να γευτούν λάδι από το αλάτι της αλυκής που είναι ένα σπάνιο θεραπευτικό προϊόν.

Η ξενάγηση ήταν αφιερωμένη στη μνήμη της Μαρίας Κυριάκου, που διετέλεσε Γενικός Γραμματέας της Ευρωπαϊκής Ένωσης Τυφλών, Αντιπρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Παγκύπριας Οργάνωσης Τυφλών, Πρόεδρος της Εθνικής Κυπριακής Επιτροπής Τυφλών Γυναικών και Ειδική Εκπαιδευτικός Τυφλών και Ειδική Εκπαιδευτικός, καθότι η σκέψη για αυτή την πρωτοβουλία ξεκίνησε από την ίδια στα πλαίσια της συνάντησης Ευρωπαϊκού Προγράμματος που πραγματοποίησε η ΕΤΑΠ Λάρνακας τον Ιούλιο του 2021. Δυστυχώς απεβίωσε λίγους μήνες αργότερα και δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει τη δράση.  Όμως οι συνάδελφοι, οι φίλοι και οι συνεργάτες της, συνεχίζουν το έργο της Μαρίας, καθότι στόχος της ήταν να μπορούν τα άτομα με οπτική αναπηρία ν’ απολαμβάνουν τη ζωή τους και να έχουν ίσες ευκαιρίες με τους υπόλοιπους συμπολίτες τους.