Σχεδόν 7,000 άτομα από την Κύπρο δήλωσαν τα ονόματα τους για να περιληφθούν εντός των μικροτσίπ που θα ταξιδέψουν με την επόμενη ιστορική αποστολή της NASA στον πλανήτη Άρη.

Παρόλο που θα περάσουν ακόμα αρκετά χρόνια προτού οι πρώτοι άνθρωποι πατήσουν το πόδι τους στον πλανήτη Άρη, η NASA ανακοίνωσε ότι προσφέρει για άλλη μια φορά σε όλο τον κόσμο την ευκαιρία να στείλουν τα ονόματά τους στον Κόκκινο Πλανήτη με τη αποστολή Mars 2020 που αναμένεται να εκτοξευθεί τον Ιούλιο του 2020 και να φθάσει στον Άρη τον Φεβρουάριο του 2021.

Οσοι δηλώσουν το όνομά τους για την αποστολή  στον Άρη, θα λάβουν και μια αναμνηστική “κάρτα επιβίβασης”, η οποία θα ομοιάζει με κάρτα μιλίων τακτικών επιβατών που χρησιμοποιούνται στα αεροπλάνα. Οι δηλώσεις ονομάτων γίνονται στην ιστοσελίδα https://go.nasa.gov/Mars2020Pass.

Από όλο τον κόσμο έχουν δηλωθεί σχεδόν 8 εκατομμύρια άνθρωποι. 

Αξιοσημείωτο είναι ότι οι πλείστοι είναι Τούρκοι (2,492,874), ακολουθούν οι Ινδοί (1,003,241), οι Αμερικανοί (839,829), οι Κινέζοι (211,721) και οι Ισραηλινοί (195,047). Οι Κύπριοι που δηλώθηκαν φθάνουν τις 6,922 και ο αριθμός από Ελλάδα ανέρχεται μέχρι στιγμής στις 17,814. 

Οι αριθμοί αυτοί αναμένεται να αυξηθούν κατά πολύ μέχρι την διορία που έδωσε η NASA, η οποία λήγει τέλη Σεπτεμβρίου. 

Υπενθυμίζεται ότι στον Αρη βρίσκονται ήδη 983 ονόματα Κυπρίων εντός της διαστημοσυσκευής InSight που προσεδαφίστηκε τον Νοέμβριο του 2018 μετά από ένα ταξίδι έξι μηνών. Η διαστημοσυσκευή αυτή μετέφερε τα ονόματα 2,4 εκατομμυρίων ανθρώπων εντός δύο μικροτσίπ. 

Το νέο ρόβερ Mars 2020 της NASA θα ψάξει για σημάδια μικροβιακής ζωής στο παρελθόν του Αρη, θα μελετήσει το κλίμα και τη γεωλογία του πλανήτη, θα συλλέξει δείγματα για μελλοντική επιστροφή στη Γη και θα ανοίξει το δρόμο για την ανθρώπινη εξερεύνηση του σκονισμένου αυτού πλανήτη, ο οποίος μαίνεται συχνά από τεράστιες αμμοθύελλες.

Η NASA θα χρησιμοποιήσει το Mars 2020 και άλλες αποστολές για να προετοιμάσει το έδαφος για την ανθρώπινη εξερεύνηση του Κόκκινου Πλανήτη.