Σε ηλικία 96 ετών απεβίωσε χθες στις πέντε το απόγευμα ο Δρ Αμέρικος Αργυρίου,  ο άνθρωπος που αφοσίωσε τη ζωή για την ευαισθητοποίηση του κοινού για τη νοητική στέρηση και  «πατέρας» του ιδρύματος Θεοτόκος. Ο γιατρός της Λεμεσού, ο γιατρός της Κύπρου, νοσηλευόταν σε ιδιωτική κλινική της Λεμεσού, όπου είχε εισαχθεί την προηγούμενη μέρα με πνευμονικό οίδημα.

Ο Αμέρικος Αργυρίου υπήρξε μια ξεχωριστή προσωπικότητα της Κύπρου. Το 1970 δημιούργησε την πρώτη ιδιωτική παιδιατρική κλινική στη Λεμεσό, εξοπλισμένη με 4 θερμοκοιτίδες. Ταυτόχρονα, τον Νοέμβριο του 1969, ίδρυσε  το Ίδρυμα «Θεοτόκος», το οποίο πρώτο στόχο είχε τη δημιουργία οικοτροφείου για τη φροντίδα και εκπαίδευση παιδιών με νοητική υστέρηση.

Το 1988 ίδρυσε το Κέντρο Πρόληψης Πνευματικής Καθυστέρησης, καθιερώνοντας εθνικά προγράμματα, καλύπτοντας ολόκληρο τον πληθυσμό της Κύπρου, εντελώς δωρεάν. Ακολούθησαν άλλα δυο προγράμματα που αφορούν το σύνδρομο Down και ανίχνευση της απώλειας ακοής στα νεογνά.

Ο γιατρός Αμερίκος Αργυρίου υπήρξε οραματιστής, πρωτεργάτης, πρωτοπόρος επιστήμονας και ενεργός πολίτης. Τιμήθηκε επάξια από πολλούς κοινωνικούς και ιατρικούς φορείς. Το 2014, η Βουλή των Αντιπροσώπων τίμησε τον άξιο γιατρό και η Παιδιατρική Εταιρεία Κύπρου τον ανέδειξε σε Επίτιμο Πρόεδρό της.

Το 2017 του είχε απονεμηθεί  το βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη  από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Η κηδεία του θα τελεστεί την ερχόμενη Παρασκευή 21 Φεβρουαρίου, στις 2 μετά το μεσημέρι από τον ιερό ναό Κοσμά του Αιτωλού. 

*Φωτογραφία: Σταύρος Κονιώτης