Reflect Festival: Το Νέο Βήμα στο Kolla Προσελκύει 9.000 «Doers»

Το εμβληματικό φεστιβάλ των startups και της τεχνολογίας της Κύπρου, το Reflect Festival, επέστρεψε στη Λεμεσό, καλωσορίζοντας 9.000 επιχειρηματίες, επενδυτές και λάτρεις της τεχνολογίας, σε έναν νέο χώρο.

Το Reflect Festival ολοκληρώθηκε άλλη μία χρονιά τροφοδοτούμενο από το πάθος για την καινοτομία και την τεχνολογία. Συγκέντρωσε 9.000 συμμετέχοντες με κοινό παρανομαστή το ενδιαφέρον για την τεχνολογία, τις startups και την καινοτομία. To 7o Reflect Festival σηματοδοτεί το μεγαλύτερο συνέδριο που έχει διοργανωθεί ποτέ στην ιστορία της Κύπρου και την πιο διεθνή χρονιά του Reflect μέχρι στιγμής.

«Είμαστε ενθουσιασμένοι βλέποντας ότι το όνειρο να μεταμορφωθεί η Κύπρος σε έναν ακμάζοντα τεχνολογικό και επιχειρηματικό κόμβο γίνεται πραγματικότητα. Η ταχεία ανάπτυξη του Reflect είναι η καλύτερη απόδειξη γι’ αυτό και είμαι ευγνώμων σε όλους όσοι συνεισφέρουν στην προσπάθεια να φέρουμε όσο το δυνατόν περισσότερη έμπνευση και περισσότερους “doers” στο νησί. Αυτό το φεστιβάλ φέρνει πραγματική, απτή αλλαγή – και αυτό είναι που πραγματικά έχει σημασία», εξηγεί ο Στυλιανός Λάμπρου, συνιδρυτής του Reflect Festival.

Οι startups, οι επενδυτές, οι λάτρεις της τεχνολογίας, και οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων συναντήθηκαν στο Kolla, με το πολύχρωμο πρώην εργοστάσιο να λειτουργεί ως φόντο για μια μοναδική εμπειρία στο νησί. «Φέτος, δημιουργήσαμε πραγματικά μια ‘’παιδική χαρά’’ για όλους τους “doers”. Με πέντε σκηνές, εργαστήρια, σημεία συνάντησης, μια τεράστια έκθεση, μια αίθουσα μασάζ, μια πίστα χορού και ακόμη και ένα γήπεδο μπάσκετ, το Reflect βρήκε ένα απίστευτο νέο σπίτι», προσθέτει ο Alexander Jahn, Managing Partner του Reflect Festival. Από εδώ και πέρα, το φεστιβάλ σχεδιάζει να αναπτυχθεί μαζί με αυτήν την περιοχή που θα γίνει η νέα καρδιά της Λεμεσού.  

Στο Reflect υπήρχαν παρευρισκόμενοι από 70 χώρες, ενώ συμμετείχαν περίπου 1.500 εταιρείες και 130 κυβερνητικοί εκπρόσωποι από 20 χώρες. Η StartupIndia, σε συνεργασία με την Ύπατη Αρμοστεία της Ινδίας στην Κύπρο, έφερε μια αντιπροσωπεία 10 εξαιρετικά καινοτόμων ινδικών τεχνολογικών εταιρειών, συμπεριλαμβανομένων unicorn startups, με επικεφαλής τον κ. Sanjiv, Γραμματέα του Υπουργείου Εμπορίου της Ινδίας, για να παρουσιάσουν τις ιδέες και τα επιτεύγματά τους, χτίζοντας γέφυρες μεταξύ των δύο χωρών. Επιπλέον, πρεσβείες από Ινδία, Σλοβακία, Ηνωμένες Πολιτείες, Ηνωμένο Βασίλειο, Ιταλία, Γερμανία, Τσεχία, Ελλάδα, Ολλανδία, Σουηδία, Αίγυπτο, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Ουγγαρία, Ρουμανία, Αυστρία και Ιαπωνία στήριξαν με την παρουσία τους το φεστιβάλ.  

Την εκδήλωση άνοιξε η Αννίτα Δημητρίου, Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων της Κυπριακής Δημοκρατίας. Παρόντες ήταν και φέτος η κα Ειρήνη Πίκη, Αναπληρώτρια Υπουργός παρά τω Προέδρω, και ο Δρ. Νικόδημος Δαμιανού, Αναπληρωτής Υπουργός Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακής Πολιτικής.  

Iδρυτές, startup επιχειρήσεις και κορυφαίοι επενδυτές ενώθηκαν  

Το Reflect δεν θα μπορούσε να είναι πιο περήφανο καθώς κάθε χρόνο προσκαλεί  πραγματικούς  «doers» και φέτος δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Η σύνθεση περιελάμβανε την Elizabeth Yin, θρύλο του VC από το Hustle Fund, τον Tony Jamous, δημιουργό της εταιρείας Oyster που έφτασε στο καθεστώς του unicorn το 2022, και τον Vaibhav Kapoor, ιδρυτή της ινδικής unicorn Pristyn Healthcare.  

Ο συνολικός αριθμός των ομιλητών ξεπέρασε τους 270, με περισσότερους από 250 VC και 400 startups να συμμετέχουν στο πρόγραμμα ReflectX startup-investor.  

Οι startups διαγωνίστηκαν κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού ReflectX, με 36 startups να περνούν από την πρώτη φάση και μόνο 6 να φτάνουν στον τελικό. Το γεμάτο αγωνία φινάλε ανέδειξε νικητή το Playbook, εκπροσωπούμενο από την Wafa al Obaidat από το Μπαχρέιν. «Διαγωνισμοί όπως αυτοί έχουν τεράστιο αντίκτυπο. Συγκεντρώνουν VC και startups, δημιουργούν πληθώρα ευκαιριών και για τους δύο, και επιπλέον, όλοι αυτοί οι καταπληκτικά ταλαντούχοι άνθρωποι από όλο τον κόσμο περνούν χρόνο εδώ, στην Κύπρο. Αυτό είναι ένας μοναδικός μοχλός για τη χώρα και την ευρύτερη περιοχή, και ανυπομονώ να δω πόσο μακριά μπορούμε να το φτάσουμε», λέει ο Dusan Duffek, συνιδρυτής του Reflect Festival.

Η καινοτομία συναντά την ψυχαγωγία σε μια εκδήλωση για όλους τους λάτρεις της τεχνολογίας

Περισσότερες από 150 εταιρείες έδωσαν το παρόν τους στην έκθεση, με κυπριακές και διεθνείς startups, scale-ups και τους λάτρεις της τεχνολογίας να παρουσιάζουν τα καινοτόμα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους. Επιπλέον, οι συνεργάτες της εκδήλωσης προετοίμασαν συναρπαστικές δραστηριότητες στα περίπτερά τους, εμπλουτίζοντας ακόμη περισσότερο τον εκθεσιακό χώρο. Οι παρευρισκόμενοι μπορούσαν να βιώσουν πραγματικά ολογράμματα, να δοκιμάσουν ενδύματα επαυξημένης πραγματικότητας, να δοκιμάσουν τις ικανότητές τους στο γκολφ, να συμμετάσχουν σε διαγωνισμούς και κληρώσεις, να αλληλεπιδράσουν με ένα ρομπότ και ακόμη και να αποκτήσουν μπουκάλια νερού με μόλις 1 σεντ του ευρώ.

Και, καθώς ένας από τους στόχους του Reflect είναι να αναζωογονήσει τους συμμετέχοντες παρά το γεμάτο πρόγραμμά του, οι παράλληλες εκδηλώσεις και οι συναρπαστικές δραστηριότητες σε όλη τη Λεμεσό αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι. Τα πάρτι, οι εμπειρίες και οι αθλητικές εκδηλώσεις συνδυάστηκαν με τις επιχειρηματικές δραστηριότητες. Η κάθε μέρα έκλεινε με ένα πάρτι, με ποικίλες συναντήσεις και εξατομικευμένες συγκεντρώσεις καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Οι παρευρισκόμενοι είχαν τη δυνατότητα να κάνουν περιηγήσεις με τα πόδια, να παρακολουθήσουν γευσιγνωσίες κρασιού και να κάνουν τζετ σκι, μεταξύ πολλών άλλων δραστηριοτήτων. «Αν θέλετε να ζήσετε κάτι μοναδικό από το επιχειρηματικό οικοσύστημα της Κύπρου – καθώς και της περιοχής EMEA – και το καλύτερο της Κύπρου συνολικά, σας συνιστώ να μην χάσετε το επόμενο Reflect. Περάσαμε υπέροχα και ήδη ξεκινάμε την προετοιμασία για το επόμενο. Θα σας δούμε το επόμενο καλοκαίρι στη Λεμεσό», σημειώνει ο Λάμπρου.

Τι ακολουθεί: Η Doers Company

Η ομάδα πίσω από το Reflect Festival ανακοίνωσε τα επόμενα βήματά της και εγκαινίασε την Doers Company ως την ομπρέλα οργάνωσης πίσω από την εκδήλωση και τις μελλοντικές δραστηριότητες. Ο Λάμπρου εξηγεί: «Το επόμενο βήμα; Θα μας δείτε κατά τη διάρκεια του Elevate Summit, της εκδήλωσής μας για την προώθηση της τεχνολογίας ακινήτων, εδώ στη Λεμεσό, τον Οκτώβριο. Θα ταξιδέψουμε με pop-up εκδηλώσεις του Reflect σε όλο τον κόσμο και θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε πάνω στο fashion brand μας, Doers United. Επιπλέον, έχουμε ακόμη ένα έργο στα σκαριά: τον επιταχυντή GetForward που θα βοηθήσει τις startups να απογειωθούν. Και αυτό είναι μόνο η αρχή».

Το Reflect Festival είναι το μεγαλύτερο φεστιβάλ τεχνολογίας και startups στην Κύπρο, οργανωμένο από την Doers Company. Ενώνει μια ποικιλόμορφη κοινότητα λάτρεων της τεχνολογίας, ιδρυτών, startups, και επενδυτών για μια καθηλωτική εμπειρία γεμάτη με εμπνευσμένες ομιλίες, πάνελ, εργαστήρια, εκθέσεις, διαγωνισμούς startups και ευκαιρίες δικτύωσης. Το Reflect Festival στοχεύει να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ Ευρώπης και MENA και να δημιουργήσει ουσιαστική επιχειρηματική αξία, προωθώντας συνδέσεις, καινοτομία και συνεργασία στη βιομηχανία της τεχνολογίας. Η αποστολή του υποστηρίζεται από τις Exness, payabl., PwC, CYTA, Capsbold, Research & Innovation Foundation, Social Discovery Group, Pafilia, Elias Neocleous, Invest Cyprus, Imperio, EnergyIntel, Hellenic Bank, FlexCar, Skroutz, Krypto, Scaffolding Solutions, TikTok, Philip Morris Cyprus και πολλούς άλλους συνεργάτες.