Η Πολιτική Άμυνα είναι η τέταρτη στον κόσμο που εξασφάλισε – μετά από μια επίπονη και επίμονη διαδικασία που διήρκησε τέσσερα χρόνια – την πιστοποίηση INSARAG Light Usar Team, από το Γραφείο του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών που είναι αρμόδιο για τον συντονισμό ανθρωπιστικών υποθέσεων (UN OCHA).

Σε δηλώσεις της στο ΚΥΠΕ η Διοικήτρια της Πολιτικής Άμυνας Μαρία Παπά ανέφερε ότι η συγκεκριμένη πιστοποίηση λήφθηκε το βράδυ της Κυριακής, 12 Δεκεμβρίου μετά από τετραήμερη άσκηση, η οποία ήταν «εντελώς διαφορετική από τις άλλες ασκήσεις που γίνονταν μέχρι σήμερα».

Η συγκεκριμένη άσκηση, εξήγησε η κ. Παπά, «αποτέλεσε το επιστέγασμα μιας πολυετούς προσπάθειας που είχε στόχο την ένταξη μας στο σύστημα εκπαίδευσης και προετοιμασίας μας, βάση των διεθνών προτύπων INSARAG και την εξασφάλιση της σχετικής πιστοποίησης».

«Αυτό βάζει την Κύπρο στο χάρτη των λίγων χωρών που μπορούν, πιστοποιημένα, να παράσχουν βοήθεια σε άλλα κράτη μετά από σεισμό», είπε.

Είμαστε, συνέχισε, «η πρώτη Ομάδα Έρευνας και Διάσωσης η οποία έχει πιστοποιηθεί στην Κύπρο, η τέταρτη στον κόσμο για το επίπεδο που πιστοποιηθήκαμε και η 60η σε ολόκληρο τον κόσμο που πετυχαίνει την πιστοποίηση από το INSARAG, δηλαδή το International Search and Rescue Advisory Guidelines».

Απαντώντας σε σχετική ερώτηση η κ. Παπά είπε ότι τα «INSARAG αποτελούν τα μόνα διεθνώς αναγνωρισμένα πρότυπα πιστοποίησης Ομάδων Έρευνας και Διάσωσης για σεισμό. Τα πρότυπα αυτά ετοιμάζονται από Διεθνή Επιτροπή κάτω από τον ΟΗΕ, OCHA και είναι πρότυπα τα οποία αναγνωρίζονται και από την Ευρωπαϊκή Ένωση».

Εξήγησε ότι «η ακολουθία αυτών των προτύπων αλλά και η πιστοποίηση μια ομάδας διάσωσης σε αυτά, δεν είναι ούτε απλή και ούτε εύκολη υπόθεση».

Είναι για αυτό, ανέφερε, «που μόνο λίγες ομάδες έρευνας και διάσωσης ανά το παγκόσμιο, έχουν καταφέρει να πετύχουν την σχετική πιστοποίηση», σημειώνοντας παράλληλα πως «κάθε ομάδα που επιθυμεί να πιστοποιηθεί στο πρότυπο INSARAG πρέπει να περάσει μια πολυετή προετοιμασία και να αποδείξει συγκεκριμένες ικανότητες επί του πεδίου».

Όσον αφορά την τελική εξέταση, είπε ότι «αυτή γίνεται από Επιτροπή η οποία αποτελείται από ειδικούς από διάφορες χώρες σε πάρα πολλά αντικείμενα».

«Στη δική μας περίπτωση, εξεταστήκαμε από Επιτροπή, αποτελούμενη από οκτώ ειδικούς από επτά χώρες», ανέφερε.

Διευκρίνισε ότι τα πρότυπα INSARAG «αφορούν επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης μετά από σεισμό σε ξένη χώρα και είναι επιχειρήσεις σε συνθήκες που χαρακτηρίζονται από τον ψηλότερο βαθμό δυσκολίας και επικινδυνότητας».

Σε ερώτηση γιατί αποφασίστηκε να ακολουθηθούν τα σχετικά πρότυπα και σε τι θα βοηθήσουν την Πολιτική Άμυνα αλλά και την Κύπρο γενικότερα, η κ. Παπά απάντησε πως «η σεισμικότητα της ευρύτερης περιοχής της Ανατολικής Μεσογείου είναι πολύ ψηλή και μπορεί να έχουμε ένα μεγάλο σεισμό οποτεδήποτε».

Συνεπώς, πρόσθεσε, «θα πρέπει να προετοιμαζόμαστε συνεχώς για να αντιμετωπίσουμε ένα τέτοιο ενδεχόμενο στη Κύπρο, αλλά παράλληλα, αν παραστεί ανάγκη, να είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε βοήθεια σε γειτονικά κράτη».

Στο παρελθόν, συνέχισε η κ. Παπά, «η Κυπριακή Δημοκρατία, απέστειλε βοήθεια και εξειδικευμένες ομάδες στην Ελλάδα και το Ισραήλ όταν αντιμετώπισαν φυσικές καταστροφές και η δύναμη της Πολιτικής Άμυνας συμμετείχε σε όλες τις αποστολές».

Επιπλέον, είπε, «γνωρίζουμε ότι η πολυπλοκότερη φυσική καταστροφή, από πλευράς επιπτώσεων, είναι ο σεισμός και γι’αυτό αποφασίσαμε να εντείνουμε τις προετοιμασίες μας ώστε να γίνουμε όσο το δυνατόν καλύτεροι στην δυνατότητα μας για ανταπόκριση σε περιπτώσεις σεισμού, ιδιαίτερα σε ξένη χώρα».

Η Διοικήτρια της Πολιτικής Άμυνας σημείωσε ακόμα ότι «η εφαρμογή των προτύπων του INSARAG στην εκπαίδευση και προετοιμασία της Πολιτικής Άμυνας, μας κάνουν μόνο καλύτερους και αυτό έχει άμεσο αντίκτυπο σε θέματα νοοτροπίας των μελών μας αλλά και επιχειρησιακών δεδομένων».

Τελικά, ανέφερε, «αυτός που επωφελείται από μια καλύτερη και αποτελεσματικότερη Πολιτική Άμυνα, είναι ο πολίτης και η πολιτεία ευρύτερα, τον οποίο θα σπεύσουμε να βοηθήσουμε και να διασώσουμε μετά από ένα σεισμό ή άλλης μορφής καταστροφή».

Κληθείσα να αναφέρει κατά πόσον αποτελεί εμπόδιο ή μειώνει τις δυνατότητες της Πολιτικής Αμυνας το γεγονός ότι το σύνολο των ασκουμένων είναι εθελοντές, η κ. Παπά εξέφρασε «περηφάνεια για τους εθελοντές μας αλλά και σε όλους τους συμπολίτες μας οι οποίοι εμπλέκονται εθελοντικά σε διάφορες κοινωφελείς δράσεις». 

«Όλα αυτά τα άτομα κάνουν την κοινωνία μας ένα καλύτερο κόσμο να ζούμε, προσθέτοντας γνώσεις, δεξιότητες και ποιότητα σε τόσους πολλούς τομείς, ιδίως εκεί όπου το Κράτος αδυνατεί να καλύψει όλες τις έκτακτες ανάγκες που δημιουργούνται, ιδιαίτερα μετά από ένα καταστροφικό γεγονός, όπως ένας σεισμός», είπε.

Εξήγησε ότι «η εμπλοκή πολιτών με εθελοντικό τρόπο σε κοινωφελείς δράσεις, σε εξειδικευμένους μάλιστα τομείς, όπως σε Ομάδες Έρευνας και Διάσωσης, Πυρόσβεσης και παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας, δεν είναι κάτι που ανακαλύψαμε πρώτοι ή και εφαρμόζουμε μόνο εμείς στη Κύπρο και στη Πολιτική Άμυνα».

«Ο θεσμός της αξιοποίησης ενεργών πολιτών για παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας, εφαρμόζεται σχεδόν σε όλες τις ευρωπαϊκές και άλλες σύγχρονες χώρες ανά το παγκόσμιο, μεταξύ αυτών στις Γερμανία, Γαλλία, Ιρλανδία, Σουηδία και στις ΗΠΑ», πρόσθεσε.

Ανέφερε επίσης ότι «η εμπλοκή πολιτών με εθελοντικό τρόπο μεταξύ των οποίων διασώστες, πυροσβέστες και οδηγοί ασθενοφόρων, εφαρμόζεται με πολύ ψηλούς αριθμούς και ποσοστά του πληθυσμού, αντίστοιχα με τους αριθμούς και ποσοστά που εμπλέκουμε και εμείς εθελοντές στην Κύπρο και στη Πολιτική Άμυνα».

Η εμπειρία μας, εδώ και δεκαετίες, από την ίδρυση της Πολιτικής Άμυνας, είπε, «έχει αποδείξει ότι ένας καλός εθελοντής που παρακολουθεί ανελλιπώς το καλά οργανωμένο εκπαιδευτικό του πρόγραμμα, τον οποίο εξοπλίζουμε με επάρκεια με όλο τον αναγκαίο εξοπλισμό, του παρέχουμε καλή διοίκηση, εποπτεία και άλλη γενική υποστήριξη, μπορεί να αποδώσει το ίδιο αποτελεσματικά και επαγγελματικά, αν όχι και καλύτερα πολλές φορές, όπως και το μόνιμο προσωπικό».     

Η Διοικήτρια της Πολιτικής Άμυνας έδωσε «θερμά συγχαρητήρια στους ασκούμενους αλλά και στην ευρύτερη οικογένεια της Πολιτικής Άμυνας, στο μικρό, σε αριθμό μόνιμο προσωπικό όλων των βαθμίδων που συμμετείχε στην συγκεκριμένη άσκηση, στα μέλη της Υπηρεσίας Ασθενοφόρων και στα Υπουργεία Εσωτερικών αλλά και Εξωτερικών για την εμπιστοσύνη που μας έδειξαν και την συμπαράσταση της οποίας τύχαμε».