Σε όλο και περισσότερες χώρες κάνει την εμφάνισή της η ευλογιά των πιθήκων, με τις υγειονομικές αρχές να βρίσκονται σε επαγρύπνηση και τους ειδικούς να θέτουν υπό το μικροσκόπιο τη “μυστηριώδη” αυτή εξάπλωση. Ήδη περιστατικά έχουν καταγραφεί στην Ιταλία, Βρετανία, Πορτογαλία, Ισπανία και Σουηδία, όπως και στις ΗΠΑ.

Τι είναι λοιπόν η συγκεκριμένη ασθένεια και κατά πόσο πρέπει να μας ανησυχεί;

Στα συγκεκριμένα ερωτήματα κλήθηκε να απαντήσει ο Καθηγητής Μικροβιολογίας/Μοριακής Ιολογίας Πέτρος Καραγιάννης.

Όπως ανέφερε ο ίδιος στο AlphaNews.Live, η ευλογιά δεν είναι μια καινούρια ασθένεια. Πρόκειται για ένα ιό που εντοπίστηκε μεταξύ άλλων σε πίθηκους, ελέφαντες, καναρίνια και αγελάδες, ενώ τη δεκαετία του ’70 καταγράφηκαν τα πρώτα κρούσματα και σε ανθρώπους. Ο ιός των αγελάδων, μάλιστα, ήταν εκείνος που λόγω της διασταυρούμενης ανοσίας που προκαλούσε χρησιμοποιήθηκε ως εμβόλιο έναντι της ανθρώπινης ευλογιάς.

Όσον αφορά στα κρούσματα της ευλογιάς των πιθήκων σε ανθρώπους, αυτά εντοπίζονταν περιστασιακά τις τελευταίες δεκαετίες. 

“Σε μια – δυο περιπτώσεις, κυρίως στην Αφρική, μεταφερόταν ο ιός από τα ζώα στον άνθρωπο. Εντοπίζονταν άτομα που είχαν προσβληθεί από τον συγκεκριμένο ιό που προσβάλλει τους πιθήκους, οι οποίοι είναι πιο κοντά γενεαλογικά προς τον άνθρωπο.” 

“Αυτή τη φορά κάτι έχει αλλάξει”

Σήμερα, φαίνεται ότι η μετάδοση της ευλογιάς των πιθήκων από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι δυνατή, σημείωσε ο Δρ. Καραγιάννης, προσθέτοντας πως σε τέσσερις περιπτώσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο η νόσος φαίνεται να μεταδόθηκε μέσω της σεξουαλικής επαφής μεταξύ ανδρών. 

Ο ίδιος σημείωσε ότι ως επί το πλείστον ο συγκεκριμένος ιός μεταδίδεται μέσω μικροσταγονιδίων, από μια πολύ στενή επαφή με το κρούσμα.

Τα συμπτώματα

Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν άλγος, γαστρεντερικά προβλήματα, πυρετό και κατατονία.

Η λοίμωξη, σημείωσε ο Δρ. Καραγιάννης, χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση εξανθήματος που στην περίπτωση της ανθρώπινης ευλογιάς, όταν έσπαζε, το άτομο ήταν εκτεθειμένο σε μόλυνση από βακτήρια. 

Υπάρχει λόγος ανησυχίας;

Ο ιός των πιθήκων δεν είναι τόσο θανατηφόρος όσο ήταν η ανθρώπινη ευλογιά, η οποία σκότωνε το 60-65% των προσβαλλόμενων. 

Ως εκ τούτου, σύμφωνα με τον Δρ. Καραγιάννη, οι περιπτώσεις που έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής δεν πρέπει να εμπνέουν ανησυχία, αφού η νόσος δεν μπορεί να μεταδοθεί τόσο εύκολα όσο για παράδειγμα η covid-19.