Ο Διοικητής των Βρετανικών Δυνάμεων Κύπρου, Υποπτέραρχος Peter Squires, επαίνεσε όλους, όσοι συμμετείχαν στην επιτυχή επιχείρηση απεγκλωβισμού πολιτών από το κατεστραμμένο, εξαιτίας του πολέμου, Σουδάν.

Από την έναρξη των συγκρούσεων στη χώρα της βορειοανατολικής Αφρικής στις 15 Απριλίου, περισσότεροι από 2.400 άνθρωποι από το Ηνωμένο Βασίλειο και πάνω από 20 άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κύπρου, έχουν απεγκλωβιστεί με ασφάλεια, με την τελευταία πτήση της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας – RAF, να προσγειώνεται στο αεροδρόμιο Λάρνακας στις 4 Μαΐου.

Οι Βρετανικές Βάσεις, εργάστηκαν ακούραστα μαζί με τη βρετανική Ύπατη Αρμοστεία και την Κυβέρνηση της Κυπριακής Δημοκρατίας, για να διασφαλίσουν ότι ο μαζικός απεγκλωβισμός ήταν επιτυχής, με τις πτήσεις της RAF ν’ αναχωρούν από το Ακρωτήρι για το Σουδάν και να επιστρέφουν με απεγκλωβισμένους πολίτες στο Διεθνές Αεροδρόμιο Λάρνακας.

Μιλώντας λίγο μετά την προσγείωση της τελευταίας πτήσης στη Λάρνακα, ο Υποπτέραρχος Squires είπε: «Καθώς η επιχείρηση του Ηνωμένου Βασιλείου για την ασφαλή απομάκρυνση πολιτών από το Σουδάν τελειώνει, θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους εμπλέκονται, συμπεριλαμβανομένου του στρατιωτικού και πολιτικού προσωπικού, τις οικογένειές τους που τους στηρίζουν και φυσικά τους φίλους και συνεργάτες μας στην Κυπριακή Δημοκρατία, ήταν μια απίστευτα «γεμάτη» περίοδος για πάρα πολλούς από εμάς».

«Στηρίξαμε την Κυπριακή Δημοκρατία και τη βρετανική Ύπατη Αρμοστεία στην εφαρμογή του «Σχεδίου EΣΤΙΑ» – την προετοιμασία του αεροδρομίου της Λάρνακας για να υποδεχτεί τους απεγκλωβισμένους πολίτες από πολλές χώρες – στηρίζοντας την ευημερία και την περαιτέρω μετακίνησή τους.

«Η στήριξη έχει συμβάλει, μέχρι σήμερα, στη μεταφορά πάνω από 2.400 ανθρώπων, από περισσότερες από 20 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Κυπρίων φίλων μας. Ήταν μια μνημειώδης προσπάθεια που αφορούσε σε κάποιο βαθμό, κάθε τμήμα του οργανισμού μας. Η επιχείρηση αποτελεί την επιτομή της συλλογικής εργασίας: μεταξύ διάφορων κλάδων, μονάδων, Υπηρεσιών, τμημάτων και κρατών».

Προσωπικό που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο στάληκε με απόσπαση στις Βρετανικές Βάσεις στην Κύπρο – για να χρησιμοποιηθεί στις πτήσεις που κατευθύνονταν προς το Σουδάν – ούτως ώστε ν’ αυξήσει τη στήριξη προσωπικού που ήδη βρισκόταν στο νησί. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, οι Βρετανικές Βάσεις στη Κύπρο στήριξαν με 1.500 άτομα επιπλέον στρατιωτικό προσωπικό, παρέχοντας τα πάντα, από διαμονή και φαγητό μέχρι στρατιωτικό εξοπλισμό.